Georgia O'Keeffe, de María Herreros

Georgia O'Keeffe, de María Herreros, es la biografía de esta enorme pintora estadounidense, centrada sobre todo en su afán de libertad para  organizar su vida y desarrollar su arte. Esta mujer defendió su autonomía sobre todas las cosas, y lo materializó en los lugares en los que eligió vivir, y en la forma de relacionarse con sus parejas, amigos y con quienes en general compartió visiones, intereses y deseos. 

No conocía su pintura, y este cómic -que se publica con motivo de una gran exposicion retrospectiva en el Museo Thissen- me ha hecho querer verla lo antes posible, aunque hay una visita virtual disponible.  María Herreros va descubriéndonos muchos aspectos muy sugerentes de una vida de casi un siglo: su larga relación con el fotógrafo Alfred Stieglitz, que se materializó en unos cuantos años de convivencia, muchos más de complicidad y más de 5000 cartas. Su paso desde la intensidad urbana de Nueva York a la paz y los paisajes infinitos de Nuevo México. La evolución de su pintura y sus incursiones en la escultura, de las flores gigantes a los rascacielos y las grandes montañas. Sus momentos de intensa felicidad, sus viajes y sus crisis.

El verano de su vida, de Thomas von Steinaecker y Barbara Yelin

El verano de su vida, de Thomas von Steinaecker y Barbara Yelin, es la rememoración que una anciana hace de su vida desde la residencia en que pasa sus últimos años. Tiene una historia concreta, diferente pero a la vez muy común a la de cada uno de nosotros. 

En su caso, es la historia de una joven amante de las matemáticas y la física, a las que se dedicó absolutamente su vida, y que ejerció como profesora a pesar de la renuncia a parte de su carrera. Ya mayor y olvidadiza, mira a las estrellas y recuerda sus decisiones durante un verano en el que optó por el matrimonio dejando de la una oferta en Cambridge. 

La forma en que se nos cuenta la trayectoria de Gerda, el dibujo a la acuarela y los tonos invitan a pensar en las cuestiones comunes para todas las personas: el paso del tiempo, nuestras disyuntivas, las relaciones con los demás, la búsqueda de la felicidad. 

Un cómic muy sencillo, evocador y sugerente, que también dedica un recuerdo a sus momentos de trabajo en la biblioteca.

Los grandes espacios, de Catherine Meurisse

Los grandes espacios, de Catherine Meurisse, es una extraordinaria rememoración de la autora de su infancia, cuando su familia estaba instalándose en una casa antigua.  

La niña demuestra una enorme capacidad de observación y disfrute de lo que aporta la naturaleza, los árboles, los jardines, las distintas flores, y también el paisaje en su dimensión humana y natural, que la familia va a la vez respetando y configurando con sus labores. 

En el cómic vamos viendo pasar los pequeños o grandes descubrimientos de la niña: las piedras y su historia, los fósiles, las transformaciones erróneas por culpa de políticas agrarias equivocadas, como la concentración parcelaria, las variedades de plantas y los ecos de esos paisajes en la literatura y la pintura francesas. 

La niña va sobre todo disfrutando desarrollar la curiosidad en un entorno que le da muchísimas ocasiones de disfrutar conectando vida, historia y creatividad, apoyada en su inteligencia y en la capacidad de imaginar con la libertad que da la inocencia infantil.

Un detalle de los muchos del cómic que refleja esa unión de naturaleza, observación y aprendizaje es cómo describe los ciclos de las plantas y su ritmo como una forma de calendario y de conocimiento natural de las estaciones, que se sintetiza en la página que reproduzco aquí.

En suma, un cómic con encanto que transmite una enorme sensibilidad y un gran amor por la naturaleza, que nos va llevando desde lo más sencillo a Proust o Rabelais y hasta el Museo del Louvre. donde tantas pinturas dan testimonio de la campiña francesa. La autora logra quizás su mejor obra a través de la recreación de su infancia: un cómic a la vez poético y ecologista.

Una guerrita de nada, de Marcelino Truong

Una guerrita de nada: Saigón 1961-63, de Marcelino Truong, es una visión de los inicios de la guerra de Vietnam a través de la mirada infantil. Se trata de la de un niño -el propio autor-  hijo de un diplomático que tiene que ir a Saigón con sus padres y sus tres hermanos.

De madre francesa -de Saint Malo- y padre vietnamita, el niño pasa de Washington a Saigón para volver a Londres y vemos cómo va asimilando esos cambios y forjando su personalidad mientras a su alrededor avanza la guerra por más que se le intente proteger de la misma.

