En los bosques de Siberia, de Virgile Dureuil

En los bosques de Siberia, de Virgile Dureuil, es la adaptación gráfica de la novela titulada en español La vida simple de Sylvain Tesson. Se nos cuenta cómo el escritor quiso vivir unos seis meses apartado del mundo en Siberia, en 2010. Se instaló en una cabaña con algunos libros y unas botellas de vodka en una cabaña del lago Baikal. Una época de reflexión, de silencio, de ascetismo, de paz, de vagar por el bosque de la taiga, de acampar bajo las tormentas y buscar la paz interior. Durante su estancia, el protagonista visitó ocasionalmente pequeños poblados casi deshabitados, conoció a forestales o pescadores, bebió mucho con ellos, y se adaptó a las condiciones de vida eremita en una zona inhóspita. Conversaciones con los amigos cercanos, reflexiones sobre la propia vida, caminatas y dolor por la ruptura sobrevenida con su pareja serían algunos hitos del retiro vivido. 

El cómic transmite muy bien, a mi parecer, las sensaciones durante esa experiencia, convirtiéndose en una lectura que hace pensar y se disfruta.

Hanami, de Julia Cejas

Hanami: tu, yo, 19 m2 y Japón, de Julia Cejas, es la crónica de un tiempo de vida de la dibujante y su pareja -diseñador de videojuegos- en ese país. La obra está integrada por un montón de experiencias, anécdotas y pequeños sucesos de esta etapa de residencia en Tokio. Los momentos pasados allí mientras se intenta trabajar, aprender el idioma o comprar comida vegana o sin gluten componen un  mosaico con encanto, que incluye algunas de las virtudes y las manías de los habitantes del país. 

La autora introduce homenajes a autores de cómic japoneses en algunas escena que divertirá identificar. Muy distinto de los realizados por Igort o Jorge Arranz pero igualmente encantador.

Dame un beso, de El don Guillermo

Dame un beso, de El don Guillermo, es la divertida crónica de un viaje que hacen dos chicos desde Francia hasta un pueblo de la costa española en el que los protagonistas ya pasaron veranos de infancia y juventud. Es un viaje nostágico del que podemos ser partícipes muchísimos lectores de mediana edad: las pandillas, las amistades hechas, los helados, las fiestas.. En este caso el recuerdo de los protagonistas va de la mano del reencuentro con una amiga, Cristina, con la que pueden revivir algunos momentos de esas anécdotas que aunque se pierda el contacto siempre unen. Lo que llaman "el olor de los recuerdos".

Pez azul, de Pedro Gambi

Pez azul, de Pedro Gambi, es un precioso diario del viaje por Iberoamérica que el autor realizó durante un año sabático de su trabajo como profesor de Artes Plásticas en un instituto de enseñanza secundaria de Lorca. Esta sabático le permitió un recorrido de casi catorce meses que le llevó desde Cuba a Chile, y en el que Pedro disfrutó de la suerte de no tener prisa ni un plan cerrado del todo para conocer países, paisajes y personas que le inspiraron unos bellísimos dibujos, con acuarelas llenas de color y vida: naturaleza, playa, rincones de ciudades, gente entrañable...

La historia transmite sobre todo bondad y actitud positiva ante las experiencias que la vida ofrece, y está todo dibujado y escrito con muchísimo encanto: merece la pena entrenerse en leer y contemplar. 

Gambi, que se inició en el cómic con Los hombres de otoño,  una obra surgida de un taller con Aitor Saraiba, continúa con una línea intimista y autobiográfica que se afianza con un estilo propio y que creo que hace muy fácil conectar con el lector.

En el ombligo. Diarios de guerra y paz en Colombia, de Gala Rocabert Navarro y Anna-Lina Mattar

En el ombligo. Diarios de guerra y paz en Colombia, de Gala Rocabert Navarro y Anna-Lina Mattar es la historia de un conjunto de miembros de la guerrilla de las FARC en los tres años posteriores al acuerdo de paz firmado con el presidente Santos. Se cuenta en primera persona, pues Gala estuvo sobre el terreno conviviendo como antropóloga con los protagonistas. Constituye por tanto un valiosísimo documento que puede leerse como reportaje gráfico al modo del cómic periodístico o como cómic de viaje. Y fue ganador del premio de novela gráfica Fnac-Salamandra, pues también está estupendamente dibujado. 

