La balada del Norte: volumen 4, de Alfonso Zapico

Con el cuarto volumen de La balada del Norte, Alfonso Zapico concluye tras casi diez años el gran relato de la Revolución de Asturias. Los últimos rebeldes escondidos en la montaña o intentando salir de España viven su día a día pasando hambre que olvidan con historias, escribiendo o dictando cartas a las novias. En la retaguardia las familias pasan hambre y sufren la represión ayudándose y esperando desenlaces temidos. Zapico se detiene en contarnos historias cotidianas que aportan ternura. Heroicidad y amor en pequeños gestos que humanizan y engrandecen la derrota.

La balada del Norte (volumen 3) de Alfonso Zapico, y Los labios apretados, de Sergio Montero

La balada del Norte (volumen 3) de Alfonso Zapico, continúa pero no acaba como estaba previsto la historia de la Revolución de Asturias. La trama avanza en este tomo entre la represión de los revolucionarios y las historias de los personajes anónimos que protagonizan el relato.
Tuve la suerte de asistir a la presentación en la magnífica librería Letras Corsarias, a la que acudía ya por tercera vez, y en la que dejó este dibujo. Un ambiente muy amistoso para hablar de la Revolución de Asturias y sus grandes y pequeños dramas tras el fracaso del sueño de revolución socialista y libertaria. Se trata de un acontecimiento que merece ser mejor conocido, y con todo el rigor historiográfico.
El mes pasado pude saber más sobre el tema al asistir en el Ateneo Anarquista de Albacete a la proyección del documental Los labios apretados de Sergio Montero, que aporta un conjunto extraordinario de testimonios gráficos y orales, recogidos por el realizador a lo largo de nueve años de trabajo. Testimonios que durante la Dictadura los protagonistas ocultaron en sus familias por el miedo, y que van siendo escuchados ahora ya nonagenarios. Un documental que merece la pena ver, y que entre las muchas fuentes documentales obtenidos en archivos públicos y privados de muchos países, recoge una fotografía aérea de la época en la que se puede observar el fusilamiento contra el paredón de un cuartel de un grupo de mineros. Me impresionó verla.

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La guerra del profesor Bertenev, de Alfonso Zapico

La guerra del profesor Bertenev, de Alfonso Zapico, es la historia de un maestro que se ve forzado a incorporarse a un batallón ruso durante la guerra de Crimea. Bertenev hará evidente el sinsentido de toda guerra, y en particular de ésta, en la que una Rusia oprimida por el zar sufre cómo sus soldados mueren frente a los ingleses. Una vez hecho prisionero, tras desertar para no morir, su amistad con un capitán inglés para el que trabajará como traductor, maestro de la tropa o educador teatral generará un punto de vista nuevo de la guerra y de sus respectivas sociedades.

La balada del norte (volumen 2), de Alfonso Zapico

El segundo volumen de La balada del Norte, de Alfonso Zapico, continúa el gran relato histórico de la revolución asturiana del año 1934 a través tanto de las vidas cruzadas de personajes más o menos anónimos como de sus protagonistas más cercanos: Tristán, el lánguido periodista y poeta; su padre el Marqués de Montecorvo, dueño de las minas de las que parte la huelga obrera origen de la revuelta; Isolina, la r eivindicativa  hija enamorada de Tristán; y su padre, el minero Apolonio, el buen líder reconocido por sus compañeros.
La marcha sobre Oviedo llevará a que el gobierno comience a organizar la cruenta represión militar y nuevos personajes entrarán en escena, como un Franco encantado del encargo recibido. Vivimos la evolución de la Comuna de Asturias mientras vamos conociendo algunas contradicciones del movimiento sindicalista de la época, con visiones muy diferentes del alcance de la revolución, y las amenazas sobre la revolución se van cerniendo conforme las tropas avanzan.
En este volumen crece el tamaño de la letra y hace más agradable la lectura que se nos hacía difícil a los miopes en el primer tomo. Leer el volumen final es algo que se espera con impaciencia.

