Las ciudades que somos, de Chicks on cómics

Las ciudades que somos es una recopilación de trabajos de seis de las siete integrantes de Chicks On Comics, un grupo de ilustradoras, de Argentina, Colombia, Holanda, Letonia y Singapur. Son Caro Chinaski, Clara Lagos, Delius, Powerpaola, Weng Pixin y Zane Zlemesa. Cada una va contándonos una historia de sus sensaciones o vivencias de una ciudad, de la que son partícipes, habitaron o han de habitar. Los relatos, dibujados en tonos negros y amarillos, han obtenido el Premio Ciudades Iberoamericas en su segunda edición, y las ciudades evocadas son Medellín, Río de Janeiro, Mar del Plata, Buenos Aires, Santa Marta y Tres arroyos.
Nos hablan de la relación emocional que mantenemos con nuestras ciudades de referencia, que más allá de sus edificios y sus infraestructuras, son sobre todo las vivencias nuestras en relación con los demás con quienes nos cruzamos.

Esclavos de Franco, de Chesus Calvo

Esclavos de Franco, de Chesus Calvo, es la historia de uno de los republicanos españoles que tuvieron que realizar trabajos forzados cuando fueron recuídos en campos de prisioneros al final de la Guerra Civil. Estos campamentos, que lamentablemente llegaron a inspirar los campos de concentración nazis, se nutrían de mano de obra esclavizada a través del Patronato Central de Redención de Penas, con el fin de hacer megalómanas obras públicas o reconstruir instalaciones destruídas en la Guerra.
El protagonista va recordando durante su estancia en el Campo distintos episodios de la historia de su familia y de su pueblo, soñando con intentar escapar.
Este documental recupera la memoria histórica de estos presos víctimas de los planes megalómanos de Franco:

Emigrantes, de Shaun Tan

Emigrantes, de Shaun Tan, es un cómic sin palabras que nos va contando la historia de la emigración a través de imágenes evocadoras del viaje y el proceso de adaptación de migrantes o refugiados.
El autor australiano nos expresa visualmente lo que cualquier emigrante deja atrás cuando marcha, los peligros que afronta en el viaje y cómo ha de aprender a vivir en un mundo nuevo y desconocido. Con ello homenajea y reconoce a tantas personas desplazadas, reconstruyendo su historia a través de uno de ellos, un hombre que con su maleta deja a su familia y tras atravesar el océano llega a una ciudad en la que entre rascacielos tendrá que buscar un lugar donde vivir y trabajar.

La lucha: la historia de Lucha Castro, de Jon Sack

La lucha, de Jon Sack, es la historia de Lucha Castro, una defensora de los derechos humanos en México. En su sentido más literal y duro: el derecho a no ser asesinado, y en especial asesinada si eres mujer.  Conocemos las historias de familias destruidas por desapariciones y asesinatos, y la resistencia al desidia, el olvido o la ignorancia ante esas muertes, que acaba derivando incluso en la persecución de las defensoras de los derechos humanos, a mano de la estructura del estado o el crimen organizado. Un cómic que nos cuenta algo incomprensible, que lleva a la rabia por la impunidad, y que hace pensar en "los vínculos entre los feminicidas, los cárteles y los gobiernos", como escribe en el prólogo June Fernández.
La historia se articula en torno al Centro de Derechos Humanos de las Mujeres, organización independiente dedicada a la defensa de víctimas de delitos de género, y los testimonios de las defensoras que investigan las desapariciones forzosas y los crímenes para luchar contra la impunidad.

Bye Bye Babilonia. Beirut 1975-1979, de Lamia Ziadé

Bye Bye Babilonia. Beirut 1975-1979, de Lamia Ziadé, es una crónica de la terrible Guerra Civil del Líbano, bajo la forma de un diario visual infantil reconstruido por la autora a partir de sus recuerdos como niña de siete años cuando comenzó el conflicto y cambió drásticamente su vida, la de su familia y su país. Una guerra que dejó más de cien mil muertos y decenas de miles de desplazados.
Nacida en una familia bien situada en Líbano, acostumbrada a los caprichos de la vida infantil -desde los chicles Bazooka a los paseos en escalera mecánica de los centros comerciales de su ciudad- el drama de la guerra la condujo a una nueva vida en Francia, mandada por sus padres para protegerla de los bombardeos.
Evocar la historia recuperando la mirada inocente de la autora de los objetos, las personas, los bombardeos, las armas... es el gran logro de este cómic. Y entre sus recuerdos de aquellos años, la lectura de los libros de aventura en que se refugiaba, sacados de una Biblioteca.