El punto de vista del niño desdramatiza la crudeza de la guerra, pero a la vez que lo personal el cómic va introduciendo lo histórico y político de los acontencimientos: los motivos de la intervención americana, la situación de Vietnam del Sur y sus injusticias, la corrupción y las contradicciones de los regímenes en conflicto. 

Muy bien dibujado y contado un episodio histórico que me resulta muy complejo, el autor demuestra ser un gran narrador.

Voces que cuentan. Una antología

Voces que cuentan es un volumen colectivo en el que nueve periodistas y profesionales destacadas y nueve ilustradoras (Diana López Varela, María Hesse, Leticia Dolera, Lola García, Sandra Sabatés, Agustina Guerrero, Sara Herranz, Ana Oncina, Sara Sole, Almudena Grandes, Raquel Riba, Akira Pantsu, Ada Diez, Sandra Cardona, Estefanía Molina, Patricia Campos, Julia Otero y Eva Amaral) se unen para contar nueve historias de inspiración autobiográfica en las que acercan diversas experiencias: sus relaciones con sus padres y madres, la imposición y superación de la anorexia, el proceso por el que a veces las mujeres se autosilencian, la lucha por hacer lo que quieren por encima de las dificultades... 

Una historia quizás impresiona especialmente es la de Patricia Campos: primera mujer piloto de reactores en el ejército español -que tuvo que dejar por el contexto machista- luego futbolista de élite en Estados Unidos y que de ahí pasó a promover la igualdad y el empoderamiento de las mujeres y transformación social en Uganda.

Crónicas de juventud, de Guy Delisle

Crónicas de juventud, de Guy Delisle, es un nuevo trabajo autobiográfico del autor, que en este caso arranca cuando a sus dieciséis años comienza a dedicar los veranos a trabajar.

El muchacho entrará a una enorme fábrica de papel, en la que tendrá que hacer muchas tareas peligrosas y penosas, por más que nos lo cuente sin mucho énfasis: manipular una grúa para mover gigantestos rodillos de papel para prensa, reciclar toneladas de papel en condiciones de calor y humedad, tener turnos nocturnos de doce horas...

También vamos a la vez conociendo el proceso de maduración del autor, la relación con su padre, la vocación por el dibujo o la entrada en la universidad para formarse. Y se puede ir apreciando la capacidad de observación de personajes y comportamientos de los compañeros de la fábrica, que nos cuenta con el estilo depurado que ya hemos conocido en el resto de obras de Delisle. Una anécdota bibliotecaria: la forma en que fue descubriendo a los grandes autores de cómic en la biblioteca de su barrio, como ya nos había contado en "Como no hacer nada". 

Entrañable como siempre.

 

Las tres vidas de Hannah Arendt, de Ken Krimstein

Las tres vidas de Hannah Arendt. La tiranía de la verdad, de Ken Krimstein, es una muy buena biografía de quien sin duda fue una de las más destacadas figuras del pensamiento filosófico del siglo XX. 

Se trata de una biografía que profundiza tanto en los dramáticos episodios de su vida -la segunda guerra mundial como judía en Alemania, la persecución nazi, el encarcelamiento en Alemania y el internamiento en Francia, la compleja huida a Estados Unidos, el suicidio de su amigo Walter Benjamin- como en su formación filosófica y en el desarrollo de su propio pensamiento. 

Se pone en evidencia que Arendt fue una auténtica superdotada que desde muy pronto hizo acopio de la lectura exhaustiva de la toda la tradición filosófica, que completó con sus estudios con Heidegger o Jaspers y el fructífero diálogo con otros grandes filósofos -y consigo misma. Y una mujer que aspiró a pensar los grandes problemas de la época, a  los que dedicó grandes obras: Los orígenes del Totalitarismo o La Condición humana. Y que definitivamente tuvo una repercusión global al seguir el proceso al criminal de guerra nazi Eichmann, y contextualizar cómo se puede llegar a la mayor crueldad e inhumanidad, a través del concepto de la banalidad del mal, desarrollado en su estudio Eichmann en Jerusalem. Una cuestión radical: cómo personas "normales" son capaces de los peores crímenes contra la Humanidad quizás creyendo actuar según lo esperado o obeciendo leyes.

Me ha gustado mucho conocer más del carácter de esta gran filósofa, su capacidad para tomar decisiones con valentía y su gran capacidad de juicio. Y, entretanto, tambíén la anécdota: la relación con su madre, el exagerado hábito de fumar, su relación con el gran filósofo pero lamentable contemporizador con el régimen nazi: Martin Heidegger.

