Voyeurs, de Gabrielle Bell

Voyeurs, de Gabrielle Bell recoge nuevos capítulos de la vida de la autora acontecidos entre 2008 a 2010. Es una etapa en la que son frecuentes las crisis de ansiedad, con algún momento de pánico que va controlando mientras tiene viajes a París o Japón, promociona sus cómics en Salones de Cómic o nos cuenta detalle de su vida supuestamente más intrascendentes.
Por sus viñetas siempre cuadradas, que se suceden en páginas con cuatro o seis y una letra muchas veces pequeñísima, van pasando con dibujos sencilles sus recuerdos o su presente: sus inicios como autora de fanzines, la ruptura con el director que llevó a cabo una de sus obras (Celcil y Jordan en Nueva York, que forma parte de la película Tokyo!), sus momentos de tristeza o bajón, de los que se derivan episodios de mal carácter y deseos de soledad...
El carácter fragmentario de los episodios crea la sensación de que no hay proyecto vital, pero a su vez eso le da veracidad y nos acerca a la autora porque se muestra capaz de ser su mayor crítica.
Como creadora muestra su temor a defraudar, a perder el tiempo por ejemplo con el correo electrónico y la conexión permanente como forma de distracción o de no afrontar el inicio de la tarea.

Irmina, de Barbara Yelin

Irmina, de Barbara Yelin, ofrece un nuevo punto de vista en las historias gráficas sobre el nazismo: el de alemanes "normales" que se fueron acostumbrando a aceptar o convivir sin cuestionar el régimen nazi conforme éste se iba asentando o directamente avanzando en sus atrocidades.
La autora nos cuenta la historia de su abuela, una chica alemana inquieta, decidida y amante de las grandes bibliotecas que con diecinueve años se va a Inglaterra para estudiar en una escuela de Comercio. Allí soñará con una vida independiente y se enamorará de un brillante estudiante negro de Oxford. Sin embargo, la falta de recursos económicos la hace volver a la Alemania en que a mediados de los años treinta se estaba afianzando el nazismo, y poco a poco se va dejando llevar por la ideología y la forma de vida que se había hecho predominante casi de forma coactiva a través de las relaciones sociales.
Las aspiraciones del que será su marido (un arquitecto deseoso de que Hitler le encargara alguna de la gran obra pública representativa de la superioridad y grandeza alemana) y su progresiva permeabilidad a la ideología nacionalsocialista la irán haciendo no mirar -de forma consciente o no- a los acontecimientos y las noticias de su entorno: la detención y tortura a los judíos, los robos de sus propiedades, los envíos a campos de concentración...
Es un cómic por tanto que produce tristeza e incomodidad en el lector, al sentir cómo las circunstancias van alejando a la protagonista de sus sueños y la van a su vez sumergiendo en una sociedad sórdida y cruel, de la que es partícipe casi sin querer.
El cómic tiene muchas lecturas, como explica en el epílogo el historiador Alexander Korb: desde el más sociológico, vinculado a la vida cotidiana durante el Tercer Reich, al de la formación de la ideología de la "Comunidad Nacional" alemana que justificaba la aniquilación judía o los estudios de género y las limitaciones de la mujer en el ámbito académico, laboral, político y familiar.
En una lectura actual puede hacernos pensar también sobre nuestras propias insolidaridades, en una sociedad en la que tenemos la pobreza en la calle o en la infancia, el rechazo a las personas inmigrantes, la soledad en la vejez, las grandes catástrofes humanas por las guerras o el cambio climático mientras miramos para otro lado...
La pequeña anécdota a recoger finalmente es esa visita a la biblioteca de Oxford que hace la joven Irmina guiada por su amigo Howard, y en la que tendrán que pasar por el control de una culta pero reticente bibliotecaria:

