Okinawa, el viento habla, de Susumu Higa

Okinawa, el viento habla, de Susumu Higa, compendia las historias del autor sobre cómo sufrieron el final de la Segunda Guerra Mundial los habitantes de las Islas Ryūkyū. Higa, nacido en este archipiélago meridional de Japón, que lo había anexionado unas décadas antes, crea un bellísimo relato pacifista que evidencia cómo tanto el ejército imperial japonés como el estadounidense ejercieron violencia y crueldad de forma irracional sobre la población en el entorno de la conocida como Batalla de Okinawa. El estilo del manga es muy austero, y logra con crudeza y sencillez mostrar la brutalidad absurda aplicada sobre personas sencillas dedicadas a la pesca o el cultivo, y que eran desplazados o utilizados por el ejército imperial japonés, mientras sufrían también los bombardeos americanos.  Así reconstruye y nos acerca la memoria e identidad de este pueblo al que se deshumanizó, creando un mensaje antibelicista muy potente en su sobriedad. 

Un manga reconocido y premiado justamente, que alude también al poder de la naturaleza para hacer presente la historia e impedir el olvido del dolor físico y psicológico que las guerras causan.

Yo, Julio César, de Montesquiou y Nevil

Yo, Julio César, de Montesquiou y Nevil, traducido del francés por Xisca Mas, es una biografía muy documentada de la vida del dictador romano que debe considerarse figura clave de la historia de la Roma clásica. Un cómic de gran formato que cuenta de manera muy ágil y en primera persona, durante un banquete que se sitúa en la víspera de su asesinato, el ascenso del protagonista, sus muchas expediciones y campañas, las guerras de las Galias, la Guerra Civil, su oratoria y su estrategia política... Once capítulos en orden cronológico que hacen muy comprensible y amena la historia de Julio César en sus 256 páginas.

Madeleine Resistente, de Dominique Bertail y Jean-David Morvan

Madeleine resistente es la historia de las increíbles vivencias de la miembro de la Resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial Madeleine Riffaud, adaptada por Jean-David Morvan y dibujada por Dominique Bertail.

Una aventura recogida del testimonio de la protagonista, que se nos contará en tres volúmenes de los que hasta ahora Ponent Mon nos ha ofrecido solo el primero, titulado La rosa sin espoleta.

Aquí comenzamos conociendo a una muy joven chica que aun enferma de tuberculosis decide con determinación enfrentarse a la ocupación nazi e inicia sus primeras misiones.

Las cinco banderas (volúmenes 1 y 2), de Pau

Las cinco banderas, de Pau, es un ambicioso proyecto que está recogiendo en cinco volúmenes las memorias de supervivencia y dignidad del abuelo del autor, Vicente Jiménez-Bravo, durante la Guerra Civil y la Segunda Guerra Mundial. 

La epopeya se está dibujando siguiendo la tradición de presentar a los personajes como animales antropomorfos que universalizara Art Spiegelman en Maus, y por ahora han aparecido los dos primeros volúmenes -en catalán y en español- en una estupenda edición en tapa dura y tela, que vienen acompañados de un volumen con documentación y material adicional titulado Detrás de las cinco banderas e incluso una guía didáctica realizada por Jorge Perales para dinamizar actividades sobre memoria histórica apoyadas en el cómic.

Las obras se están editando gracias a la financiación cooperativa en Verkami y me las dio a conocer Jorge G. 

La historia es épica, mostrando la actitud, la lealtad y la dignidad del protagonista, que en los años cuarenta escribió unos recuerdos que comienzan con su incorporación como voluntario -sin llegar a los dieciocho años al ejército republicano- y le hacen pasar tras su valiente participación en la Brigada Garibaldi por los campos de concentración franceses, trabajar esclavizado en una mina pasando enormes calamidades y afrontar muchas más dificultades extremas que iremos conociendo en los siguientes volúmenes. 