Barcos y héroes: Endurance, de Luis Bustos, y Winnipeg, de Laura Martel y Antonia Santolaya

La generosidad de un buen amigo salmantino me hizo encontrarme hace unos meses con dos cómics entrañables, que relatan historias muy diferentes pero que se pueden conectar: dos viajes difíciles y dramáticos, con dos barcos míticos y unos protagonistas que tuvieron que aprender a sobrevivir y lo lograron. 

Se trata de Endurance: la legendaria expedición de Shackleton, y Winnipeg, el barco de Neruda. 

En el primero, Luis Bustos homenajea la impresiontante lucha por la supervivencia en el hielo de la Antártida de un grupo de marineros tras el hundimiento de su mítico barco ahora localizado a más de tres mil metros bajo el mar helado.

En el segundo, Laura Martel y Antonia Santolaya relatan otro tipo de lucha heroica por la vida y la dignidad: la de los españoles exiliados que pudieron huir de los paredones franquistas al final de la Guerra Civil, gracias a Neruda. El barco que fletó para ello, el Winnipeg, les permitió iniciar una nueva vida. Dos lecturas muy emocionantes. 

Otro Japón, de Jorge Arranz

Otro Japón, de Jorge Arranz, es un espectacular cómic sobre la experiencia del dibujante en sus viajes al país, en dos momentos clave de su vida: los años de juventud y la madurez transcurridos cuarenta años.

En resumen, Jorge Arranz nos cuenta cómo conoció a una chica japonesa al comenzar sus estudios de Bellas Artes en Madrid, y la historia de amor que le llevó dos veces a Tokio y a buena parte de los lugares naturales y culturales de Japón.  Cuarenta años después de la renuncia de la muchacha japonesa a su relación, motivada por una enfermedad, el protagonista viaja de nuevo con su esposa para emprender otro recorrido por Japón. 

Una nueva experiencia en la madurez, que incluye el reencuentro un poco extraño con la que fuera su pareja, y un viaje en el que irá descubriendo el significado de la cultura nipona: "La soledad, la elegante sencillez y la melancolía del paso del tiempo, la no permanencia y el envejecimiento. La relación con la naturaleza, el silencio, la discreción el vacío y la armonía. La ambigüedad, la alegría y la tristeza, la aceptación y la renuncia". 

Un extraordinario libro de viajes, un homenaje a las ciudades y lugares visitados y una historia personal de crecimiento y vida.  Y todo ello dibujando maravillosamente y contado con mucha naturalidad y cariño hacia todos los protagonistas. 

Inevitable que este libro me haya hecho evocar otros maravillosos cómics como Los cuadernos japoneses de Igort, que coinciden en la admiración por la cultura japonesa manifestado en la delicaleza de los dibujos y en el tono poético y sincero. O la reciente lectura sobre Nueva York en el cómic de Julia Wertz, por el amoroso dibujo de las ciudades protagonistas de las historias.

Y un pequeño regalo final:  en el perfil en Facebook del autor he encontrado un bonito dibujo de la Biblioteca de la Universidad Carlos III.

Cuadernos japoneses: El vagabundo del manga, de Igort

Cuadernos japoneses: El vagabundo del manga, de Igort, es la historia de un viaje que el autor hace por el Japón rural y montañoso, en busca del contrapunto al Tokio modernizado. Pero es muchísimo más: el viaje sin prisas, sin un rumbo fijo, hace al dibujante disfrutar los detalles, la belleza de los paisajes, el tiempo, y recrearse en la observación para comprender mejor, teniendo una introspección reconfortante. Atrapar un instante perfecto, para convertirlo en poesía, decía Matsuo Basho, el poeta inspirador de Igort. Y así emprende un viaje en el que empezó a "entender que tal vez perderse en lugares desconocidos permitía acceder a las estancias secretas de un yo más profundo".
Un viaje que se convirtió en un emotivo vagabundeo interior, dibujado maravillosamente y dedicado a su amigo durante más de veinticinco años, Jiro Taniguchi, con el que estuvo durante los momentos en que estaba dibujando su inacabado proyecto El bosque milenario, no mucho antes de su muerte.
Este cómic es de esas obras que uno acaba de leer y no siente más deseo que el de ensimismarse y disfrutar de la enorme sensibilidad y saber trasmitidos, en silencio, sin tener que explicar o glosar nada...