También fue una gran usuaria de las bibliotecas, aunque en la Prusiena las bibliotecarias fueron conniventes en la investigación nazi sobre Hanna.

Ya había visto la película que le dedicó Margarethe von Trotta, y que se centraba sobre todo en la controversia sobre el juicio a Eichmann. Pero este cómic me ha dado una perspectiva muy entrañable de la persona. Si se quiere ver la película, está en efilm, la plataforma de cine gratuita para usuarios de las bibliotecas públicas españolas. 

Refugio, de José Fonollosa

Refugio, de José Fonollosa, es un bonito cómic sobre el trabajo en una protectora de animales, que el propio dibujante realiza como voluntario. 

A través de su experiencia, conocemos cómo se lleva a cabo en estos centros el cuidado de los perros abandonados. Alimento, salud, cariño, paseos, búsqueda de adoptantes... Un ejemplo de la bondad de la que son capaces muchas personas que dedican su tiempo y sus esfuerzos a estos animales, que merecen toda la consideración como seres vivos que nos acompañan. 

Se trata de una obra a la vez entrañable y didáctica, que cuenta una historia que merece ser conocida, con sencillez y un tono muy agradable.

Oleg, de Frederik Peeters

En Oleg, Frederik Peeters comparte cómo ve su propio trabajo y sus dudas como creador. Lo hace a través del protagonista, en diálogo y convivencia con su mujer y su hija adolescente. Con ello la historia resulta muy cercana, pues mientras él esboza historias en cómic que reflejan sus preocupaciones -como el futuro tecnologizado y distópico al que nos estamos abocando- su pareja hace de espejo frente al que se confronta o refuerza, y su hija le confía sus pequeñas intimidades.

La cuestión de fondo es la quizás inevitable inseguridad de todo autor respecto a sus proyectos cuando se están gestando, el temor a perder la chispa o la originalidad... y la convivencia con esas sensaciones mientras se charla con estudiantes, se hacen sesiones de firmas con los lectores o se plantean los problemas de la vida cotidiana. 

Peeters al mismo tiempo se nos muestra como alguien que mira con escepticismo lo que le rodea y que tiende a encerrarse en sí mismo por ejemplo frente al uso invasivo de las redes e Internet, pero que a la vez es capaz de estar en ese mundo y de contarnoslo para que disfrutemos sus cómics.

La mujer del retrato: Concepción Arenal. Vida posible de una niña pelirroja, de Mónica Rodríguez y Teresa Novoa

La mujer del retrato. Concepción Arenal: vida  posible de una niña pelirroja. de Mónica Rodríguez y Teresa Novoa, es una reconstrucción de la infancia y juventud de esta escritora, activista y pensadora social, que fue una gran luchadora por los derechos civiles. 

Se trata de un acercamiento entrañable a la niña soñadora, inquieta, intensa lectora y rebelde que debió ser la protagonista, y que se nos cuenta como un contrapunto del retrato que veía la ilustradora del cómic, su tataranieta Teresa, en el que mostraba un semblante muy serio y duro. 

Y en efecto, la infancia que se nos cuenta nos ayuda a entender por qué Concepción Arenal dedicó su vida a la acción social humanitaria, a luchar por el derecho de los presos o los niños huérfanos, y por el derecho de las mujeres a vivir plenamente a través de la cultura, el trabajo o la participación política. El cómic nos muestra a una niña muy inteligente y soñadora, que se resiste a la educación "de señoritas" para acceder a un matrimonio de conveniencia, que se enfrenta a su madre por empujarla a ello, una niña que se centra en la lectura y el pensamiento desde años muy tempranos.

Amante de vivir en el pueblo de su abuela en Cantabria y de dar paseos secretos con su perro por el bosque, la niña pudo hacerse lectora voraz y aprendiz autodidacta gracias a haber crecido en un ambiente de libros y tener como referencia a un padre liberal, que murió muy prematuramente. Y pudo muy posiblemente ir gestando sus luchas -contra la esclavitud, la pena de muerte y su ejecución pública, contra la pobreza- en la infancia que suponen con tanto encanto las autoras. Y es que la infancia construye la persona que somos durante toda nuestra vida.

¡Vaya siglo nos espera!, de Pedro Cifuentes

 ¡Vaya siglo nos espera!. Instrucciones para salvar el mundo de Pedro Cifuentes, es el primero de los cuatro cómics que el autor va a dedicar a dar a conocer y promover los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2030 de Naciones Unidas. 