Los puentes de Moscú, de Alfonso Zapico

Los puentes de Moscú, de Alfonso Zapico, es la crónica afectiva y visual de una serie de encuentros con Eduardo Madina y Fermín Muguruza, que tuvieron lugar en una plaza de Irún. Ambos hablan con sinceridad y respeto mostrando una gran capacidad para dialogar con cordialidad, compartiendo café en el bar que da título al cómic. Van, desde sus respectivas historias, encontrando puntos de encuentro y puentes, que van haciendo fácil pensar en una Euzkadi de gente generosa y abierta, deseosa de superar lo que se llamó el conflicto vasco.

La balada del norte (volumen 1), de Alfonso Zapico

La balada del Norte, de Alfonso Zapico, es una historia que combina un acercamiento personal e histórico del inicio de la revolución asturiana del año 1934. El hilo conductor es Tristán Valdivia, un periodista enfermizo y soñador, hijo del marqués que posee las minas donde son explotados miles de trabajadores, la Compañía Minera del Noroeste. El enamoramiento de Tristán y la hija de uno de los líderes de la mina, Isolina, la descripción de la vida y el duro trabajo de los mineros, y la acción tanto de los movimientos sociales como de la oligarquía se combinan muy bien, logrando un cómic que enseña y emociona.
Una pena el tamaño con el que se edita la obra, pues el reducido tamaño de la letra dificulta un poco la lectura...

El otro mar, de Alfonso Zapico

El otro mar, de Alfonso Zapico, relata la expedición de Vasco Núñez de Balboa en busca del Pacífico, atravesando el interior selvático de lo que sería hoy el parque nacional de Darién, en Panamá.

Es una obra que parece hecha por iniciativa de una Fundación, Mare Australe, aprovechando la conmemoración del Quinto Centenario de este "descubrimiento". Es una fundación que pretende potenciar las relaciones exteriores de Panamá con España y el resto del mundo.

El cómic cuenta los esfuerzos, penalidades y luchas con los indígenas del protagonista y sus hombres, que le permitieron llegar al Mar del Sur. Ello no libró a Balboa de ser decapitado: Fue detenido por Francisco Pizarro, acusado de traición, y poco después ejecutado...

Zapico fue invitado a la Expedición "La ruta y el mar" que siguió el camino de Balboa y a partir de ello revive la historia con la experiencia cercana de la lluvia, el calor o la humedad que debieron sufrir los hombres que recorrieron aquel camino.

La ruta Joyce, de Alfonso Zapico

La ruta Joyce, de Alfonso Zapico, es un cuaderno de viaje del autor, elaborado durante el periodo en que estuvo documentándose y trabajando en Dublines.

Es una obra excelente, en la que el autor nos va contando y dibujando su recorrido, sus impresiones o dudas al visitar las ciudades que recorrió Joyce: Dublín, Trieste, París y Zurich.

Me ha recordado el Cuaderno de viaje de Craig Thompson, hecho también en los inicios de la documentación para su Habibi.

Hay también un curioso paso por la Universidad de Deusto para dar una charla sobre el autor en un Congreso, o una visita al salón de cómic.

El cómic es una muestra de la vocación del autor, de su capacidad de observación y trabajo, y de su interés por los libros, como reflejan las muchas librerías y alguna biblioteca registradas durante su periplo (clic sobre la imagen para agrandar).

Podría ser considerado en una primera impresión un complemento o aprovechamiento de materiales para la obra de la que parte, pero su lectura tiene un interés para mi totalmente autónomo y atractivo.

Dublinés, de Alfonso Zapico.

Dublinés, de Alfonso Zapico, es una biografía dibujada de James Joyce, realizada con la ayuda de  una beca de AlhondigaBilbao. Me ha gustado leerlo, porque me ha informado mucho, de una manera amena y accesible, de la vida de este autor, cuya obra se asocia a complejidad y dificultad de comprensión. El propio autor mantiene que su intención ha sido llegar a todo el mundo y desde luego consigue estimular la curiosidad del lector por quien está detrás de una obra de enorme repercusión en la literatura del siglo XX.
Dicho esto tendría que señalar también que el conjunto de la lectura puede resultar un poco superficial o deslabazado. No es tanto un crítica sino una observación, que no es demérito para su carácter didáctico y ameno. Se nos relatan centenares de episodios, problemas y anécdotas de la vida de Joyce desde su origen familiar, su vida privada, su relación con otros escritores, su estancia en diversas ciudades, sus  relaciones con amigos, editores, protectores y otros escritores, sus problemas con el alcohol o la enfermedad en la vista, su relación con su mujer y los hijos, el contexto político irlandés...
Quizás al final queda la sensación de que hemos conocido mucho pero bastante superficialmente, y que no se entra en las motivaciones de su obra, que al fin y al cabo es lo que nos importa o lo que ha quedado de Joyce. Conocemos si acaso las valoraciones de la obra, las dificultades para conseguir publicar... y  muchas cosas interesantes pero que nos dejan con ganas de verlas más articuladas.
Pero en todo caso la obra merece la pena: sintetizar y escoger es muy difícil, y seguro que Zapico ya lo ha tenido que hacer para conseguir este relato gráfico de la vida de Joyce, que a mi particularmente me está animando a leer Ulises, una de mis lecturas pendientes...

