Las cinco banderas (volúmenes 1 y 2), de Pau

Las cinco banderas, de Pau, es un ambicioso proyecto que está recogiendo en cinco volúmenes las memorias de supervivencia y dignidad del abuelo del autor, Vicente Jiménez-Bravo, durante la Guerra Civil y la Segunda Guerra Mundial. 

La epopeya se está dibujando siguiendo la tradición de presentar a los personajes como animales antropomorfos que universalizara Art Spiegelman en Maus, y por ahora han aparecido los dos primeros volúmenes -en catalán y en español- en una estupenda edición en tapa dura y tela, que vienen acompañados de un volumen con documentación y material adicional titulado Detrás de las cinco banderas e incluso una guía didáctica realizada por Jorge Perales para dinamizar actividades sobre memoria histórica apoyadas en el cómic.

Las obras se están editando gracias a la financiación cooperativa en Verkami y me las dio a conocer Jorge G. 

La historia es épica, mostrando la actitud, la lealtad y la dignidad del protagonista, que en los años cuarenta escribió unos recuerdos que comienzan con su incorporación como voluntario -sin llegar a los dieciocho años al ejército republicano- y le hacen pasar tras su valiente participación en la Brigada Garibaldi por los campos de concentración franceses, trabajar esclavizado en una mina pasando enormes calamidades y afrontar muchas más dificultades extremas que iremos conociendo en los siguientes volúmenes. 

La labor de Pau es monumental, pues a partir de tres cuadernos manuscritos, las fotos y los documentos de su abuelo, realiza una investigación muy exhaustiva que permite la fidelidad histórica y gráfica en la representación de paisajes, vehículos militares, edificios, indumentaria, campos de concentración y episodios bélicos, acercándonos a una historia que protagonizaron millones de personas durante el siglo XX y que llegará a las 350 páginas. Extraordinario.

Whisky & Nueva York de Julia Wertz

Whisky & Nueva York, de Julia Wertz es un cómic autobiográfico en el que conocemos el año en que la joven dibujante se trasladó a vivir allí desde San Francisco. Y nos va contando su día a día en distintos pisos minúsculos casi inhabitables, sus dificultades económicas, su labor como dibujante, su relación con su familia y sobre todo su dependencia del alcohol. Julia se aplica una dura auto ironía reconociendo sus debilidades, mostrando su conciencia de sus debilidades y al mismo tiempo su fuerte personalidad. 

Un cómic que nos está hablando con inteligencia y humor de la dificultad de hacerse adulto incorporando los conflictos familiares, de la hostilidad de la vida en las grandes ciudades y de la facilidad de hundirse en una drogodependencia grave como el alcohol.

El anillo de la serpiente, de Anna-Lina Mattar

El anillo de la serpiente, de Anna-Lina Mattar en una historia sobre el pasado de la familia de la autora contada de una forma muy sencilla, sobria y personal a través de los recuerdos de su padre. La condición de alemanes supone asumir una culpa por el nazismo y el holocausto. El hilo conductor es un anillo con forma de serpiente que llevó la abuela durante toda su vida desde que se lo quedó al final de la guerra. Pero más allá de la historia familiar se puede leer como algo que puede experimentar colectivamente el pueblo alemán. Un cómic que nos hacer pensar en la memoria, la necesidad de reconocer el daño para que realmente pueda haber perdón y reconstrucción.

Margot, de Martín y Xabier Etxeberría, y Arianna Pisani

Margot es una historia de los hermanos vascos Martín y Xabier Etxeberría dibujada por la italiana Arianna Pisani, que me ha resultado un cómic entrañable, que se puede leer desde muchos puntos de vista. 

La historia se sitúa en la región francesa de las Landas de Gascuña a principios del siglo XX, cuando se estaba imponiendo una transformación radical de su paisaje y su economía mediante la plantación masiva de pinares. Con este cambio sus habitantes perdían el medio tradicional de vida basada en el pastoreo y se abocaban a una mayor pobreza de la ya sufrida en sus pantanosas tierras.  Pero junto a esta lectura histórica y social de una resistencia, el cómic va integrando una lectura poética y mágica que nos ofrece una fábula rural en la que se combinan las creencias, supersticiones y mitos de la tradición oral y cómo desde ella se enfrenta un cambio económico y cultural forzado.

La historia se hila a través de la aventura de Margot, una niña que se lanza a recorrer el bosque de la mano de sus personajes mágicos  afrontando el dolor por la pérdida de su madre y la voluntad de seguir adelante. De su mano vamos integrando un  bonito relato que conecta el folklore de la región con la dura transformación del mundo rural. 

Khalat, de Giulia Pex

Khalat, de Giulia Pex, es un cómic basado en una historia real recreada por un cooperante italiano, Davide Coltri, y unos cuenta la durísima peripecia real de una joven siria de origen kurdo en su huida desde Siria hasta llegar a Alemania. La protagonista está estudiando literatura en la Universidad de Damasco cuando tiene que migrar por la represión y la guerra que siguió a raíz de la Primavera Árabe. A partir de aquí se inicia un recorrido de miedo, de privación y de peligros, que se ven agudizados por la condición de mujer en un entorno tan hostil. Un viaje que atraviesa campos de refugiados, migración irregular en Europa, y en el que Khalat también sufre la incertidumbre, la decepción o la pérdida de la inocencia.