Me ha gustado mucho la forma en que lo hace: cercano, simpático, riguroso, comprometido y didáctico, como docente en Educación Secundaria que es. Pedro lleva haciendo una gran labor en torno al aprendizaje a través del cómic que ya ha dado muchos frutos, como la estupenda Historia del Arte en cómic que nos aportará seis volúmenes de los que ya están disfrutándose los tres dedicados a Mundo Antiguo, Edad Media y Renacimiento.

En la serie de cómics que ahora se inicia nos habla de los problemas de la sociedad y del planeta, de la insostenibilidad y de las injusticias y desigualdades que acarrean. Y abre el reto de implicarnos como Humanidad desde la implicación de cada uno: una tarea ineludible e inaplazable. Porque como dice el autor, el siglo XXI pertenece a los jóvenes de hoy, que están cada vez más concienciados y que deben aprender a ejercer el protagonismo y su responsabilidad el ganar el futuro que la sociedad actual y su racionalidad neoliberal extrema les está arrebatando. Por eso Pedro se apoya en la argumentación de Kant, Wittgenstein y Hannah Arendt para reivindicarlo. 

Ethel y Ernest, de Raymond Briggs

Ethel y Ernest, de Raymond Briggs, es la historia de los padres del autor. Está contada de una forma intencionalmente muy sencilla, pero a la vez enormemente expresiva. 

Es el relato de las vidas modestas de estos dos londinsense, que tuvieron que sufrir penurias, una guerra -la Segunda Guerra Mundial- varias épocas de escasez y la llegada de algunas políticas de desarrollo social. Abarca unos cuarenta años entre el momento en que la pareja se conoce y enamora en 1928 hasta el año 1971 en que los progenitores del dibujante fallecen con escasos meses de distancia. 

Una historia con encanto por la forma en la que se nos cuenta cómo el matrimonio lucha por salir adelante, mostrando extrañeza ante los cambios políticos y sociales que recorren su vida y ante todo manteniendo su amor y su preocupación por su hijo. Un repartidor de leche y una mujer que dejó su empleó doméstico al casarse y que deseaba trabajar como oficinista.

Del cómic hay una bonita película de animación:

La cólera, de Javier Olivares y Santiago García

La cólera, de Javier Olivares y Santiago García, es una muy original y brillantísima recreación gráfica de La iliada. 

En manos de estos autores, los personajes muestran su cansancio y sus dudas, mostrándonos la inutilidad de la larga guerra a las puertas de Troya, cuando cobra su protagonismo el abandono del encolerizado Aquiles. 

Además, haciéndonos girar literalmente la obra, lo mandan al futuro en un sueño que acerca a Aquiles -a través de Pirra, su versión femenina- a una visión de en lo que está convirtiéndose la civilización europea, desigual e injusta. 

Imágenes deslumbrantes para llevarnos desde un relato fundacional de nuestra cultura a una reflexón sobre nuestro presente, que también tiene una futurista escena bibliotecaria.

Anaïs Nin en un mar de mentiras, de Léonie Bischoff

Anaïs Nin en un mar de mentiras, de Léonie Bischoff, es un cómic extraordinario de una nueva editorial, Garbuix Books, que recrea la vida de esta mujer que luchó por ser libre en la vivencia de su afectividad y su pulsión erótica, escribiendo sobre ello a lo largo de toda su vida.

El cómic expresa muy bien a través del dibujo ese proceso de afirmación, marcado por la relación con su esposo Hugo, con Henry Miller y con su esposa June, con su padre reencontrado tras veinte años y con otros personajes, basándose en los Diarios que Anäis fue escribiendo. Una vida muy rica entre el arte, el autoconocimiento, la escritura íntima, y la difícil construcción de una narrativa erótica como mujer.

Mi novio, un virus y la madre que me parió, de Sebas Martín

Mi novio, un virus y la madre que me parió, de Sebas Martín, es un nuevo cómic centrado en la vida de su protagonista, Salvador, en la etapa previa al confinamiento por la pandemia por Covid-19  y cuando éste se desencadena. Los ejes son su vida de pareja y las dudas acerca del estado de la relación con su chico, la necesidad de cuidados de una madre malhumorada y manipuladora, la enfermedad y la salud propia o de los amigos... Los retos y dificultades que se plantean y los procesos de adaptación, cambio y -en muchas ocasiones- superación. 