Olympe de Gouges, de Catel y Bocquet

Olympe de Gouges, de Catel Muller y José-Louis Bocquet, es la monumental biografía gráfica de la escritora y política francesa que redactó la primera declaración feminista, la "Declaración de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana", en 1791.
Son casi 500 páginas dibujadas para darnos a conocer en detalle cómo la nacida Marie supo ir tomando decisiones que contribuyeran a encaminar su vida de la forma más libre posible en un contexto de sometimiento de las mujeres.
Olympe se formó, entró en debate intelectual con las ideas de Rousseau o Voltaire y fue capaz de desarrollar una producción de textos teatrales transformadores de los derechos y las costumbres.
Con la curso de la Revolución Francesa, su posición girondina, su enfrentamiento a Robespierre y su valentía la llevaron a la guillotina. Nos dejó su defensa de la libertad o el amor libre, su defensa de la abolición de la esclavitud o la pena de muerte... y todo ello nos lo dibuja Catell junto a un documentadísimo Bocquet, que acompaña de biografías de los protagonistas de la segunda mitad del siglo XVIII francés.
En Historia y Cómic hay además disponible una propuesta didáctica para trabajar esta obra con los estudiantes de Enseñanza Secundaria.

Píldoras azules, de Frederik Peeters

Píldoras azules, de Frederik Peeters, es un cómic en el que el autor nos habla sobre su enamoramiento y su vida en común con su pareja el hijo de ésta, ambos afectados de sida.
El joven autor, en lo que sobre todo es una historia de amor, nos gana con la sencillez y el tono sincero con el que expresa los temores y emociones encontradas, pero también la fortaleza con la que asume la vida en común y antepone su amor a una enfermedad tan estigmatizada cuando hizo su cómic. Una forma positiva de convivir con las dificultades, aprendiendo de ellas, y contándolo de modo conmovedor sin incurrir en la autocompasión.
Creo que el cómic no envejece aún cuando se lea en un momento en que afortunadamente el sida ya no es una enfermedad mortal sino crónica, al menos en los países un sistema de salud aceptable. Porque sobre todo trata de actitudes vitales, no de la enfermedad.

Paseo de los canadienses, de Carlos Guijarro

Paseo de los canadienses, de Carlos Guijarro, es la crónica gráfica de la masacre sufrida por la población de la ciudad de Málaga en su huida cuando se hizo inminente la toma por el ejército de Franco, dirigido por el general genocida Queipo de Llano.
Fue un hecho trágico de la Guerra Civil, poco conocido hasta ahora a pesar de su enorme crueldad y el número de bajas producidas, más de cinco mil. Queipo de Llano ensayaba el efecto del terror indiscriminado sobre la población civil como instrumento bélico.
Acontecido en febrero de 1937, se desencadena cuando unas ciento cincuenta mil personas salen de la ciudad por la carretera de Almería, atemorizadas por el ataque de los tanques y los bombardeos de los aviones de Mussolini, que ametrallaban indiscriminadamente a los niños, las mujeres y los ancianos.
Abandonadas por el mando republicano, en su "desbandá" la población sufrió cruentos bombardeos de la aviación italiana, y a su vez fue cañoneada por los barcos de Franco cuando la carretera se acercaba a la costa.
Una situación terrorífica que se nos cuenta en la voz de una de las niñas superviviente de los hechos, que a su vez integra el trabajo de documentación e investigación historiográfica del autor, al que hay que agradecer el trabajo de dibujar esta obra, inicialmente publicada por Ediciones de Ponent y ahora en autoedición.
En toda esta catástrofe humanitaria apareció un personaje al que el cómic homenajea: el médico  canadiense Norman Bethune, que vivió los hechos y salvó a mucha gente trasladandola y facilitando cientos de transfusiones de sangre. Además, las fotografías y testimonios que recogió en su libro sobre el crimen de la carretera de Málaga a Almería han impedido el olvido de estos hechos.

La carretera de la muerte (Málaga, 1937)

Los sentimientos del príncipe Carlos, de Liv Strömquist

Los sentimientos del príncipe Carlos, de Liv Strömquist, es un divertido ensayo gráfico en el que se hace un análisis antropológico en clave de humor de los determinantes socioculturales de las relaciones de pareja.

Se aplica una documentada ironía al amor romántico, la relación de pareja, la monogamia, los roles de género y su origen histórico, político o económico... y con ello se nos está invitando a subvertir esas normas que pueden estar sometiendo de forma nada ingenua nuestras decisiones y nuestra vida. 