Y todo contado de una forma muy expresiva, diría que poética, con unas imágenes muy sugerentes que dicen mucho sin necesidad de mucho texto y generan empatía. 

Elon Musk: retrato de un oligarca, de Darryl Cunningham

Elon Musk, retrato de un oligarca, de Darryl Cunningham, es una biografía crítica del megalómano empresario multimillonario ultraderechista, creador de Tesla, propietario de Twitter (ahora X) y de SpaceX o Neuralink. El cómic está bien documentado y relata, basándose en los hechos y procurando objetividad, los avances y los desmanes de esta figura. Vemos cómo el protagonista es manipulador, muy ambicioso y narcisista, actuando por arrebatos y siendo despiadado con sus directivos y trabajadores en función de sus intereses. 

El autor ya nos había contado la vida de otros multimillonarios, que se han convertido en oligarcas que desprecian la democracia y determinan la economía y la política, y ahora nos presenta a su máximo exponente. Personajes a los que les hemos dejado acaparar el poder, que ejercen ignorando sus consecuencias sobre medio ambiente y vida de las personas.

La expedición al Pacífico, de Eduardo Batán

La expedición al Pacífico, de Eduardo Batán, es el detallado relato gráfico de la épica aventura de un grupo de naturalistas que recorrieron todo el continente americano entre 1862 y 1865, recogiendo muestras de especies animales y vegetales para traer a España. Muchos de los frutos de su epopeya se encuentran hoy en el Museo Nacional de Ciencias Naturales, que dedica a estos científicos una sección permanente.

Una vez más, como en sus anteriores obras, Eduardo Batán muestra su interés por la aventura, por el relato histórico épico en el que los protagonistas afrontan retos dificilísimos para aportar a su país, a la Ciencia o en general a la Humanidad. Los obstáculos por la climatología, la navegación, la orografía y los conflictos organizativos hacen de la expedición una arriesgada aventura, que se recrea con afán de lograr un reconocimiento de los lectores actuales. 

El relato se beneficia del perfeccionismo del autor, que con su dominio del dibujo por su formación en Bellas Artes y Arquitectura, nos ofrece paisajes naturales, humanos y urbanos de toda Iberoamérica, la representación de personajes, fauna, flora, edificios y navíos con fidelidad, mostrándonos una imagen del mundo de la segunda mitad del XIX. Apoyándose en abundantes fuentes documentales y los diarios de algunos protagonistas conocemos ordenadamente la historia de la Comisión Científica del Pacífico y la personalidad y determinación de Marcos Jiménez de la Espada, Francisco de Paula Martínez o el fotógrafo Rafael de Castro, que acompañaron a colegas algunos de los cuales sufrieron enfermedades mortales como Fernando Amor o Juan Isern.

La edición de Serendipia es magnífica: un álbum en color encuadernado en tapa dura y una magnífica cubierta, con unos dibujos y una tipografía que hacen la lectura muy cómoda y entretenidísima. Y nos deja con el ansia de conocer el desenlace de la historia en el volumen que pronto veremos publicado.

Consumida, de Alison Bechdel

Consumida, de Alison Bechdel, es una autobiografía ficcionada y satírica en la que la autora se ríe un poco de sí misma a la vez que nos habla de cambio climático, del capitalismo, de la necesidad de vivir de modo más ético y como hacerlo, y sus contradicciones.

Se nos presenta junto con su pareja Holly dedicándose a criar cabras enanas, al veganismo y a compostar todo con sus amigas, que aparecen algo envejecidas desde que nos las presentó en Unas lesbianas de cuidado.  Además, Alison se cuestiona la adaptación como serie de una de sus novelas, intenta convivir con una hermana en las antípodas ideológicas, se gasta 8000 dólares en intervenir a la cabra que se había tragado un móvil o reflexiona sobre la vigencia del marxismo, la necesidad del decrecimiento o la dificultad de salir del sistema. 

Así va incorporando humor y pensamiento crítico en una obra que recorre muchos temas, incluyendo también la sexualidad no convencional o el poliamor.

Como siempre, una obra muy sincera, sugerente, política y divertida, que hace pensar sobre la necesidad de la ética en la vida, y la complejidad de las soluciones.

En vela, de Ana Penyas

En vela, de Ana Penyas, es un cómic sobre las dificultades que tenemos para disfrutuar un sueño sano, relajante y reparador, en una época en la que el insomnio es un síntoma de las dificultades o preocupaciones que sufren muchas personas: desde el estrés a la sobreconexión digital, la precariedad económica y laboral o el consumo regular de somníferos, configurando una sociedad que nos presiona y nos genera malestar.

El cómic se va construyendo en torno a varios personajes, transcurriendo durante seis noches en las que vemos sus distintas preocupaciones, miedo o ansiedades, y está dibujado de una forma brillante, con el juego con el color y los contrastes que nos acercan muy bien a las sensaciones de la vigilia y el insomnio.

Un cómic que nos hace pensar empáticamente sobre la complejidad y la dureza estructural de la vida contemporánea y las preocupaciones y la fatiga con la que convivimos, y para el que la autora se documentó con entrevistas y testimonios entre los que no está ausente la presencia constante de las pantallas y los móviles.

La Venus del espejo, de Jean Luc Cornette y Matteo

La Venus del espejo, con guion de Jean Luc Cornette, dibujo de Matteo Alemanno y color de Chiara Fabbri Colabich, es la historia de la segunda estancia de Velázquez en Roma, realizada por encargo de Felipe IV para conocer y adquirir las mejores obras de arte, y que le permitió disfrutar de la ciudad eterna durante un año. El cómic considera plausible que en esa estancia surgiera la inspiración y el deseo de pintar la desnudez, plasmada maravillosamente en la obra que da título al cómic. 