Todo contado con la maestría y la naturalidad que sabe dar Sebas a sus historias, encuadradas en la comedia costumbrista -en la que aflora el drama o la melancolía de vez en cuando- de personajes homosexuales.

Django: mano de fuego, de Salva Rubio y Ricard Efa

Django: mano de fuego, de Salva Rubio y Ricard Efa, es el relato de los años de infancia y juventud del gran guitarrista frances Django Reinhart. Un niño gitano que adoraba tocar el banjo pero que cuando estaba despuntando sufrió grandes quemaduras en un incencio que le pudo costar la vida. 

Una historia de superación, pues a pesar de la limitación que le dejó en su mano izquierda, se rehizo como guitarrista. Una historia de amor por la música de un niño prodigio, que sin saber leer podía absorberla e interpretarla de forma magistral. Y también una historia de un amor de infancia que le ayudó a superar todo.

Barón Rojo, de Pierre Veys y Carlos Puerta

Barón Rojo, de Pierre Veys y Carlos Puerta, es una documentada biografía, extraordinariamente dibujada, del famoso aviador asesino de la Primera Guerra Mundial.

Lo que se nos cuenta muy bien da escalofríos: vemos cómo un joven durante su educación militar va desarrollando un enorme instinto para anticipar las reacciones de los demás y destruirlos por el placer de sentir su poder, su superioridad sobre la vida ajena. 

Una actitud que aplicará en su breve vida durante los años de la guerra. Lo que él siente como una forma de disfrutar su superioridad a través del ejercicio de la caza de sus rivales, en realidad es un comportamiento sádico, en un contexto de guerra y revanchas.

Por tanto, lo veo como un cómic extraordinario: lo que cuenta a la vez es apasionante pero siniestro por cómo describe esa maldad irreflexiva de las consecuencias.

Temporada de melocotones, de Alba Flores y Ángel Abellán

Temporada de melocotones, de Alba Flores y Ángel Abellán, es el relato de un tiempo de vida de las protagonistas, que van compartiendo sus preocupaciones y expectativas mientras trabajan en una fábrica de conservas murciana. Mujeres de tres generaciones que se cuentan sus cosas durante el descanso para comer un bocadillo a media mañana.

La obra se ha publicado gracias al reconocimiento que supuso obtener el Premio València de novela gráfica de la Institución Alfons el Magnànim el año pasado. Y ha apostado por ella Andana Gráfica, colección editorial que coordina Miguel Ángel Giner Bou. 

Es el primer trabajo largo -que yo conozca- de Ángel y Alba. El primero se inspira en una experiencia personal,  y aquí acredita su capacidad como guionista. Y con él la ilustradora Alba Flores demuestra su pasión por el dibujo, que transmite sencillez y encanto a través de los detalles. Consiguen que la historia tenga el ritmo adecuado para hacer una lectura a la que apetece dedicarle un tiempo sosegado, que se disfrute mucho.

Lee Miller: cinco retratos, de Eleonora Antonioni

Lee Miller: cinco retratos, de Eleonora Antonioni, es la biografía de esta mujer pionera en muchísimas cosas: el ejercicio de la  libertad personal por encima de todo, la pasión viajera, la fotografía o la documentación de la vida de las mujeres durante la Segunda Guerra Mundial. 

Se cuenta en cinco momentos vitales: una infancia en la que destaca la influencia del padre y que acaba comenzando a trabajar para Vogue; el periodo de relación con Man Ray en el ámbiente de las élites intelectuales europeas; su etapa en El Cairo; su compromiso periodístico en primera línea de durante la Guerra y sus últimos años. 

Más allá de los hechos, una mujer que demostró en cada decisión ser un espíritu libre que vivió intensamente.

El tiempo recobrado, de Kei Fujii y Cocoro Hirai (volumen 1)

El tiempo recobrado (volumen 1), de Kei Fujii y Cocoro Hirai, plantea una historia sobre el dolor y la paralización de la vida personal por la muerte de la pareja. Está protagonizada por un viudo y una viuda ya mayores que se conocen y aprecian pero no logran hacer cuajar una nueva relación por el recuerdo de sus compañeros de toda la vida. A partir de aquí la historia se enriquece y diversifica por el contexto familiar y los propios sentimientos de los protagonistas, y la atmósfera de tristeza o melancolía parece que puede ir abriéndose. Lo sabremos en la segunda y última parte de este cómic en el que el tono del relato puede fácilmente hacer recordar a Jiro Taniguchi.