Cómo traté de ser una buena persona, de Ulli Lust

Cómo traté de ser una buena persona, de Ulli Lust, es un nuevo capítulo autobiográfico de esta valiente autora, que conocimos por su crónica de un verano loco durante su adolescencia punkie en Hoy es el último día del resto de tu vida.
La historia se retoma unos seis años después, con la protagonista viviendo en Viena e intentando abrirse camino en el cómic a pesar de ser reiteradamente rechazada en las Facultades de Bellas Artes. Pero sobre todo nos muestra a una joven de veintitrés años con un niño de cinco, de padre desconocido y cuidado por sus padres, que intenta conllevar todo y encontrar la satisfacción personal en sus relaciones amorosas.
Lo que da valor al relato es la naturalidad y la franqueza con la que nos cuenta su vida sentimental, en la que comparte su amor por Georg, un bondadoso actor cuarentón, y un joven inmigrante nigeriano. Quiere a Georg pero éste carece de deseo sexual, y Ulli es muy activa y pasional sexualmente, lo que la lleva a su otra pareja, Kimata. Un trío acordado y perfecto de no ser por los prejuicios de Kimata, que tiende a la posesión haciendo aflorar los celos y hasta arrebatos de violencia.
La autora nos muestra aquí tanto su sexualidad como sus dudas sobre cómo ejercer la maternidad, la incertidumbre sobre su carrera y su precariedad económica, la solidaridad que le lleva a un falso matrimonio para prevenir la expulsión de su amante, y la posibilidad de convertir todo ello es un proceso de aprendizaje y crecimiento.

Mundo salvaje, de Jiro Taniguchi

Mundo salvaje, de Jiro Taniguchi, es una recopilación de dos volúmenes de historias de naturaleza realizadas por Taniguchi en los años setenta y ochenta, y una final de 2010. El maestro recorre las montañas del Oeste americano o los bosques de Japón con relatos en los que muestra animales majestuosos tanto por su fiereza como por la nobleza de sus instintos -osos, perros, halcones o elefantes- muchas veces en contradicción con la ambición humana, pues pueden sufrir su agresión imprudente o su manipulación. Taniguchi muestra que a lo largo de los años los hombres han luchado por imponerse a sus congéneres y a la Naturaleza sin respetar normas propias del medio en que se encuentran. En ese marco, nos dibuja enfrentamientos épicos, dolor y conflictos en los que puede aflorar también la bondad de algunos personajes, la compasión hacia los animales manipulados o agredidos y una gran admiración y respeto por la Naturaleza, alterando ese "mundo salvaje" en el que también encuentra espiritualidad.
Se trata por tanto de una recopilación de historietas de Taniguchi que merece la pena recuperar. En ellas se muestra una etapa de aprendizaje y consolidación de trabajos que tienen también inspiración europea, producida durante unos años durante los cuales nuestro gran autor realizaba mensualmente cuatrocientas planchas.
El fallecimiento prematuro de Taniguchi generará en los editores la voluntad de publicar obra olvidada o descatalogada, y lo deseable es que esta labor tenga siempre el rigor y la coherencia de estos dos volúmenes nos presenta Ponent Mon.