Una historia preciosa -y maravillosamente dibujado- en la que se nos muestra la humanidad del artista en sus diálogos con el Papa, con su su criado Juan de Pareja o con la misteriosa mujer que pudo ser su modelo.

Vanguardia es una mujer, de Clara de Frutos

Vanguardia es una mujer, de Clara de Frutos, es una biografía de Concha Méndez, poeta de la Generación del 27 y una de las integrantes del grupo de las Sinsombrero. La historia sigue el crecimiento intelectual de la joven y su integración en este grupo de mujeres que se abrieron paso reclamando su libertad y su derecho a tener una voz propia en la España de los años previos a la República. 

La autora del cómic obtuvo la primera Beca El arte de volar para poder desarrollar la obra, que está muy documentada y sobre todo se basa en Concha Méndez. Memorias habladas, memorias armadas, recogidas por su nieta Paloma Ulacia. La obra tiene un dibujo espectacular, hecho con acuarela y lápices, como nos explica la dibujante en el dosier final, y con una paleta de colores que da al cómic un gran encanto. Entre las viñetas se incluyen algunos de los poemas de Concha.

Destacaría de la historia sobre todo cómo se infravaloraba en la época a las mujeres escritoras, pintoras e intelectuales, silenciando su creación respecto a la de los colegas varones con los que convivían. Por eso es muy importante cómo aquí se valora a María Zambrano, Carmen Conde, Ángeles Santos y muchas de estas artistas que se integraron en el grupo Lyceum y que supusieron un enorme revulsivo cultural que la Guerra Civil y la Dictadura interrumpieron enviando al exilio real en el extranjero o al exilio interior a muchas de sus integrantes.

La sala de los espejos, de Liv Strömquist

La sala de los espejos, de Liv Strömquist, es un ensayo gráfico sobre la obsesión contemporánea por la belleza, como un fenómeno inducido por las redes sociales y el capitalismo de la atención, que se convierte en una forma de determinación de la vida de las mujeres. Una obra que parte de una revisión histórica y filosófica, que repasa la esclavización que supuso la belleza a personajes como ‘Sissi’ presionada hasta el extremo por la delgadez o la instrumentalización que hacen hoy figuras como Kim Kardashian.

La obra requiere una lectura lenta por la utilización de pensadores como René Girard, Zygmunt Bauman, Susan Sontag, Byung-Chul Han o Eva Illouz a través de los cuales nos explica qué es el deseo mimético, el cambio de los ideales estéticos o cómo condiciona especialmente a las mujeres la exposición en las redes sociales.

Y todo ello con un estilo gráfico informal y un relato irónico que hace el cómic muy ameno.

Buñuel y los sueños del deseo, de Óscar Arce, Esteve Soler y Fermín Solís

Buñuel y los sueños del deseo, es un cómic de Óscar Arce y Esteve Soler dibujada por Fermín Solís. Sigue la adaptación de la novela Belle de Jour (Joseph Kessel, 1928) como guion para la película homónima de Luis Buñuel, y que fue posible gracias a la colaboración con Jean-Claude Carrière. Vamos conociendo las dificultades, dudas, interrupciones y momentos de desconcierto del proceso creativo que finalmente condujo a la película, que supuso una reactivación de la carrera cinematográfica del director aragonés. Me ha gustado cómo se refleja la amistad de los protagonistas, cómo se introducen momentos surrealistas y cómo se representa la inspiración a través de la mirada de unos amigos imaginarios con los que se dialoga, como una forma de canalizar la reflexión de Buñuel y Carrière sobre el arte o el deseo. 

El oasis, de Simon Hureau

El oasis, de Simon Hureau, subtitulado "historias y curiosidades de un pequeño jardín biodiverso" es un cómic autobiográfico en el que el protagonista nos relata cómo fue transformando el jardín medio abandonado de la casa a la que se mudó con su pareja e hijo huyendo de la ciudad hacia el campo. Toda la obra es una muestra de amor y respeto a la naturaleza en su diversidad. Vemos cómo se va enriqueciendo la vida vegetal y animal de forma muy natural e intuitiva, teniendo paciencia y dejando a los pequeños seres vivos llegar e interrelacionarse en el espacio de oasis que va creando y ampliando. En el cómic se dibujan con mucho encanto y a la acuarela un montón de plantas, insectos, pájaros y pequeños animalitos de campo, con mucha sencillez y belleza, pudiendo leerse la obra en clave didáctica y de acercamiento empático a la naturaleza, que crea complicidad y deseo de imitación.

Muy bonito, es un cómic que se disfruta mucho, en el que me ha gustado ver también cómo le ayudaba Perriette, quien supongo pareja del gran dibujante Pascal Rabaté.

Tokyo Goodbye, de Ôji Suzuki

Tokyo goodbye, de Oji Suzuki, es una recopilación de once relatos breves que el autor publicó en los años setenta en la revista Garo. Son historias de tono sombrío, tanto visualmente como por su contenido, pues nos hablan de personas más bien desconcertadas, solitarias o marginales que sufren abandono o pérdida, y relaciones marcadas por la ausencia, la melancolía o la despedida. Historias que a veces dejan por el camino elipsis que dificultan encontrar el sentido o plantean el reto al lector de releer y encontrarlo. Me ha parecido una lectura compleja pero necesaria de un clásico.