March: una crónica de la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos, de John Lewis, Nate Powell y Andrew Aydin

March: una crónica de la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos, dibujado por Nate Powell, es una historia de la épica lucha pacífica de los negros por su libertad, contada a través de la vida del Congresista estadounidense John Lewis, y escrita junto a su asesor de comunicación Andrew Aydin. La obra es un testimonio impresionante, a pesar de la dureza de lo contado, de que hay que mantener la esperanza y no rendirse nunca.
Mientras se prepara para acudir a la toma de posesión de Obama como presidente de los Estados Unidos, Lewis va rememorando su vida, dedicada a la superación del racismo contra los negros. Nacido en una modesta familia de Alabama, el niño que disfrutaba de la biblioteca de su colegio se fue formando en la no violencia,  y desde muy jovencito fue implicándose en grupos estudiantiles, contribuyendo a la organización y el liderazgo de este movimiento, superando numerosos episodios de persecución, detenciones, palizas y muertes de colegas de esa larga y cruenta lucha por derechos civiles como el voto, la educación y la no segregación.

El libro es una auténtica historia estadounidense de ese periodo central del siglo XX, protagonizada junto a héroes como los asesinados Malcom X o Martin Luther King y otros Freedom Riders de los que fue el único superviviente.

Quizás lo mejor para entrar en este volumen integral de más de 550 páginas es ver esta presentación con el protagonista en la Comic Con de San Diego, subtitulada en español:

Los sexcéntricos, de Ramón Boldú

Los sexcéntricos: de la creación al calvario es la historia de la producción -inicialmente para la revista Lib- de la serie de tiras cómicas de temática erótica creadas por Boldú desde mediados de los años setenta. A la vez, es la historia de lo que era su vida como dibujante de cómic y diseñador de revistas, marcadas en buena parte por los deseos de liberación sexual de la población española tras la Dictadura y el comienzo de la Transición.
En el relato se van intercalando las páginas de Los sexcéntricos que se han conservado, tras los muchos intentos del autor de publicarlas en un volumen recopilatorio que le fue saboteado más o menos voluntariamente en muchas ocasiones.
El cómic es una panorámica de esos años que incluye las más variopintas anécdotas e historias. Entre ellas, sus aventuras con Antonio Asensio, el propietario de Interviú, Lib o El Jueves, con quien compartió un viaje para hacer negocios con Berlusconi acabada en una fiesta sexual. Están también presentes sus relaciones, conflictos o desacuerdos con algunos de los dibujantes del Jueves de esos años, con los que intentó crear otras publicaciones que acabaron fracasando o siendo copiadas... y con todo ello nos ofrece una historia alternativa y desenfadada de la edición y el cómic de aquellos años, que me encanta leer por su desparpajo.