Vida de una niña y Diario de una adolescente, de Phoebe Gloekner

Vida de una niña, de Phoebe Gloeckner, es una recopilación de historias de inspiración autobiográfica de la autora, que abarcan desde infancia a juventud y vida adulta. Historias dibujadas con un estilo underground y un carácter muy explícito en las que conocemos la creciente inquietud sexual de la protagonista adolescente, que acaban conduciendo a una relación oculta con el novio de su madre, por cierto bibliotecaria.
La adolescente, en una especie de inversión de la figura de Lolita, describe desde su punto de vista el proceso acelerado de entrada en un mundo adulto que a principios de los años setenta en San Francisco suponía consumo abundante de alcohol y drogas y una voluntad de liberación sexual y ruptura frente al conservadurismo estadounidense, algo fácilmente aprovechable por el padrastro.
Relatos como "El tercer amor de Minnie o Pesadilla en la calle Polk" o "Cosas que hacer con niñas pequeñas" son consideradas por Robert Crumb como obras maestras de la historieta, que han mostrado la capacidad narrativa del cómic.
En conexión con esta obra tenemos el Diario de una adolescente (reeditado en 2018 por Reservoir Books), del que también hay una película, y en la que Minnie continúa contándonos en voz alta y dibujándonos sus sensaciones, inquietudes, deseos y experiencias, grabando en cintas su cuaderno secreto.
En la ficción la joven pide que nadie que se pueda encontrar el diario lo abra hasta pasados veinticinco años de su muerte, lo que da indicio de la sinceridad a veces perturbadora que se puede encontrar en su relato, y a través de él se nos hará patente un evidente cambio cultural y una crítica de la sociedad americana.
El fuerte deseo hacia la pareja de su madre, los inicios en el mundo del cómic y el dibujo de sus primeras historietas, la influencia del ex-marido de su madre y las relaciones con otros chicos del instituto y amigas van configurando este diario entreverado de texto y viñetas, sobre una adolescencia salvaje que afortunadamente se sabrá convertir en aprendizaje.

Un verano de amor, de Debbie Drechsler

Un verano de amor, de Debbie Drechsler, es un relato de un año en la vida de la protagonista, Lil, a quien conocimos en La muñequita de papá, ahora abocada a la adolescencia y la transición a la vida adulta. Estructurado en cinco capítulos, una mudanza familiar, supone el inicio de nuevas relaciones, los escarceos amorosos, los engaños o malentendidos, los desengaños, los esfuerzos por encontrar un lugar en el grupo y aprender a encajar las historias en la propia vida.

Lobas, de Rachel Deville

Lobas, de Raquel Deville, es la reconstrucción de la infancia y adolescencia de la propia autora y su hermana gemela Anne, contada con resonancias míticas y metáforas muy potentes para reflejar la intensidad de sus sentimientos y dificultades. La relación entre ambas, con sus contradicciones y perplejidades, así como con los demás, los "otros", da lugar a una vida llena de conflicto interior. Las niñas tienen una gran complicidad, con su lenguaje propio, y a la vez una dependencia que es un peligro para su desarrollo.
Conocemos la enfermedad de la madre que ocasionará una separación temprana de las niñas, el divorcio de sus padres que acentuará la ausencia de figura paterna, la relación con los hermanos, la convivencia de amor y odio, identidad y reflejo mutuo, el crecimiento y la resistencia a la separación... desde el punto de vista de los sentimientos y visiones de las gemelas, y particularmente de la autora. Muchas sensaciones cuya expresión es complejísimo conseguir. Todo esto lo ha estudiado Adela Cortijo Talavera en Plasticidad onírica en los cómics autobiográficos de Rachel Deville.

Las vidas imaginarias de Schwob, de Laura Pérez Vernetti

Las vidas imaginarias de Schwob, de Laura Pérez Vernetti, es la recreación de algunos de los personajes frutos de la fantasía -y la documentación- del autor. Laura Pérez Vernetti demuestra su capacidad con su dibujo que es capaz de incorporar detalles de las épocas que se recorren, desde el Imperio Romano al Renacimiento o la Inglaterra Isabelina. Están las vidas de Clodia, matrona impúdica, el pintor Paolo Uccello, el actor Spenser de la época shakespeareana, el poeta rencoroso Cecco Angiolieri y Séptima, la encantadora. Historias en las que ha da estatus de realidad a las creaciones de la imaginación.