La voz del oráculo, de Liv Strömquist

La voz del oráculo, de Liv Strömquist, es un ensayo gráfico que hace una crítica satírica como las suyas -divertida y muy documentada- sobre la obsesión contemporánea por estar siembre bien, ser feliz, joven y atractivos:  la felicidad, el bienestar y el desarrollo personal como formas de obligación social. Un enfoque ensayístico con humor, un dibujo informal y una buena selección de textos y autores para desmontar los engaños de la autoayuda y las tonterías de los gurús del bienestar. Para ello se apoya en Zygmunt Bauman, Žižek, Eva Illouz, Byung-Chul Han o Jacques Lacan. Tan bien acompañada, recuerda al Oráculo de Delfos o se ríe de los influencers de Instagram para contarnos como se mercantiliza el deseo o se neutraliza el pensamiento sobre la muerte. El resultado es un cómic que nos hace pensar y cuestionarnos las promesas contemporáneas del éxito y la felicidad,

La autoestima y el fin del mundo, de Luke Healy

La autoestima y el fin del mundo, de Luke Healy es un relato autobiográfico en el que el autor se aplica la ironía para contarnos sus muchas dudas e inseguridades en el contexto personal y profesional, sin poder encontrar o definir su identidad y el sentido de su vida mientras compra libros de autoayuda y se cuestiona el valor de sus cómics. 

La historia avanza a través de algunas muestras de la relación con su madre o su hermano, y da un giro de guion cuando recibe una propuesta para hacer una película de uno de sus cómics, que es también ocasión para plantearse su integridad y aplicarse el sarcasmo en su camino hacia la autoaceptación o la deriva total. Se trata de un proceso en el que parece predominar el pesimismo, la autocompasión, el victimismo, generando un relato en el que nos gustaría ir encontrando una buena salida para este brillante autor que debería permitirse una visión más positiva de sí mismo. 

Un cómic que nos conecta con cuestiones como la fragilidad de las personas, la ansiedad en la que muchas viven o la incertidumbre que sienten, que supone inestabilidad y búsqueda de sentido en un contexto de crisis social y ambiental. Así que en este cómic los lectores podemos encontrar referencias que nos ayuden a comprendernos mejor.

Stone fruit, de Lee Lai

Stone fruit, de Lee Lai, me ha supuesto un muy agradable descubrimiento, una lectura en la que todo me ha parecido muy auténtico. 

Es la historia de una pareja lesbiana, Ray y Bron, que tienen en los paseos y juegos con Nessie, la sobrina de la primera, unos momentos de libertad, complicidad y liberación de los agobios que las dos arrastran. Cuando la pareja entra en crisis, las dos protagonistas comienzan un proceso de introspección y reconstrucción a lo largo del cual se acercan a sus respectivas familias. Bron regresa a la casa de unos padres tan conservadores en lo religioso que la hizo abandonarlos. Ray retoma la relación con su hermana, la madre de la intuitiva y lúcida niña que era fuente de su alegría. En el proceso recuperan una visión más comprensiva y tranquila de sus propia vida y la de sus padres o respectivas hermanas. 

Es una obra que rezuma ternura en el afrontamiento de situaciones difíciles, de la vulnerabilidad emocional, del proceso de autoconocimiento y de la recuperación del afecto, lo que lo hace un cómic encantador. 

La amiga estupenda, versión gráfica de la novela de Elena Ferrante

La amiga estupenda es la versión gráfica de la novela homónima de Elena Ferrante, ilustrada por Mara Cerri, según la adaptación de Chiara Lagani. Trata de la infancia y juventud de dos amigas en el complejo Nápoles de los años cincuenta, llamadas Lila y Lenù. Destaca sobre todo la preciosa ilustración muy sugerente para quien lea con atención y que está acompañada de muy poco texto. La amistad, las pérdidas y reencuentros, los miedos y las ilusiones se van encontrando a lo largo de la historia. 

Siembra, de Guillermo Saavedra

Siembra, de Guillermo Saavedra, es la historia de unos adolescentes que viven en su pueblo un conflicto en el que se mezclan costumbres católicas ancestrales como las procesiones o la fiesta de las cruces de mayo con sus procesos de asunción de la identidad sexual. 

Si combinamos el conservadurismo local con la dificultad de expresión de sentimientos, los escarceos amorosos y sus frustraciones y la inestabilidad emocional propia (no solo) de la edad temprana nos encontraremos con un drama bien construido y dibujado, en el que abunda el acné y los tonos rosas, y que podemos leer como una historia juvenil con tonos de crítica social que alcanza a la religiosidad popular o el marco familiar. 

Vivan Maier: claroscura, de Émilie Plateau y Marzena Sowa

Vivan Maier: claroscura, de Émilie Plateau y Marzena Sowa, es el segundo cómic que leo en pocas semanas sobre la vida de esta grandísima fotógrafa, anónima hasta el hallazgo casual de su obra. La cuidadora de niños que fotografía detalles de las personas y las cosas más supuestamente irrelevantes, a las que su enfoque hacía protagonistas de la vida americana y especialmente de la gente sencilla. Un estilo naif del dibujo de Plateau simplifica y hace muy expresivo el guion de Marzena Sowa.