Pepe Buenaventura Durruti, de Carlos Azagra, Encarna Revuelta y Juan Pérez

Pepe Buenaventura Durruti, de Carlos Azagra, Encarna Revuelta y Juan Pérez (Juanarete), es la biografía del mítico anarcosindicalista y revolucionario español, contada siguiendo de forma cronológica y detallada la mayoría de acontecimientos significativos de sus cuarenta años de vida y un estilo caricaturesco que lo hace muy cercano.
La figura de Durruti es poco conocida más allá de la leyenda y está muy bien que este cómic la acerque a nuevas generaciones, que a través de su historia podrán saber más del movimiento obrero del primer tercio del siglo XX, de las condiciones de vida obreras, la lucha por los derechos, el ideal anarquista y su intento de desarrollo en un contexto de grandes luchas políticas y sociales.
En 1978 ya Spain Rodríguez publicó una breve biografía en una colección de cómic anarquistas, Durruti, que parte de su masivo funeral, pero esta nueva obra nos presenta de forma muchísimo más detallada a Durruti como una persona de acción permanente, de origen proletario y carácter reivindicativo desde la adolescencia, que le va llevando a la confrontación social y política sin dar nunca un paso atrás. Un grandullón valiente y simpático que no temía llevar y usar las armas cuando era necesario en episodios que el tono humorístico suaviza pero que ponían en juego su vida, la de sus compañeros de fatiga y la de los que enfrentaban.
En casi 160 apretadas páginas vemos la lucha por un mundo nuevo, por la revolución social, en un marco en que estaban presentes cárcel, huídas, atracos a bancos, viajes, actuación revolucionaria, y finalmente una guerra civil cuyo final ya sabemos, marcada por el apoyo fascista a Franco, la no intervención de las democracias europeas en defensa de la República española, y la dañina división de los movimientos sociales izquierdistas.

Adictos a la Guerra, de Joel Andreas

Adictos a la guerra, de Joel Andreas, es una detallada síntesis de la historia bélica de Estados Unidos, su militarismo y sus muchos ataques contra la mayor parte de los países del mundo, para la ganacia de sus empresas de defensa, petroleras o financieras. Resulta sobrecogedor y aboca al pesimismo seguir la constatación de este cómic, cuya conclusión es que la política estadounidense se basa por encima de todo en el predominio de la fuerza, y el desprecio de la vida humana y del planeta bajo el primado del beneficio financiero y el poder global. Y anima al activismo por la paz y el desvelamiento de la manipulación global de la información.

La investigación sobre cómic en Brasil: algunas obras relevantes.

La generosidad de Waldomiro Vergueiro, destacadísimo investigador del cómic brasileño, me ha permitido conocer obras de gran interés durante una reciente visita a la Universidad de Sao Paulo. Así, en O negro nos quadrinhos do Brasil, tesis de doctorado de Nobuyoshi Chinen, se explica de la imagen de los negros en las narrativas gráficas desde los orígnees a presente, mostrando contenidos racistas o prejuicios culturales, así como la presencia de autores negros que están cambiando la representación de las personas negras en el cómic.
La investigación en cómic en Brasil se refleja también en obras como las actas de las 1as Jornadas internacionais de Histórias em Quadrinhos "Intersecções acadêmicas" coordinadas por Waldomiro Vergueiro, Paulo Ramos y el citado Nobuyoshi Chinen, en la monografía "Os pioneiros no estudo de Quadrinhos no Brasil", de los mismos autores y el Panorama das histórias en Quadrinhos no Brasil. Son obras de las que ahora dispone la Biblioteca Regional de Murcia.
En la Escola de Comunicações e Artes (ECA) de la Universidad pudimos ver también la exposición de uno de sus profesores, destacado dibujante de humor gráfico: Dorinho. De forma que sin esperarlo la visita a Brasil fue un encuentro con sus cómics, a través de obras teóricas, exposiciones y cómic que puede encontrar en la librería de la Biblioteca Brasiliana, como Angola Janga de Marcelo D`Salete y otros que espero poder reseñar pronto.

Tormenta sobre España (1936-1939) y Nuestra Guerra Civil: acercamientos del cómic a la memoria histórica