Un buen hombre, de Javier Cosnava

Un buen hombre, historia de Javier Cosnava ilustrada en colaboración por varios dibujantes, es una obra hecha con mucho cuidado e ilusión. Cuenta lo que pasaba en una urbanización a las afueras del campo de concentración de Mauthausen. A partir del relato de una superviviente de la resistencia, vamos sabiendo las crueldades que cometían unos oficiales nazis muy burdos, cuando ya estaba próxima su derrota. No hace falta glosar mucho: tortura, muerte, sadismo, cobardía, prepotencia, ignorancia, misoginia...
Obra bien documentada y basada en hechos reales, el dibujo de portada es de Dani Acuña, y también participan Toni Carbos, Carlos, Bernardo Muñoz, Javier Fernández, Alfonso Zapico, Javier N. B., Fernando Baldó, Rubén del Rincón y Sofía Espinosa, que componen sus capítulos articulando la historia entre todos.

Mi experiencia en el Salón del Cómic. Lo mejor y algunas objecciones

Gracias a Neil Young y el Primavera Sound sumé una razón más para ir a Barcelona al Salón del Comic. Lo que más me gustó de estos tres días fue la simpatía de los autores, nada engreídos y muy afables, desde los que tenían mucha cola para firmar a los que estaban deseando que pasara un amigo para dedicarles un dibujo. Cruzar un saludo, un comentario de reconocimiento o ánimo con los autores de cómics que has pasado tiempo leyendo es muy agradable, y ver cómo te hacen dibujo con cariño o profesionalidad, según el estilo de cada uno...

Otra cosa positiva es constatar la enorme cantidad de títulos disponibles, aunque resulta casi apabullante. Las editoriales están queriendo alimentar el crecimiento de interés por los cómics con una oferta que abruma a cualquier aficionado, sobre todo porque hay otras muchas cosas que hacer, leer, escuchar o escribir…

También da gusto ver tanta gente en el Salón: desde niños a ancianos, gente alternativa o convencional, unidos por el gusto por los cómics y lo que le rodea, que es algo muy variado también: desde exposiciones a videojuegos, maquillaje, merchandising, cromos, talleres de serigrafía o el gusto por disfrazarse y actuar. El cómic se está mostrando algo diverso y transgeneracional, y aunque no se si podemos hablar de "nueva era" como se hacía en Babelia este sábado, indudablemente es un mundo en crecimiento acelerado.

Igualmente disfruté al poder conocer proyectos, saber de las próximas publicaciones de alguna de mis editoriales favoritas, como Ponent Mon, observar los gustos de otros lectores y comprobar el apoyo institucional de algunas autonomías a la edición de comics y sus autores, con magníficos stands. En particular, Galicia y Baleares los tenían estupendos, y el de Murcia fue muy activo: desde sesiones de maquilaje, firmas, regalo de chapas de Murcia Attacks! y de la “Brújula de tebeos” que ya hemos reseñado, a degustaciones de hueva y mojama mientras se difundía las próximas Jornadas de manga en Murcia… Somos así de generosos.