Loops: el universo y sus teorías, de Luca Pozzi y Elisa Macellari en conversación con Carlo Rovelli

Loops es un cómic de divulgación científica fruto de una conversación del artista Luca Pozzi con el físico teórico Carlo Rovelli, dibujado por Elisa Macellari. 

La génesis del diálogo está en el deseo de acercar arte y ciencia como dos modos de intentar comprender el mundo que pueden entenderse y enriquecerse a través de conexiones inesperadas en el marco del cómic. Su representación gráfica se basa en los paisajes de las selvas del sudeste asiático, como un símbolo de la unión creativa de Luca con Elisa, su pareja de origen tailandés.

El resultado es una obra bellísima estéticamente y compleja a pesar de la voluntad divulgadora, que se apoya en muchas metáforas e imágenes. A mi se me han escapado algunas explicaciones de la teoría de la gravedad cuántica de bucles, pero empatizo mucho con la idea que preside el libro. Aprendemos que el origen y el sentido de la ciencia es la duda, la conciencia de la ignorancia, y que de la curiosidad enorme que surge de ella se ha llegado a las explicaciones de la teoría de la relatividad, la mecánica cuántica o la física atómica y nuclear. Un cómic que concluye que el mundo no está hecho de materia, de redes de piedras, sino de redes de besos.

Negra, de Émilie Plateau

Negra, de Émilie Plateau, es una adaptación de la biografía de Tania de Montaigne sobre la vida de Claudette Colvin, la adolescente que se rebeló contra la segregación de las personas negras en los autobuses estadounidenses. 

El cómic nos cuenta la historia, que supuso persecución o juicios en una época en la que no ceder el asiento a una persona blanca la podía poner en la cárcel, y su negativa fue una decisión pensada y fruto de una conciencia política que estaba fraguándose en el activismo contra el racismo en Estados Unidos, que se mostraba especialmente acentuado en estados como Alabama y la ciudad de la protagonista, Montgomery.

El cómic, que ha sido premiado, destaca el sentimiento de decepción por la falta de reconocimiento que tuvo Claudette, una vez que los movimientos por los derechos civiles de los negros optaron por destacar a otras y sobre todo otros luchadores afroamericanos que hoy nos resultan icónicos.

 

La distinción, de Tiphaine Rivière

La distinción, de Tiphaine Rivière, es una adaptación libre pero muy instructiva de la obra homónima del sociólogo Pierre Bourdieu, que publicó en 1979 para explicar los factores sociales y de clase de lo que se considera "buen gusto".

La ficción avanza a través de las clases de un joven profesor a sus estudiantes de Secundaria, a los que va contando las entrevistas que hacía Bourdieu para evidenciar las diferentes aspiraciones de las personas según su nivel económico y su capital cultural. De forma muy amena vemos cómo los estudiantes empiezan a observar a sus propias familias y a valorar sus prácticas culturales, sus elecciones en cuanto a indumentaria, comida, entretenimiento, música, intereses artísticos o gustos, empezando a conectar los factores de clase social con la cultura. 

Un cómic con el que nosotros conocemos, acompañando al profesor y a sus estudiantes, la enorme obra sociológica de Bourdieu. Y su vigencia en la sociedad actual, a pesar de que lamentablemente se haya producido una pérdida de la conciencia de clase que repercute en la defensa de los derechos o la lucha por la igualdad.

En los bosques de Siberia, de Virgile Dureuil

En los bosques de Siberia, de Virgile Dureuil, es la adaptación gráfica de la novela titulada en español La vida simple de Sylvain Tesson. Se nos cuenta cómo el escritor quiso vivir unos seis meses apartado del mundo en Siberia, en 2010. Se instaló en una cabaña con algunos libros y unas botellas de vodka en una cabaña del lago Baikal. Una época de reflexión, de silencio, de ascetismo, de paz, de vagar por el bosque de la taiga, de acampar bajo las tormentas y buscar la paz interior. Durante su estancia, el protagonista visitó ocasionalmente pequeños poblados casi deshabitados, conoció a forestales o pescadores, bebió mucho con ellos, y se adaptó a las condiciones de vida eremita en una zona inhóspita. Conversaciones con los amigos cercanos, reflexiones sobre la propia vida, caminatas y dolor por la ruptura sobrevenida con su pareja serían algunos hitos del retiro vivido. 

El cómic transmite muy bien, a mi parecer, las sensaciones durante esa experiencia, convirtiéndose en una lectura que hace pensar y se disfruta.

Una casa en La Ciudad, de Ilu Ros

Una casa en La Ciudad, de Ilu Ros, es una reflexión gráfica de la autora en torno a los ocho años que pasó en Londres. Una experiencia que comenzó tras terminar su formación universitaria en Bellas Artes y Comunicación Audiovisual y encontrarse sin perspectivas laborales en España. Se trata de una historia que da cuenta sobre todo de la dureza de sobrevivir en una ciudad muchas veces inhóspita, en la que cuesta tener un trabajo miserable, un pequeño cuarto donde dormir y un estado de permanente incertidumbre. Es también, claro, una historia de crecimiento personal, de amistad y de relaciones familiares entrañables aún en la distancia. 

El cómic es una nueva demostración de la brillantez sobresaliente de Ilu Ros, de su capacidad para contarnos con mucha naturalidad su propia historia, su pensamiento y sentimientos durante aquella etapa, en la que la determinación por dedicarse "a lo suyo" acabó saliendo a flote sobre dudas y difucultades, y la convirtió en la grandísima autora que es.

