Una red para pescar sirenas, de Emilio Martínez González

Una red para pescar sirenas, de Emilio Martínez González, es la historia de Anila, una chica del este de Europa que viaja a España engañada y obligada a ejercer la prostitución en un puticlub de carretera. Una historia de ficción hecha de muchas historias reales, desgraciadamente muy real, contada y dibujada con un estilo duro y sintético.

Tokyoland, de Benjamin Reiss

Tokyoland, de Benjamin Reiss, en una historia autobiográfica del autor, que recuerda su año viviendo en Japón como dibujante joven. Ya mayor, recuerda con cierta melancolía la visita a Tokyo para visitar un breve amor, una chica que no llegó a localizar.
Un aprendizaje entrañable: vivir la soledad, buscar trabajo y encontrarlo trabajando como ayudante de dibujantes japoneses o dando una clases, conocer una cultura diferente, tener que regresar... todo esto es contado con encanto y quizás nostalgia en este cómic que se lee con mucho agrado y que tuvo una versión ampliada unos años después.

Tortas fritas de polenta, de Bayúgar y Martinelli

Tortas fritas de polenta, de Adolfo Bayúgar y Eduardo Ariel Martinelli, es el relato de la vivencia del segundo de la Guerra de las Malvinas, como soldado carne de cañon argentino. Un muchacho de diecinueve años que fue mandado tras la invasión que el régimen militar emprendió de forma suicida en 1982.
Una crónica muy dramática que nos permite ver el sufrimiento insoportable de los soldados anónimos: el miedo, el hambre, el barro, los bombardeos, las heridas sin sentido y la solidaridad de estos perdedores mandados a una guerra absursamente provocada.
Contada en primera persona, tiene una  absoluta credibilidad aún cuando, recordada 30 años después por el protagonista al dibujante, tenga curiosos lapsus: Martinelli contabilizó veinte días de batalla que solo fueron tres, por la intensidad y el terror recordado de aquellos días. La honestidad y la memoria no pierde fuerza por la subjetividad con la que se reconstruyen los recuerdos.

Periferias, de Ricardo Cavolo

Periferias: gran libro ilustrado de lo extraordinario, de Ricardo Cavolo, es un conjunto de historias de lo diferente, de lo que se supuestamente está fuera de "lo normal". Personas, grupos, lugares, artistas, animales o incluso vegetales que contienen discrepancias que los convierten en extraordinarios. Algunas veces por su propia naturaleza, carácter o decisión, pero en la mayor parte de las ocasiones por la exclusión, el rechazo, la resistencia a lo establecido, la inadaptación o la racionalidad impuesta desde los centros.
Puede leerse como un cuaderno de viaje por los sitios que generalmente ocultamos o como una especie de enciclopedia de los malditos con toques míticos o mágicos que los rehabilitan y hacen patente su existencia y realidad.

Es una obra que como Santi Balmes dice en el prólogo, invita "a salir de excursión a vuestras periferias interiores, a sus tribus, sus junglas, sus costumbres, y recéis al lado de sus chamanes", porque "¿acaso no es en la periferia del amor donde se gestaron las mejores obras?.
El autor aspira a convertirse en embajador de esa periferia de heterodoxia o maldición, intentando defenderla y contribuir a que sea respetada. Y nos previene del error de  entender este album maravillosamente ilustrado como algo meramente estético, que aspira a resultar simpático por su acercamiento con los que viven en el extrarradio, son nómadas o viven en casas hechas en las escombreras que genera nuestra basura.
Creo que efectivamente entrar en la lectura de esta obra nos hace más empáticos y nos cuestiona interna y exteriormente, sacándonos de la comodidad o la ceguera respecto a una realidad más veraz en muchas ocasiones que la "nuestra". Abrir ojos y oídos es lo menos que debemos hacer ante este acto de amor del autor.