Tormenta sobre España  (1936-1939) y Nuestra Guerra Civil, son dos obras en colaboración que se publicaron respectivamente a los cincuenta y los setenta años del inicio de este lamentable periodo de la Historia de España que contienen emocionantes historias.
En el primer título se trata de nueve relatos (uno de ellos con dos versiones) de Víctor Mora, que se fueron publicando en Cimoc durante 1986 1987 y fueron ilustrados en blanco y negro por destacados dibujantes. Con ellos vamos recorriendo episodios destacados de la Guerra, como el inicio de la sublevación en Barcelona vista desde la inocencia infantil (“El cordel de los tebeos”, con dibujos de Annie Goetzinger), el bombardeo de Guernica (“Un tiempo del Führer”, con Florenci Clavé), la batalla de Brunete (“La loca de Brunete” por Antonio Parras y por Jesús Blasco), la Batalla del Ebro (“La Batalla más fea”, de Ortíz), el papel de las Brigadas Internacionales (“Los voluntarios”, por Víctor de la Fuente), las posiciones durante la guerra de amigos de infancia de distinta clase social (“Y tú, ¿qué has hecho por la victoria?”, con dibujos de Alfonso Font), la imposibilidad del honor durante la guerra (La guerra de seimpre, de Micheluzzi) y la necesidad de la memoria histórica (Cincuenta años después, de Tha). Las historietas de este volunen, reeditado en 2006, casi siempre adoptan un punto de vista si no equidistante sí comprensivo en el que personas de ambos bandos se comportan noblemente o se ven abocados a separarse o enfrentarse sin quererlo por culpa de una guerra fraticida.
En Nuestra Guerra Civil, publicado en 2008, hay una voluntad de memoria histórica y homenaje a la víctimas particulares de la guerra: Felipe Hernández Cava con Laura homenajean a Robledano en "Días de rejones", Pepe Galvez nos cuenta una de las "Historias rotas", la ocurrida en el Valle del Jiloca; Fritz (Ricardo Olivera Almozara) cuenta una historia de Mauthausen en "Mi tío, que estuvo en el infierno". Ángel de la Calle cuenta "Entre líneas", una investigación de la revuelta de Asturias de l934 ambientada en el Archivo de la Guerra Civil, hoy Centro de Documentación de la Memoria Histórica. Y David Rubin se centra en Las cosas pequeñas en la vida de su abuelo. Dos obras que además de lo que cuentas se preocupan de basarse en una buena documentación y que reflejan la evolución de cómo el cómic fue abordando la Guerra de España.

El diario de Anne Frank, adaptado por Ari Folman y David Polonsky

El diario de Anne Frank es una nueva adaptación del cuaderno de esta niña víctima de los nazis, realizada por el escritor israelí Ari Folman y dibujado por David Polonsky. Me ha gustado mucho la forma en la que nos muestra la personalidad de la niña a través de sus escritos, más allá del horror: las relaciones con su familia y el resto de ocupantes del escondite, su primer enamoramiento, las dificultades esbozadas por tener que vivir escondida y en silencio durante más dos años...
La historia es muy conocida, pero no por eso menos emocionante: al ser invadida Holanda por los nazis, la familia de Anne,  que ya había huído de Alemania, se oculta en la buhardilla que hay en la parte trasera de la empresa en la que trabajaba el padre. Y sobrevive hasta casi el final de la guerra, cuando son detenidos por una delación y enviados a los campos de concentración en la que salvo el padre todos perecieron.

Ligero de equipaje: vida de Antonio Machado, de Ian Gibson y Quique Palomo

Ligero de equipaje: vida de Antonio Machado, de Ian Gibson, con adaptación gráfica de Quique Palomo, es la biografía del gran escritor sevillano, al que podemos por sus grandes valores: su compromiso con la literatura, con la cultura española, con el laicismo y con la regeneración política y social de España.
En 1907, unos treinta años antes de su muerte, Machado escribía en su Retrato estos versos premonitorios a los que se alude en el título: "Y cuando llegue el día del último viaje, y esté al partir la nave que nunca ha de tornar, me encontraréis a bordo ligero de equipaje, casi desnudo, como los hijos de la mar".
Eso es lo que ocurrio: el dolor y la pérdida por abandonar España y afrontar el exilio acabó con la vida del poeta, de la que se fue casi sin nada material.
La biografía recorre su infancia sevillana, la formación en una familia culta y amante de la cultura popular y la ciencia; el crecimiento y la formación en el contexto de la Institución Libre de Enseñanza. Igualmente, profundiza en sus etapas en Soria, Baeza o Segovia, su breve pero intenso amor por Leonor, fallecida jovencísima tras tres años de matrimonio por una tuberculosis; la formación de su posición política y su visión de España; su trayectoria como escritor político, poeta y autor teatral con su hermano Manuel; el papel de sus heterónimos Abel Martín y Juan de Mairena, así como su amor imposible por Pilar de Valderrama, su Guiomar...
Por ello este cómic es una oportunidad para conocer más de la historia de España a través de una de sus más grandes figuras.