Una fracción de segundo: la azarosa vida de Eadweard Muybridge, de Guy Delisle

Una fracción de segundo: la azarosa vida de Eadweard Muybridge, de Guy Delisle, es una magnífica biografía de un grandísimo pionero de la fotografía, que nos hace conocer la historia de esta técnica y arte. Se trata de un cómic donde se suceden a ritmo trepidante aventuras y desventuras del protagonista: sus viajes, sus experimentos y muchos aspectos de su vida, que le llevaron a relacionarse con millonarios y científicos de la época. 

El cómic está magistralmente dibujado e incluye muchas reproducciones de las míticas fotografías que marcaron hitos de este género, como el logro de la captación del galope del caballo. Al leerlo se aprende mucho de fotografía y de los muchos artilugios, materiales y procedimientos con los que se fue consiguiendo registrar la realidad. 

Las manos de Cupido: historietas cortas y sexy para la revista Playboy, de Juan Álvarez y Jorge Gómez

Las manos de Cupido, de Juan Álvarez y Jorge Gómez, es la recopilación de historietas que los autores estuvieron publicando en la edición estadounidense de la revista Playboy desde el año 2000, que ahora aparecen en España gracias a la magnífica edición de Nuevo Nueve.

Se trata de historietas donde destaca la sensualidad con la que se dibuja el cuerpo humano y la picardía en las situaciones que nos plantean, que aportan un humor que hace elegante y muy divertido el cómic.

Se trata de una publicación que era muy necesaria para recuperar una etapa importante de la obra de los autores, que enlaza con otros de sus personajes como Los mendrugos, la sexóloga Lucía o Hera y sus cosas de bombera.

Black metal, de Magius

Black metal, de Magius, es una versión paródica de la historia de las bandas de música del estilo al que alude el título, a través especialmente de Mayhem, el grupo noruego que llevó a la práctica sus letras: satanismo, suicidio, asesinato o quema de iglesias. Magius convierte a los integrantes reales de esta banda en niños de unos diez años, lo que hace más siniestra si cabe la historia, a la que afortunadamente Magius añade mucho humor negro. 

El cómic tiene el fantástico dibujo de Magius, con paisajes naturales y urbanos nórdicos muy logrados y el contrapunto de la representación infantil y caricaturesca de los protagonistas, con algunos homenajes a autores como Munch, el Bosco o dos de los miembros de Abba. 

Estéticamente se trata de un cómic extraordinario, que solo podría hacer un editor tan bueno como el de Autsaider: es un volumen en tapa dura de color negro -incluido el lomo- con una encuadernación que imita el cuero propio de la indumentaria de los seguidores de esta música. ¡Para más inri con el cómic se regala un recortable con el que se puede montar para su quema de una iglesia¡

Un cómic impresionante de un pacífico y encantador amante del Black metal.

Sibylla, de Max Baitinger

Sibylla, de Max Baitinger, es una recreación muy libre de la vida y obra de la jovencísima poetisa alemana fallecida a los 17 años, en 1638. Una poetisa afortunadamente recuperada del olvido y que dejó algunos de los primeros poemas feministas, por lo que se la ha apodado la "Safo" de Pomerania.

Aunque el autor investiga y se documenta a través de la asociación dedicada a la difusión de la obra de Sibylla Scharz, lo que hace es evocar de una manera muy visual lo que pudo ser el ambiente de la época -el Barroco alemán- o las sensaciones de la niña que empezó a escribir a los 7 años en el duro contexto de la Guerra de los 30 años. 

Los incorregibles: de cómo dejé de beber en Nueva York, de Julia Wertz

Los incorregibles: de cómo dejé de beber en Nueva York, de Julia Wertz, es un monumental repaso de la autora a sus años de alcoholismo, relatado con sinceridad y humor. Conocemos la dureza de la vida en un sótano minúsculo, el poder de la amistad de la autora con sus colegas dibujantes, las aventuras sentimentales o los diálogos con terapeutas o grupos de apoyo, y todo ello con autoironía y lucidez. Y mientras tanto, la autora dibuja la mayor parte del día o hace excursiones por edificios abandonados para su reconstrucción visual de la historia arquitectónica y sentimental de Nueva York. 

Admirable cómic traducido, según justamente se reconoce en portada, por Regina López Muñoz. 

El día más largo, de Mario Barrachina

El día más largo, de Mario Barrachina, es un homenaje del autor a su abuelo, al que recuerda mientras participa de su velatorio junto a familiares y amigos. El autor consigue con mucha naturalidad reconstruir la situación, las emociones, los diálogos, los encuentros con los conocidos y los testimonios de bondad y amor por la familia que el abuelo de Mario practicó en su vida.

Una historia entrañable, con un dibujo muy sencillo que parece contar con la influencia del estilo de Paco Roca, y del que el autor habla en esta entrevista con Jesús Jiménez en RTVE

Samuel & Beckett, de Javier Olivares y Jorge Carrión

Samuel & Beckett, de Javier Olivares y Jorge Carrión, es una biografía del gran dramaturgo irlandés. No se trata de una historia lineal sino que los autores escogen momentos de su vida y obras significativas para presentarnos tanto la experiencia más personal como el contexto y la reflexión teórica, basada en una buena labor de documentación sobre quien nos dejara textos fundacionales del teatro del absurdo como Esperando a Godot, y fuera reconocido con el Premio Nobel.