Nieve en los bolsillos: Alemania 1963, de Kim

Nieve en los bolsillos: Alemania 1963, de Kim, es la crónica de un viaje de juventud hecho por el dibujante a Alemania, en los años de la emigración masiva de españoles a este país. Una historia entrañable de iniciación, cuando el protagonista se marcha de España en autostop y pasa el año previo a tener que incorporarse al servicio militar en un albergue de la zona industrial de Remscheid.
En realidad, al convivir allí con muchos españoles, el cómic hace una visión de la negra España de esos primeros años tras la posguerra, inyectada de prejuicios y censura y de pobreza a través de las historias que nos cuentan. Un cómic que nos aporta un viaje juvenil, el testimonio de unos españoles abriéndose a la vida en otro país, una panorámica de una Alemania en reconstrucción (donde aún quedaban maletas escondidas de judíos deportados), o los primeros dibujos de este auténtico maestro que es Kim, con los que se costeó la estancia.

Oscuridades programadas: crónicas desde Turquía, Siria e Irak, de Sarah Gildden

Oscuridades programadas: crónicas desde Turquía, Siria e Irak, de Sarah Gildden es el relato de un viaje a Oriente Próximo realizado en 2010 por esta dibujante estadounidense. Su objetivo era acompañar como observadora a dos periodistas de una fundación sin ánimo de lucro y un amigo marine que había participado en la guerra de Irak. Al dibujarnos esta historia nos va presentando las entrevistas a muchas de las personas refugiadas como víctimas de esa guerra, y también las dudas de los periodistas sobre cómo afrontar su labor.  Con ello vamos conociendo en su compleja realidad cómo afectó a las personas la guerra de Irak y las dificultades del periodismo independiente.
Se puede saber mucho más de este intenso trabajo en la entrevista de Jesús Jiménez en rtve.es.

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Kobane Calling, de Zerocalcare

Kobane Calling, de Zerocalcare, ha subido exponencialmente mi valoración de este autor, del que había leído La profecía del armadillo sin tanto entusiasmo (y que ahora releeré). Subtitulado  "Monigotes, palabras y garabatos de Rebibbia a la frontera turcosiria", en él Michele Rech nos hace un relato en primera persona para dar testimonio de su experiencia en dos viajes al territorio fronterizo entre Turquía y Siria, a una zona del Kurdistán llamada Rojava.
Se trata de una región cuya población sufre tanto la persecución del estado turco como el terror del ISIS, pero que ha sido capaz de crear un modelo de organización democrática, participativa, de convivencia cívica y religiosa e igualdad de género. Zerocalcare acude allí para conocer y difundir esta experiencia de confederalismo que ha conseguido lo aparentemente imposible, una sociedad justa en la que conviven e intentan autogobernarse kurdos, árabes, asirios y otras minorías.
El autor combina el relato con pequeñas disgresiones en las que muestra sus razones, sensaciones y argumentos para intentar llegar a la ciudad sitiada de Kobane. Su fin es contar el conflicto y apoyar la resistencia, a la vez que hacernos pensar sobre las contradicciones de la política internacional que mantiene una guerra en Siria de la que aquí conocemos una cara más.

Cuadernos japoneses, de Igort

Cuadernos japoneses, de Igort, subtitulado "Un viaje por el país de los signos" es un gran cómic que nos acerca a muchos aspectos de la cultura japonesa y en particular de sus ilustradores, a través de los dibujos y las reflexiones con las que el autor va escribiendo su diario. La admiración del autor por Japón le llevó a vivir y trabajar en este país y a ir descubriéndolo a través de la vida cotidiana y del contacto con figuras como Taniguchi, Miyazaki, Tezuka y otros muchos cuyas relaciones desfilan por las páginas del cuaderno.
Igort se impregna de la manera japonesa de ver el mundo y por momentos parece estar mimetizándose con los autores de los que habla, como Hokusai o Yoshiharu Tsuge, el genial creador de El hombre sin talento. Una obra maestra.

Venecia: visita a través de la mirada de Jiro Taniguchi

Venice, de Jiro Taniguchi, es un cómic que forma parte de la colección Louis Vuitton Travel Books. En ella, grandes ilustradores hacen crónicas visuales de su visita a ciudades míticas de nuestra cultura.
En este cuaderno de viaje, Taniguchi hace bajo un hilo argumental sencillo una amplísima recreación de Venecia: sus calles, plazas, mercados, paseos, puentes, patrimonio. Detalles y panorámicas se combinan con el cuidado exquisito que sabe dar Jiro Taniguchi a sus obras.
En principio, un libro así podría parecer un capricho editorial de una marca de lujo. Y efectivamente lo es: una publicación enormemente cuidada, encuadernada e impresa cuidando absolutamente los detalles. Tela, bordes redondeados y pintados...
El riesgo es que prime el esteticismo sobre lo que un cómic tiene que hacer siempre: contar una historia.  Pero Taniguchi salva esta posibilidad acudiendo a su motivación de siempre: la memoria, el deseo de comprender la historia familiar, en este caso de sus abuelos.
El hilo del relato es sencillo: un japonés que se queda solo en Venecia la recorre siguiendo los pasos que dieron sus abuelos por la ciudad, intentando descubrir por qué viajaron, el apartamento en que vivió y pintó su abuelo... Excusa para paseos melancólicos, preguntas familiares, ejercicios de introspección con las maravillosas vistas de la ciudad ante la mirada. Un atardecer, observar a un perro que recuerda al propio, un paseo tempranero o un atardecer...