Llamadme Nathan, de Catherine Castro y Quentin Zuttion

Llamadme Nathan, de Catherine Castro y Quentin Zuttion, cuenta la historia de cómo el protagonista, nacido físicamente como una chica, va descubriendo su condición masculina y luchando para reconocerlo, que se reconozca por su familia y sus amigos, y se materialice su transexualidad.
La autora se basa en la historia del hijo de una familia amiga, por la que conoce de primera mano las dificultades de este cambio de sexo e identidad en la transición de la infancia a la adolescencia, y lo cuenta con un enorme cariño y sensibilidad, que acompaña extraordinariamente el dibujo.
A pesar de la dureza que muestra -y la que se intuye- de ese proceso de idenficación de la propia condición en un contexto en el que la incomprensión es la norma, el cómic nos hace familiares la disforia de género o la reasignación sexual -con lo que tiene de decisiones quirúgicas y hormonales y también legales- de una forma muy respetuosa y sugerente.

Esperaré siempre tu regreso, de Jordi Peidro

Esperaré siempre tu regreso, de Jordi Peidro, es el relato de la vida de Francisco Aura Boronat, un alcoyano que con apenas diecisiete años participó en la guerra civil española y exiliarse a su final, pasando por los campamentos de refugiados improvisados en Francia y tras diversas penalidades y la capitulación de este país ante los nazis fue detenido y deportado a Mauthausen, logrando sobrevivir cuatro años en aquel centro de exterminio.
La historia es contada de un modo lineal y sencillo, pretendiendo la fidelidad a los hechos contados y documentados, y expresa la dureza de la vida de quienes, como el protagonista, tuvieron que sufrir dos guerras, el exilio, uno de los tratos más genocidas conocidos en la historia humana, y un nuevo exilio al final de la Segunda Guerra Mundial ante la imposibilidad de regresar a la España fascista hasta 1953.
Fallecido a fines de 2018, este hombre sencillo, que forma parte de la historia de los perdedores, de los hombres y mujeres anónimos que sufren las guerras, fue capaz de contar el holocausto y divulgar su relato para que nunca se repitiera. ​

¡Kota, ven!, de Takashi Murakami

¡Kota, ven!, de Takashi Murakami, es un cómic entrañable sobre las anécdotas de la vida diaria de la familia del autor con su perro. Lo más intrascendente, que se puede convertir en una lectura decisiosa: refleja el bienestar que puede derivarse de convivir con una mascota, cuidarla entre todos los integrantes de la familia, preocuparse de jugar con ella o de sus pequeñas incidencias. En este caso se trata de un  shiba inu que es acogido por el dibujante -a pesar de su alergía- que ya nos hizo emocionar con El perro enamorado de las estrellas y El pájaro azul, y que construye de nuevo una obra llena de ternura y humor que lo hace uno de nuestros autores preferidos.
La convivencia con Kota se nos cuenta a través de capítulos breves que reflejan la evolución del perro y de sus relaciones con los demás miembros de la familia, combinando de forma muy divertida el punto de vista de Murakami con el que es supuestamente el del propio perro.

Los entusiastas, de Brecht Evens

Los entusiastas, de Brecht Evens, es un cómic en el que se habla con ironía del sentido del arte contemporáneo y el proceso de creación artística.
Iremos conociendo a un grupo de artistas aficionados que se propone programar en su pueblo un gran encuentro de arte con la aspiración de convertirlo en una Bienal, y para realizar el evento invitarán a un creador relativamente consagrado esperando que contribuya a avalar e impulsar el proyecto. Este les propondrá realizar un gran gnomo de diez metros como obra de arte colectiva, tarea a la que se dedicarán con entusiasmo, mientras el artista reconocido en realidad se desenvuelve entre lo didáctico, lo patético, el voluntarismo y la pedantería. Me quedo con su propuesta didáctica: "el cometido del artísta es desplazar continuamente los límites de su percepción, y a continuación traducir sus percepciones lo más claramente posible, para que el público pueda entenderlo".
Va configurándose así lo que me parece una sátira -no exenta de ternura- sobre el grupo y las relaciones humanas: la evolución de los preparativos, las discusiones o reflexiones sobre la creación artística más auténticas o pretenciosas -como terapia, como compromiso, como diversión o el sentido de esa figura de cartón piedra en el bosque.   
La obra destaca por la brillantez con la que se desarrolla lo visual, la composición, el colorido, la riqueza de la acuarela usada de modo muy original, con un color para cada uno de los artistas. Entre el artista profesional y el artista aficionado, creo que Evens toma partido por el más auténtico.