Un mapa a medida, de Denise Turu

Un mapa a medida, de Denise Turu, es la autobiografía de esta ilustradora argentina de familia de origen italojaponés, nacida a la vez que la dictadura militar de 1976.
El cómic tiene un dibujo y unos textos sencillos pero detallados que ayudan a entrar en la historia, las motivaciones e inquietudes de la autora, influida por haber viajado desde muy joven para avanzar en sus metas artísticas y vitales. De Buenos Aires a Nueva York, donde pasa seis años, y de ahí Barcelona para seguir abriéndose camino en el mundo del arte. En ese camino, la protagonista se muestra como una persona empática, que es capaz de hacer amigos y adaptarse a las circunstancias, que integra las dificultades y es capaz de desarrollar sus proyectos creativos.
Las mudanzas quizás podrían dar la sensación de provisionalidad o pérdida de arraigo, y hacen aprender a deshacerse de lo que no se puede transportar. Pero a la vez dan capacidad de apertura a la vida, libertad y esperanza para tomar iniciativas y afrontar los cambios. Son posos o lecciones que deja este bonito cómic.
Su lectura la debo a Julio Alonso, que me contó cómo se gestó: su diseño, edición y promoción fue objetivo del Trabajo Fin de Máster de la dibujante en la Universidad de Salamanca, que debió hacer un par de años después de su llegada a España.

La obra es francamente encantadora; en ella vamos conociendo con naturalidad la historia de la chica, la de su familia y cómo influyó sobre todo en su madre la represión de la Dictudura argentina, su infancia feliz a pesar de todo, la formación de su vocación artística, la vuelta a la democracia en su país y las crísis crónicas por la corrupción y el populismo, la vida en Estados Unidos antes y después del 11 de Septiembre o la afirmación de su orientación sexual.
Realmente nos cuenta mucho este cómic de juventud, que ahora imprime y distribuye bajo demanda Amazon....

El marido de mi hermano, de Gengoroh Tagame

El marido de mi hermano, de Gengoroh Tagame, es un manga seinen en dos volúmenes francamente enternecedor. El autor, especializado en cómic erótico y sobre todo tratar el mundo gay, crea aquí una historia que me ha recordado al estilo Taniguchi por su tono amable y comprensivo, en el que da cabida también al humor y lo didáctico.
El protagonista es un chico japonés que vive con su hija, que cuida tras un amistoso divorcio de su esposa. Y que recibe la inesperada visita de su cuñado Mike, que viene desde Canadá para conocer a la familia de su marido recién fallecido.
A partir de la sorpresa inicial, que va de la mano de un cierto rechazo por el conservadurismo y la inconsciente homofobia inicial de Yaichi, las conversaciones, los paseos y los juegos con la niña van produciendo un cambio de mentalidad, un encuentro afectuoso y una comprensión mutua. Los cuñados compartirán los recuerdos del hermano y empezarán a responder juntos las preguntas de la niña y con ello irán aprendiendo a superar prejuicios y temores.
Una simpática suma de ingenuidad e inocencia de la niña, y bondad de los mayores va construyendo este divertido relato de reconciliación y cambio que se lee con sumo gusto.

La cuenta atrás, de Carlos Portela y Sergi San Julián

La cuenta atrás, de Carlos Portela y Sergi San Julián, es un cómic que denuncia cómo se intentó hacer olvidar y ocultar los efectos de la contaminación por el hundimiento del Prestige frente a las costas gallegas. Sus daños se incrementaron por la mala gestión de esta crisis, pero este cómic cuenta el proceso de creación de una campaña publicitaria para hacerlo olvidar con motivo de la inminencia de una campaña electoral municipal.
Una historia triste que muestra la corrupción política en Galicia y cuya segunda parte no se pudo llegar a publicar por falta de financiación...