El cómic nos muestra escenas de su relación con Carl Gustav Jung, con su mujer y algunas de sus parejas o amantes como Peggy Guggenheim, con su admirado James Joyce, o con un ya mayor Buster Keaton. Y concluye con la valoración sobre el hombre y su obra de Ionesco, Cioran, Peter Brooks y Susang Sontag.

Una obra que intenta presentar diferenciadamente dos facetas, vida y obra, conectadas también con el contexto de una época complejísima por acontecimientos como el nazismo al que Beckett se enfrentó y del que tuvo que huir.

Una valoración muy rica de la obra en el artículo y entrevista de Jesús Jiménez en Viñetas y Bocadillos de RTVE

Lo malo de ser bueno, de Noëlle Kröger

Lo malo de ser bueno, de Noëlle Kröger, es un premiado cómic de lectura compleja y apasionante por los referentes con los que conecta, principalmente la obra de Bertold Brecht El alma buena de Szechwan, enmarcable en el "teatro épico" de este autor. 

Los protagonistas son zoomorfos, y particularmente Sebastián es un zorro al que se acusa de la desaparición de su prima Teresa, a la que sucede en su estanco. Se presenta ante un jurado de hurones con el que dialoga haciendo evolucionar la historia hacia preocupaciones propias de la condición humana como la verdad y la apariencia, la identidad o el sentido de la bondad. Todo en un contexto simbólico e irónico que juega con lo absurdo y que gusta mucho cuando nos acercamos a la obra de forma cómplice.

Días sin escuela, de Elena Uriel y Sento

Días sin escuela, de Elena Uriel y Sento, es el relato de tres años de infancia de dos niños bosnios y su familia, durante la Guerra de los Balcanes. Lo van contando a los autores -quienes los acogieron durante un tiempo- treinta años después cuando se reúnen para compartir una comida y los afectos mantenios.

Se trata de una historia que no entra en las causas de la guerra ni en sus responsables, centrándose en la vivencia desde la mirada infantil de los momentos de hambre, de separación familiar y pérdidas, y dejando un huequecito para momentos de juego. 

Una visión desde la inocencia que logra transmitir ternura y pacifismo al evidenciar el absurdo, la muerte y el dolor que esta guerra causó.

Ava, de Ana Miralles y Emilio Ruiz

Ava, de Ana Miralles y Emilio Ruiz, es la crónica de una agitadísima estancia en Brasil de la gran actriz, desbordada por la excesiva pasión de los fan y diversos intentos de utilizarla. El motivo original del viaje es la promoción de La condesa descalza en 1954, y todo lo que se nos cuenta nos ayuda a comprender la personalidad de la actriz, una mujer con determinación para ejercer su libertad en una época en que se castigaba a las mujeres que lo intentaban.    

Paul en casa, de Michel Rabagliati

Paul en casa, de Michel Rabagliati, es el octavo libro con las entrañables historias autobiográficas de este maravilloso dibujante. Un volumen que esperábamos ver publicado en España porque nos Rabagliati transmite con naturalidad, sencillez y sinceridad sus circunstancias vitales, haciéndonos comprender y empatizar con sus distintos momentos vitales.

En esta ocasión nos encontramos a un Paul ya con la cincuentena, viviendo solo tras haberse divorciado, con su madre muy enferma y él con bastantes achaques. La apnea del sueño le hace sentirse cansado y tristón, por más que sea capaz de contarnos con ironía sus cuitas y sus intentos frustrados para superarlas.

Rabagliati nos permite seguirle en sus rutinas, en su proceso de dibujar, en la firma de ejemplares durante la Feria del Libro de Montreal o en los escasos ratos con su hija adolescente. Melancolía, aceptación y ternura ante circunstancias de la vida como la pérdida, la soledad o el paso del tiempo son pequeñas lecciones de esta emocionante lectura. 

Sobre la tiranía de Timothy Snyder, ilustrado por Nora Krug

Sobre la tiranía de Timothy Snyder, ilustrado por Nora Krug, es la versión gráfica de veinte lecciones claves sobre amenazas de las sociedades democráticas. Se trata de un libro escrito pensando en la política estadounidense, que la realidad actual marcada por el triunfo de un líder mesiánico como Trump cobra más vigencia que nunca. 

Una denuncia del riesgo real de destrucción de la democracia tal como la conocemos ante las ideologías de ultraderecha, el supremacismo y el desprecio de los derechos humanos que pueden abocar a nuevas formas de dictadura y opresión. Necesario leer.

Diarios de guerra: dos relatos ilustrados desde Ucrania y Rusia, de Nora Krug

Diarios de guerra, de Nora Krug, recoge los mensajes semanales cruzados durante un año por la autora con una periodista ucraniana y un artista ruso, para reflejar el impacto en las vidas de la gente de la invasión de Ucrania. Las páginas pares contienen el testimonio de la periodista y las impares las del artista. La guerra impone la separación de las familias y la muerte de algunos de sus miembros y amigos de la ucraniana, mientras que el artista ruso rechaza la crueldad de su gobierno y procura salir del país que está causando ese daño. 

Yuxtaponiendo los dos relatos, el cómic se convierte en un alegato pacifista y en una denuncia de las consecuencias de ese ya largo conflicto, brillantemente desarrollado.