Albert contra Albert, de Arnau Sanz

Albert contra Albert, de Arnau Sanz, es un cómic en el que el autor nos cuenta la relación con su padre, afectado de trastorno bipolar.
La obra logra transmitir una sensación de sinceridad absoluta por la naturalidad, el tono y el dibujo con el que se nos relatan momentos y episodios de la vida del padre, desde la perspectiva del Arnau adulto o niño. De forma contenida, no afectada, casi parca en palabras pero descarnada y enormemente expresiva.
Un inicio en el LSD en la adolescencia, una ruptura de pareja siendo Arnau pequeño, una relación desafortunada, el alcoholismo triste, las deudas o el trastorno bipolar del padre acaban en una situación en que los abuelos (que conocimos en Llavaneres) han de acoger a Albert, y el hijo Arnau, con 27 años, deberá responsabilizarse del control de los gastos para evitar la ruina familiar.
La obra conmueve porque nos trasmite a un protagonista conmovido, golpeado por la situación del padre. Reencontrarse con el padre y con uno mismo en estas circunstancias debió suponer un proceso de maduración y de ampliación del punto de vista de la vida, y eso es algo con lo que todo lector empatiza. Nos emociona el dolor de la familia y el ejercicio de contárnoslo, y nos lleva a la introspección.

Es una historia que nos contó también El día de la Victoria  desde el punto de vista del hijo, o en Majareta desde el de la propia persona afectada por el trastorno bipolar. Para saber más sobre este tipo de temáticas en el cómic actual hay que recomendar el libro de Inés González Cabeza Imágenes de la enfermedad en el cómic actual, publicado por la Universidad de León.

Pessoa y Cía., de Laura Pérez Vernetti

Pessoa y Cía., de Laura Pérez Vernetti es un acercamiento a la vida del gran escritor portugués a través de sus heterónimos: Alberto Caeiro, Álvaro de Campos, Bernardo Soares o Ricardo Reis. Con el expresivo dibujo de la autora entramos en fragmentos de distintas  obras de Pessoa que nos sumergen en el universo del portugués.

La muñequita de papá, de Debbie Drechsler

La muñequita de papá, de Debbie Drechsler, reúne historias semi-autobiográficas de infancia y juventud de la protagonista, Lily. Se nos cuenta desde el principio de forma explícita lo más terrible: las repetidas violaciones realizadas por el padre sobre su hija. Desde ahí nos introduce, a través de anécdotas de la vida diaria de la niña, en su dolor, en su inseguridad, en su frustración, en su temor. La niña emitirá señales no percibidas por la madre, o peor aún, obviadas en el caso ser conocedora impotente del incesto: la forma de comer, las relaciones con algunos compañeros de clase y el rechazo, los dolores de estómago, los esfuerzos por no quedarse sola en casa con el padre....
Y aquí una reflexión magnífica de Manuel Barreto en Tebeosfera: "sólo en historieta podría aventurarse un creador a ser tan explícito (resultaría inmoral el uso de modelos o actores infantiles, y también fuera de toda ética mostrar este cuadro en animación o videojuegos). Esto convierte al cómic en un medio distinto, con otras posibilidades de representación de las que otros carecen o no pueden usar... Evidentemente no hablamos de una historieta pornográfica. El incesto es dibujado aquí como denuncia y nunca un acto sexual estuvo más lejos de la excitación".
El fin es la denuncia de esta violencia sexual tan destructora de la infancia, generadora de una tristeza infinita que se manifiesta en muchas de las historias, que abundan en la crítica de otros muchos aspectos de la vida actual. Una lectura impresionante y conmovedora.

Noticias de pintores, de María Luque

Noticias de pintores, de María Luque, nos presenta un punto de vista alternativo de una serie de artistas, contándonos anécdotas y aspectos poco conocidos de los mismos. No sabemos el criterio de selección de quienes aparecen ni de lo que se nos cuenta de ello, pero forman un collage muy simpático y con un punto de ironía sobre la historia del arte. Es un acercamiento a la conexión inseparable entre arte y vida, elaborado a través de un estudio de los aspectos más personales o de la vida cotidiana en las biografías de quienes protagonizan el libro. Al final la anécdota y lo más sencillo tiene un carácter muy revelador, y es un ejemplo de la capacidad expresiva de la autora tras un trabajo realizado en y con las bibliotecas.
Bibliotecas como la del Museo Nacional de Bellas Artes argentino, en la que las bibliotecarias, a las que se escucha elegir el menú de mediodía, dan sus mejores recomendaciones después de comer y los pájaros carpintero son augurio de buen agüero.