Sola, de Denis Lapière y Ricard Efa

Sola, de Denis Lapière y Ricard Efa, es una muy emotiva historia real que se centra un duro episodio de la vida de Lola, cuando siendo una niña de 6 años tuvo que sobrevivir sola durante la Guerra Civil y afrontar un viaje en busca de su madre. Una niña separada de sus padres y su hermana pequeña de forma incomprensible para ella, y que recordaba haber oído su nieta Marta Badía, la prologuista del cómic.
La niña, cuidada por sus abuelos en un pueblo de Cataluña, Isola, sale al acabar la guerra en busca de su madre recorriendo los caminos hasta Terrassa y Lleida, y aunque el resultado no fue el esperado, supo afrontar la vida como le fue viniendo en aquellos años.
Emociona ver tan bien dibujada la resistencia, la tenacidad y los interrogantes de la niña a pesar de la fragilidad derivada de su edad y su inocencia, y hacen de este cómic una lectura entrañable. 

Los hijos de octubre, de Nikolai Maslov

Los hijos de octubre, de Nikolai Maslov recoge en 8 historias ambientadas en Siberia la sensación de decadencia y abandono de la gente tras el desmoronamiento de la Unión Soviética.
Un cómic de tonos grises, con protagonistas que deambulan solitarios o alcoholizados a finales del siglo XX. Personajes e historias desarrollados a partir de su propia experiencia por un dibujante siberiano, inicialmente vigilante nocturno. Es el creador ideal para trasmitir esa sensación de frío y crudeza del ambiente, que también es de tristeza vital, y que le dan al cómic un valor testimonial o de reflejo de una época.

La obsolescencia programada de nuestros sentimientos, de Aimée de Jongh y Zidrou

La obsolescencia programada de nuestros sentimientos es una más de las tiernas historias de Zidrou, dibujada por la ilustradora holandesa Aimée de Jongh con gran sensibilidad. Está centrada en los sentimientos en la edad madura, cuando los protagonistas sienten que se van acercando a la vejez hasta que reaparecen ilusiones.
El protagonista es un viudo prejubilado de 59 años, Ulises, que sufre la soledad y el pesimismo hasta que conoce casualmente a otra mujer mayor, su Penélope, con la que darán un giro a sus vidas, generando una inesperada y hermosa historia de amor.
Un cómic bonito y reconfortante que hace frente a esa obsolescencia que parecemos tener programada.

Tristísima ceniza. Un tebeo de Robert Capa en Bilbao, de Mikel Begoña e Iñaket

Tristísima ceniza. Un tebeo de Robert Capa en Bilbao, de  Mikel Begoña e Iñaket, es la recreación muy libre de una supuesta presencia de Robert Capa (en realidad la parte masculina -Endre Ernő Friedmannen- del seudónimo que éste usaba junto a la también grandísima fotógrafa Gerda Taro) durante los momentos posteriores al bombardeo y destrucción de Gernika. En torno a él se cuentan historias reales de otros personajes anónimos de ese episodio en torno a la batalla en el monte Sollube. Entretanto, Gerda Taro sufrirá el trágico accidente que le costará la muerte al ser atropellada por un tanque republicano..., y el relato se va nutriendo de momentos de la Guerra civil rescatados del olvido, con un tono entre lo trágico y lo emotivo del recuerdo de los sufrimientos de algunos de los personajes rescatados.

Anne Marie, de María Castrejón y Susanna Martín

Anne Marie, de María Castrejón y Susanna Martín, es la biografía de la escritora, fotógrafa y periodísta Annemarie Schwarzenbach, que fue una gran viajera y mujer revolucionaria en la defensa de su condición lesbiana. El cómic relata una vida corta pero impresionante, pues vemos cómo esta mujer nacida en una familia de la alta sociedad suiza de principios del siglo XX luchó siempre por su libertad para pensar, actuar y atravesar el mundo a pesar de los precios que eso podía conllevar.
Tras doctorarse en Filosofía viajó por Turquía, Siria, Palestina, Irak, Afganistán e Irán así como por el Congo franco belga, para escribir su experiencia y fotografíar el mundo. El descubrimiento y la adicción a la morfina, que se hizo una compañera casi inseparable a pesar de varias curas de abstinencia, fue un factor más a sumar a esa vida intensa en la que se cruzaron la crisis del 29, el ascenso del nazismo y la Segunda Guerra Mundial.
El resultado muy bien contado en este cómic: una vida enormemente creativa, vivida intensamente junto a amistades como los hijos de Tomas Mann, y en la que atravesar tantas fronteras la hizo un ejemplo antes y después de su prematura muerte.