White Cube, de Brecht Vandenbroucke

White Cube, de Brecht Vandenbroucke, es un espectacular cómic en el que dos burlones gemelos cuestionan con humor el arte -especialmente el contemporáneo- y a sus protagonistas más emblemáticos.
Con viñetas de colores vivos los diablillos observan con estupor las obras y bromean desenfadadamente con ellas. Miguel Ángel a Manet, Picasso, Marina Abramovic, Andy Wharhol o Munch sufren la desacralización de los artistas y de la institución museística. Les vemos "limpiar" el Guernica o pintar las uñas del David de Miguel Ángel, a la vez que adquieren obras para quemarlas o "exponerlas" en los contenedores de basura, estampan likes de Facebook sobre pinturas o llenan de figuras de todo tipo el Desayuno en la hierba de Edouard Manet. La pretensión más que ridiculizar el arte contemporánseo debe ser animarnos a mirarlo desprovisto de la pretenciosidad que lo acompaña muchas veces.
Un cómic divertidísimo que también dedica una historieta al estrés digital de los protagonistas, que les hace emular el grito de Munch.

Escapar de la guerra y de las olas, de Olivier Kugler

Escapar de la guerra y de las olas: encuentros con refugiados sirios, de Olivier Kugler, es un cómic que recoge los testimonios de una serie de personas acogidas en los campamentos del Kurdistán iraquí, de la isla griega Kos y de Calais en Francia, al que se conoce por "La jungla”. El autor estuvo en estos campos de refugiados como colaborador de Médicos sin Fronteras, y fruto de un trabajo de varios años nos va contando las historias de sirios a partir de fragmentos de sus propios relatos y de collages que integran escenarios, paisajes o relaciones en páginas dobles. Junto con algunas experiencias cercanas de la familia en su Alemania natal o de su lugar de residencia en Gran Bretaña, logra integrar unas síntesis de vida de estas personas casi destruidas por la guerra, separadas de sus familias o amigos, que han visto el horror en sí mismos o en sus allegados, y que aún así resisten o son capaces de intentar salir adelante.

El martín pescador, de Luis Durán

El martín pescador, de Luis Durán, en una historia difícil de resumir pero que acepta calificativos como onírica, melancólica o nostálgica. Podría verse como una alegoría de la vida y sus reflejos en cada uno de nosotros, y el hilo principal gira en torno a un profesor de literatura, Martín, al que otro Martín, un político mezquino, encarga hacer una autobiografía de su infancia utilizando y apropiándose de los recuerdos de niñez del escritor. La rememoración que hace éste, que parte de los relatos de un abuelo sobre el pueblo originario de la familia inundado por un pantano, le va ayudando a reencontrar los reflejos de su historia, a la vez que van apareciendo otros muchos personajes quizás borgianos. Entre ellos tendremos a un tímido anotador de cada una de sus observaciones de cualquier nimia realidad que archiva en cajas de zapatos con una imposible pretensión de exhaustividad, a una niña que sueña que vive en un cuadro de Gauguin, o a un generoso joven negro que entre en los sueños de los demás para ayudarles.
Entre la fantasía y la filosofía de las sombras, la apariencia, los reflejos y los espejos que soñamos atravesar, Durán nos sumerge en un mundo irreal, de sueños, de infancia, de memoria lejana formada por flashes que reconstruimos, de objetos inexplicablmente conservados desde la niñez... Creo que se trata de no intentar entender del todo, sino dejarnos sugerir o llevar a nuestro propio mundo, en tus propios misterios olvidados.