Louis Vuitton Venice Travel Book by Jirō Taniguchi

Diario de Oaxaca, de Peter Kuper

Diario de Oaxaca, de Peter Kuper, es la crónica de unos dos años de estancia del autor en México y principalmente en Oaxaca. Magnífica la edición de Sexto Piso, con los textos del autor en español e inglés y un magnífico colorido.  Su visita coincidió con la huelga de maestros de 2006, que fue reprimida por el ejército provocando un grave conflicto. El autor se esfuerza por contarnos y dibujarnos detalles de la vida mexicana desde la arqueología, la cultura de la muerte, la cochinilla o los bares, entre otros miles de detalles que constituyen un homenaje a este país.

Cuaderno de viaje, de Craig Thompson

 Cuaderno de viaje, de Craig Thompson, es un cómic muy agradable, en el que el autor recoge impresiones y vivencias de un recorrido por Francia, Barcelona, los Alpes y Marruecos, donde se documentaba para Habibi. Anécdotas intrascentes contadas con naturalidad y encanto, que el propio autor considera una obra menor, una sucesión de diapositivas, pero que merece la pena leer, y que ayudan a comprender un poco los sitios visitados.

La ruta Joyce, de Alfonso Zapico

La ruta Joyce, de Alfonso Zapico, es un cuaderno de viaje del autor, elaborado durante el periodo en que estuvo documentándose y trabajando en Dublines.

Es una obra excelente, en la que el autor nos va contando y dibujando su recorrido, sus impresiones o dudas al visitar las ciudades que recorrió Joyce: Dublín, Trieste, París y Zurich.

Me ha recordado el Cuaderno de viaje de Craig Thompson, hecho también en los inicios de la documentación para su Habibi.

Hay también un curioso paso por la Universidad de Deusto para dar una charla sobre el autor en un Congreso, o una visita al salón de cómic.

El cómic es una muestra de la vocación del autor, de su capacidad de observación y trabajo, y de su interés por los libros, como reflejan las muchas librerías y alguna biblioteca registradas durante su periplo (clic sobre la imagen para agrandar).

Podría ser considerado en una primera impresión un complemento o aprovechamiento de materiales para la obra de la que parte, pero su lectura tiene un interés para mi totalmente autónomo y atractivo.

El aprendizaje de la lentitud, de Pere Joan

El aprendizaje de la lentitud, de Pere Joan, es una crónica del viaje que tuvo la oportunidad de hacer el autor junto a otras treinta personas de distintas profesiones y entornos recorriendo el río Paraná desde Buenos Aires hasta Asunción. El fin era transmitir una nueva imagen de este ría para protegerlo. La experiencia da lugar a este libro en que el autor va contando sus reflexiones, nuevos puntos de vista o miradas generados durante esta experiencia.

Una judía americana perdida en Israel, de Sarah Glidden

Una judía americana perdida en Israel, de Sarah Glidden, es la historia del viaje que la autora hizo aprovechando la oportunidad que da el gobierno de Israel de hacer un viaje allí, a gastos pagados, a cualquier judío. Un programa llamado "Derecho de nacimiento". A pesar de las reticencias por el temor a sufrir un lavado de cerebro, la protagonista se embarca en este recorrido, tras procurar una exhaustiva documentación sobre la historia y las circunstancias políticas del país y sobre todo del conflicto causado por la situación de los palestinos.

A partir de aquí este cómic es un exhaustivo cuaderno de viaje, muy bien dibujado y lleno de detalles, que acompañan las reflexiones de la chica a raiz de cada visita, cada explicación recibida de los guías...

La sinceridad, el planteamiento de dudas, el deseo de equilibrio y de atender los distintos puntos de vista, es muy de agradecer, pero quizás llega a agotar.

Las buenas intenciones hacen de esta obra un texto muy bueno desde el punto de vista divulgativo y didáctico, y un buen complemento de la obra de Guy Delisle Crónicas de Jerusalén.