Tamara de Lempicka, de Virginie Greiner y Daphné Collignon

Tamara de Lempicka, de Virginie Greiner y Daphné Collignon, es la biografía de la gran pintora de la sensualidad. Se nos presenta como una mujer que intenta mantener su libertad porencima de su amor por su esposo Tadeusz, frecuentemente contrariado por las relaciones y la forma de vida de la artista. Los felices años veinte hicieron posible que desarrollara su capacidad artística y su condición bisexual, relacionándose con los personajes de la época entre los que tuvo grandes admiradores como André Gide.
Mujer moderna e independiente, también sufrió las consecuencias de las crisis económicas, políticas y sociales del siglo, así como la Segunda Guerra Mundial, de la que tuvo que huir, para vivir la segunda parte de su vida en Estados Unidos y México. El cómic consigue fenomenalmente reflejar su capacidad para representar el cuerpo humano con sus poderosos volúmenes.

La balada del Norte (volumen 3) de Alfonso Zapico, y Los labios apretados, de Sergio Montero

La balada del Norte (volumen 3) de Alfonso Zapico, continúa pero no acaba como estaba previsto la historia de la Revolución de Asturias. La trama avanza en este tomo entre la represión de los revolucionarios y las historias de los personajes anónimos que protagonizan el relato.
Tuve la suerte de asistir a la presentación en la magnífica librería Letras Corsarias, a la que acudía ya por tercera vez, y en la que dejó este dibujo. Un ambiente muy amistoso para hablar de la Revolución de Asturias y sus grandes y pequeños dramas tras el fracaso del sueño de revolución socialista y libertaria. Se trata de un acontecimiento que merece ser mejor conocido, y con todo el rigor historiográfico.
El mes pasado pude saber más sobre el tema al asistir en el Ateneo Anarquista de Albacete a la proyección del documental Los labios apretados de Sergio Montero, que aporta un conjunto extraordinario de testimonios gráficos y orales, recogidos por el realizador a lo largo de nueve años de trabajo. Testimonios que durante la Dictadura los protagonistas ocultaron en sus familias por el miedo, y que van siendo escuchados ahora ya nonagenarios. Un documental que merece la pena ver, y que entre las muchas fuentes documentales obtenidos en archivos públicos y privados de muchos países, recoge una fotografía aérea de la época en la que se puede observar el fusilamiento contra el paredón de un cuartel de un grupo de mineros. Me impresionó verla.

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Cassandra Darke, de Posy Simmonds

Cassandra Darke, de Posy Simmonds, es una divertida e inteligente intriga en la que se enreda una galerista de arte bastante egoista y en declive, su sobrina Nikki y una serie de personajes secundarios más o menos peligrosos. La autora es una maestra en orquestar enredos que mantienen la intriga y en construir personajes muy ricos y sugerentes. Tacaña, uraña y caprichosa, acoger en el sótano de su casa a la sobrina artísta llevará a la marchente de arte a una aventura inesperada en unos años en que su honestidad está en entredicho.