Vivian Maier: en la superficie de un espejo, de Paulina Spucches

Vivian Maier: en la superficie de un espejo, de Paulina Spucches, es una biografía esta gran fotógrafa de la vida de la calle. Un cómic en el que destaca muchísimo la paleta de colores usada, que hace la historia enormemente cálida y encantadora. 

Para mi desconocida, me ha gustado mucho descubrir la historia de Maier, una mujer que se sostuvo de forma austera trabajando como niñera de diversas familias, y sufriendo escasez en buena parte de su vida.

Como fotógrafa aficionada, Vivian Maier registraba miles de escenas cotidianas, que revelaba cuando podía en los pequeños cuartos que lograba reservarse en las casas en que se ocupaba de los niños. Y muchísimos rollos de fotografía quedaron sin pasar a papel por la penuria económica en que transcurrieron sus años finales. 

Gracias al coleccionista John Maloof, que encontró su colección poco después de su muerte, tenemos un testimonio impagable de la segunda mitad del siglo XX, y la artista fue reconocida, lamentablemente de forma póstuma.

Replay: memorias de una familia, de Jordan Mechner

Replay: memorias de una familia, de Jordan Mechner, es la historia del abuelo y el padre del protagonista, marcados por las dos grandes guerras mundiales, que a su vez se entrelaza con la propia historia del autor. El creador del videojuego Prince of Persia nos va contando su experiencia al decidir trasladarse a Francia desde Estados Unidos para abordar nuevos proyectos profesionales, y a la vez va reconstruyendo la biografía de su padre, que a los 7 años se quedó en ese país cuando estaba ocupada por la Alemania nazi. Gracias a la trascripción de los cuadernos en el que el padre escribió sus memorias vamos sabiendo una emotiva historia de supervivencia, que arranca con la dura experiencia del abuelo por el frente ruso en la Primera Guerra Mundial y pasa por la difícil y afortunada reunificación familiar en América, cuando muchos amigos y familiares acabaron en los campos de exterminio nazis.

Un cómic sobresaliente que hay que leer despacio para seguir toda la intensa peripecia, y que se completa con un amplísimo anexo web donde tenemos material fotográfico histórico y muchos más detalles familiares. 

Mañana será otro día, de Keum Suk Gendry-Kim

Mañana será otro día, de Keum Suk Gendry-Kim, es la historia de una pareja -como muchas otras- que desean ser padres por encima de todo, y ante la dificultad para conseguirlo acuden a la fecundación in vitro. Aunque inspirado en la experiencia de la propia autora, el relato se ambienta en un país como Corea del Sur, donde las familias presionaban mucho a las hijas e hijos para que tuvieran hijos, generando frustración y sensación de fracaso cuando no llegaban. 

La autora consigue sugerir muy bien las emociones de la protagonista utilizando algunos de sus elementos gráficos favoritos: los árboles y las flores. En este caso magnolios o cerezos evocan tanto tristeza como esperanza, para acabar haciéndonos ver, creo, que la maternidad natural está sobrevalorada y que no debería obsesionar tanto no ser padres es una opción más, y la adopción en caso de querer ejercerla una opción más generosa.

Días de arena, de Aimée de Jongh

Días de arena, de Aimée de Jongh, recrea la historia de quienes fotografiaron en los años treinta del siglo pasado el sufrimiento de los agricultores afectados por el Dust Blowl. Unos años en los que, parece que por la evolución de la corriente del Niño y la destrucción del suelo por las rotulaciones agrícolas masivas, se produjeron gigantestas tormentas de arena en el Sur de los Estados Unidos. Este fenómeno, que llevó a una pobreza extrema a los habitantes de Oklahoma, Kansas y Texas, se unió a las consecuencias de la Gran Depresión del 29, y convirtió en un desierto las zonas afectadas.

El cómic nos cuenta todo esto a través de la mirada de un fotógrafo que se sumerge en la tarea de documentar -forzando las escenas si era necesario- el dolor de aquellas personas, para sensibilizar sobre la necesidad de ayudarlas. Inevitablemente se involucra en la trágica situación y nos lleva de la mano por esas vidas, logrando una obra emotiva y sobresaliente, que se completa con material destacado de algunos de los fotoperiodistas históricos. 

Raíces de ginseng, de Craig Thompson

Raíces de ginseng, de Craig Thompson, es un tratado monumental sobre la historia, el cultivo y la cultura que rodea esta raíz de utilización milenaria en Asia también presente en Canada y Estados Unidos desde hace unos siglos. Magníficamente dibujado, el autor lo escribe porque, como ya nos contó en Blankets, durante su primera infancia estuvo muy dedicado a trabajar en la plantación familiar, retirando malas hierbas o piedras durante centenares de horas. El cultivo del ginseng, que le proporcionó recursos para comprar sus primeros cómics, fue un elemento que formó su personalidad en el fundamentalista ambiente creado por sus padres.

Años después, el autor se atreve a documentarse muchísimo sobre todo lo que envuelven las raíces del ginseng, para finalmente crear una obra que es también una historia de su crisis personal y como creador, afectado por la deformación de sus manos y sus muchas dudas sobre su trabajo.  

El cómic ahonda en las relaciones con su hermano, que le acompaña en algunos viajes de acercamiento a la cultura del ginseng en el contexto asiático, las relaciones con su familia y otras vecinas con las que compartían el cultivo de esta planta, y nos cuenta tantas cosas interesantes que se hace abrumador en algunos momentos. Pero se aprende mucho con él y merece la pena por la honestidad, la cercanía y la calidez que transmite este autor.