Yogur con mermelada o cómo mi madre se hizo libanesa, de Lena Merhej

En Yogur con mermelada o cómo mi madre se hizo libanesa, de Lena Merhej, la autora reúne un conjunto de historias principalmente sobre su madre, una médica alemana que en los setenta va a vivir al Líbano, desarrollando su actividad social y profesional, así como su vida familiar en el país.
La obra permite ver cómo se van produciendo con naturalidad los intercambios culturales y la permeabilidad de las costumbres de la familia, en un marco en el que no se omiten las dificultades producidas por la matanza realizada por la Falange Cristiano Libanesa con el apoyo del ejército de Israel en los campos de refugiados palestinos de Sabra y Chatila, en el Beirut Oeste.
Comer el yogur con mermelada en lugar de con pepino rallado o hacer un pastel de manzana con ingredientes exóticos forman parte de esos detalles de cómo la cocina nos acerca y representa esa capacidad de encuentro.
La inspiración de la biblioteca no está ausente en este simpático cómic:

Dos monedas, de Núria Tamarit

Dos monedas, de Núria Tamarit, es una historia sobre el descubrimiento de la realidad africana y la riqueza de su cultura, a través de los ojos de una adolescente que viaja a Senegal con su madre. Con un dibujo muy colorido y un estilo que podría verse como naif se nos cuenta la experiencia con convivir con la población local para construir una biblioteca en un pueblo senegalés de agricultores y pescadores. En el proceso se cuestionan algunos tópicos, se aprende a apreciar la belleza y la generosidad en la vida más sencilla de la población local y, cómo no, la protagonista va logrando desprenderse un poco de la dependencia del móvil.
Este cómic está contado de una forma muy amable y transmite un mensaje de respeto hacia la cultura africana, en el que no se omite las dificultades económicas pero se intenta mostrar también su riqueza: más solidaria, menos competitiva, más cercana a una sabiduría heredada.

El vals del gulag, de Denis Lapière y Rubén Pellejero

El vals del gulag, de Denis Lapière y Rubén Pellejero, es una historia terriblemente dura en la que sin embargo también aflora un momento de suma humanidad.
Una mujer va en busca de su esposo Viktor, deportado injustamente a Siberia, cuando no regresa tras una liberación masiva tras la muerte de Stalin.
La búsqueda de la mujer mostrará el horror de la vida en el gulag, y llegará a conocer las razones por las que su marido no volvió; su generosidad extraordinaria logrará superar el destino más previsible de los protagonistas.
Al contarnos esta historia ahora recuperada en una nueva edición, los autores logran emocionar.

Jonas Fink: una vida interrumpida, de Vittorio Giardino

Jonas Fink: una vida interrumpida, de Vittorio Giardino, es la edición integral de la historia de la resistencia de un librero de Praga durante el régimen comunista. Se trata de una novela de formación, ambientada en una etapa social y política muy dura en Checoslovaquia, la que abarca aproximadamente cuarenta años entre 1950 y 1990.
El régimen de mayoría comunista que se instaura poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, condicionado por la Unión Soviética de Stalin, marca la vida de los protagonistas. Jonás verá cómo su padre es depurado y confinado arbitrariamente y junto con su madre vive una adolescencia de penurias y persecución política en la que se hace casi imposible el estudio, el trabajo, la libertad de pensamiento o la iniciación amorosa. El cómic recorre su juventud como librero, el desarrollo de su voluntad política, el crecimiento junto a un grupo de amigos intelectuales, su amor imposible, la esperanza vivida durante la frustrada Primavera de Praga, la huida forzada y acaba mostrándonos el retorno a la ciudad tras la caída del Muro de Berlín.
Toda una vida que se nos cuenta con emoción, mostrando la pasión y las dificultades de los personajes en una sociedad tan autoritaria, marcada por las delaciones y el miedo a la arbitrariedad. Un cómic bien estructurado, con una estupenda línea clara, bien documentado y al que el autor afirma haber dedicado veinte años, con el deseo de homenajear y recordar a las muchas personas que tras sufrir la guerra contra el nazismo fueron también víctimas de un régimen dictatorial hasta el absurdo.