Caravaggio de Milo Manara: El pincel y la espada, y La gracia

Caravaggio: el pincel y la espada, de Milo Manara, es la primera de las dos partes en que el autor ha reconstruido la vida de este gran pintor, finalizada en La gracia. En ambos volúmes, Manara trasmite su vitalismo al artista, que llega a Roma para aprender y para dar a conocer su estilo, logrando conferir a sus cuadros el realismo de la carnalidad de sus modelos, muchas veces prostitutas y amigos de la calle. Conforme consigue reconociento a su obra o recibe encargos más importantes, va también viviendo enfrentamientos o sufriendo envidias, que en el cómic de Manara adquieren tanto protagonismo como las magníficas reproducciones de las obras. Si el primer volumen acababa provocando la muerte de un hombre en una riña, en el segundo vivimos su exilio en Nápoles, su viaje a Malta intentando protegerse de la persecución, sufre un intento de asesinato y sigue produciendo intensamente obras geniales. 
Polémico y valiente frente a la injusticia o el maltrato, Manara nos presenta una vida difícil, en la que se evidenció tanto su genialidad como su deseo de reconocimiento y su generosidad. Se nos habla de ello en esta entrevista en RTVE:

Salón del Cómic de Barcelona

Perdidos por el más allá (volumen 1: el nacimiento de la superheroína), de Ramón Boldú

Perdidos por el más allá, de Ramón Boldú, comienza con El nacimiento de la superheroína una nueva serie autobiográfica, en la que nos habla de su nueva relación, tras dos divorcios y de cómo intenta hacer una versión de El jardín de las delicias para un club de intercambio de parejas. Por el camino vamos conociendo a una serie de variopintos personajes con los que se va cruzando, y que van configurando una historia desenfadada, franca y divertida en la que también se desprende ternura.

Las ciudades que somos, de Chicks on cómics

Las ciudades que somos es una recopilación de trabajos de seis de las siete integrantes de Chicks On Comics, un grupo de ilustradoras, de Argentina, Colombia, Holanda, Letonia y Singapur. Son Caro Chinaski, Clara Lagos, Delius, Powerpaola, Weng Pixin y Zane Zlemesa. Cada una va contándonos una historia de sus sensaciones o vivencias de una ciudad, de la que son partícipes, habitaron o han de habitar. Los relatos, dibujados en tonos negros y amarillos, han obtenido el Premio Ciudades Iberoamericas en su segunda edición, y las ciudades evocadas son Medellín, Río de Janeiro, Mar del Plata, Buenos Aires, Santa Marta y Tres arroyos.
Nos hablan de la relación emocional que mantenemos con nuestras ciudades de referencia, que más allá de sus edificios y sus infraestructuras, son sobre todo las vivencias nuestras en relación con los demás con quienes nos cruzamos.

Esclavos de Franco, de Chesus Calvo

Esclavos de Franco, de Chesus Calvo, es la historia de uno de los republicanos españoles que tuvieron que realizar trabajos forzados cuando fueron recuídos en campos de prisioneros al final de la Guerra Civil. Estos campamentos, que lamentablemente llegaron a inspirar los campos de concentración nazis, se nutrían de mano de obra esclavizada a través del Patronato Central de Redención de Penas, con el fin de hacer megalómanas obras públicas o reconstruir instalaciones destruídas en la Guerra.
El protagonista va recordando durante su estancia en el Campo distintos episodios de la historia de su familia y de su pueblo, soñando con intentar escapar.
Este documental recupera la memoria histórica de estos presos víctimas de los planes megalómanos de Franco:

Emigrantes, de Shaun Tan

Emigrantes, de Shaun Tan, es un cómic sin palabras que nos va contando la historia de la emigración a través de imágenes evocadoras del viaje y el proceso de adaptación de migrantes o refugiados.
El autor australiano nos expresa visualmente lo que cualquier emigrante deja atrás cuando marcha, los peligros que afronta en el viaje y cómo ha de aprender a vivir en un mundo nuevo y desconocido. Con ello homenajea y reconoce a tantas personas desplazadas, reconstruyendo su historia a través de uno de ellos, un hombre que con su maleta deja a su familia y tras atravesar el océano llega a una ciudad en la que entre rascacielos tendrá que buscar un lugar donde vivir y trabajar.