Entre las pequeñas observaciones críticas que se pueden hacer, algunas tienen que ver con la organización:

• El pabellón donde se celebra está muy cutre, con una iluminación blanquecina, un suelo sucio y deteriorado, un ambiente caluroso y húmero por la falta de refrigeración en los espacios comunes… Dice poco de un recinto ferial como Fira Barcelona, creo yo. Muy diferente a cuando he asistido a Liber u otras Ferias.
• Y sin wifi abierta para el público, como en cualquier evento que se precie. En el actual contexto de redes participativas y vida conectada, y cuando herramientas como los blogs están haciendo tanto por la afición al cómic, se echa de menos. Escribir notas y publicarlas, usar Twitter o Facebook para expresar opiniones espontáneas o simplemente leer el correo se facilitaría mucho, y también creo que aumentaría un poco la visibilidad del Salón en la web social. Que por otra parte ha sido muy abundante en las semana previas, y durante estos días en la prensa generalista.
• Otra cosa que creo francamente mejorable es la programación de actos y conferencias: entre lo poco agradable del Salón de conferencias o la carpa prefabricada, el ruido ambiental, y quizás el modelo poco atractivo de realización, no me sedujeron: Ssucesivas presentaciones de novedades casi sin público, descripción de actividades de un modo algo monótono, como pasó en la sesión del grupo Comicteca (pdf del programa) o en la de aspectos pedagógicos de los cómics, no estimulan la participación del público, y los diálogos con autor o las mesas se convierten en monólogos. De los que también se aprende, eso sí.

Me traigo del Salón lectura para varias semanas, y algunas dedicatorias simpáticas: El gran Kim hizo entrar a su Martínez el facha a la biblioteca para leer a José Antonio (Primo de Rivera), Alfonso Zapico puso a tocar el violín en la biblioteca al simpático joven de Café Budapest, Paolo Cossi me dibujó en su emocionante cómic sobre Armenia, La gran catástrofe, y así muchas más, que iremos viendo: Seguí y las Serpientes ciegas, Una oportunidad entre mil de Cristina Durán y Miguel Giner....

Solo me faltó poder conseguir las firmas de Gipi y David B, por más que lo intenté los tres días, por diferencias horarias, el tamaño de las colas… Incluso la amable vendedora de Sins Entido se quedó los ejemplares que había comprado de Epiléptico y Mi vida mal contada para intentarlo, pero no pudo ser, de modo que queda pendiente para otro año.

Vidas y destinos cruzados: Mátame de David Lapham, Metralla de Rutu Modab y Café Budapest de Alfonso Zapico

Mis últimos tres cómics han sido lecturas entrecruzadas por azar: las he leído a la vez y quizás por eso he visto en ellas un sentido común, y por otra parte, omnipresente en la literatura y en la vida: la relación entre proyecto personal y contexto, entre deseos y destino, sobre todo cuando se vive en un mundo o en una sociedad en conflicto que supera a los personajes.

La primera es Metralla, de Rutu Modan, una novela en la que un hijo y la amante del padre buscan a éste tras su desaparición, causada aparentemente por un atentado en Tel Aviv. Su recorrido buscando al padre es un intento también de comprenderlo y ajustarle las cuentas. Algo que, salvando las distancias, han hecho muchos escritores a través de la literatura desde la magistral Carta al padre de Kafka. Tema que también, por supuesto, está en novelas de Taniguchi como El almanaque de mi padre y Barrio Lejano, aunque en éstas se antepone el deseo de superar los traumas de la relación, causados por la separación o el abandono en la infancia o la adolescencia.

Mientras tanto también leía Café Budapest, conmovedora novela de Alfonso Zapico en la que un joven violinista judío y una muchacha árabe repartidora de fruta se enamoran e intentan vivir su amor por encima de la historia. El escenario es el convulso Jerusalén posterior al final de la segunda guerra mundial, cuando se está repartiendo la ciudad y se crea el estado de Israel. Una madre marcada por el horror de Auschwitz y la tortura de su esposo, la división de Palestina, la ruptura de la tradición de convivencia de la ciudad, encarnada en el Café del tío Josef, y sobre todo el deseo de salir adelante pese al dolor y el conflicto son los elementos que hace de ésta una emocionante novela.
Y por último se me ha cruzado igualmente la lectura de Mátame, excelente novela negra de David Lapham. Una historia de amor imposible en la que el protagonista intenta por encima de todas las adversidades recuperar a su amor de adolescencia, convertida en mujer fatal. Otra forma de cruzarse vidas, tiempos, muerte y destino…
Juntas y por separado me han hecho pasar buenos ratos, pues combinan delicadeza, desgarramiento, pasión, amor, dolor y alguna que otra esperanza.