La labor de Pau es monumental, pues a partir de tres cuadernos manuscritos, las fotos y los documentos de su abuelo, realiza una investigación muy exhaustiva que permite la fidelidad histórica y gráfica en la representación de paisajes, vehículos militares, edificios, indumentaria, campos de concentración y episodios bélicos, acercándonos a una historia que protagonizaron millones de personas durante el siglo XX y que llegará a las 350 páginas. Extraordinario.

El anillo de la serpiente, de Anna-Lina Mattar

El anillo de la serpiente, de Anna-Lina Mattar en una historia sobre el pasado de la familia de la autora contada de una forma muy sencilla, sobria y personal a través de los recuerdos de su padre. La condición de alemanes supone asumir una culpa por el nazismo y el holocausto. El hilo conductor es un anillo con forma de serpiente que llevó la abuela durante toda su vida desde que se lo quedó al final de la guerra. Pero más allá de la historia familiar se puede leer como algo que puede experimentar colectivamente el pueblo alemán. Un cómic que nos hacer pensar en la memoria, la necesidad de reconocer el daño para que realmente pueda haber perdón y reconstrucción.

Replay: memorias de una familia, de Jordan Mechner

Replay: memorias de una familia, de Jordan Mechner, es la historia del abuelo y el padre del protagonista, marcados por las dos grandes guerras mundiales, que a su vez se entrelaza con la propia historia del autor. El creador del videojuego Prince of Persia nos va contando su experiencia al decidir trasladarse a Francia desde Estados Unidos para abordar nuevos proyectos profesionales, y a la vez va reconstruyendo la biografía de su padre, que a los 7 años se quedó en ese país cuando estaba ocupada por la Alemania nazi. Gracias a la trascripción de los cuadernos en el que el padre escribió sus memorias vamos sabiendo una emotiva historia de supervivencia, que arranca con la dura experiencia del abuelo por el frente ruso en la Primera Guerra Mundial y pasa por la difícil y afortunada reunificación familiar en América, cuando muchos amigos y familiares acabaron en los campos de exterminio nazis.

Un cómic sobresaliente que hay que leer despacio para seguir toda la intensa peripecia, y que se completa con un amplísimo anexo web donde tenemos material fotográfico histórico y muchos más detalles familiares. 

Un barbero en la guerra, de María Herreros

Un barbero en la guerra, de María Herreros, es la historia del abuelo de la autora, basada en el diario que escribió durante la Guerra Civil española, a la que se tuvo que incorporar con solo diecinueve años mientras hacía el servicio militar.

Una historia enormemente dolorosa, que no evitar contar con mucha sencillez y un estilo muy directo y auténtico momentos de gran crueldad sufridos por el protagonista. El diario del joven contiene también la añoranza de la paz, del regreso al hogar, de la novia con la que estaba a punto de casarse... constituyendo un relato muy conmovedor, que hace pensar en la vulnerabilidad de aquellos adolescentes mientras luchaban por la República, las penalidades vividas, como el hambre y la cercanía de la muerte.

La versión del diario de la autora logra transmitir autenticidad y cariño por el abuelo, a quien conoció como persona más bien callada, generosa y en cierto modo aún marcada por la experiencia de la guerra, y de la represión sobre los perdedores que llevó a cabo la Dictadura de Franco durante la posguerra.

La debacle, de Pascal Rabaté

La debacle, de Pascal Rabaté, es un cómic sobre el sinsentido de las guerras y cómo sus víctimas son siempre las personas más corrientes. El marco es la rápida derrota y la rendición de Francia ante la invasión alemana en los comienzos de la Segunda Guerra Mundial, que dio lugar a una desbandada de la población y de los soldados dispersos tras la derrota, que el ejército alemán aprovechó para actuar con enorme crueldad.

Un cómic magnífico en el que aflora el humanismo, y que emociona. Me recordó la historia de La desbandá en la que fue bombardeada la población civil española por los aviones italianos al servicio de Franco, que conocimos gracias al cómic Paseo de los canadienses.

Fouché: el genio tenebroso, de Kim

Fouché: el genio tenebroso, de Kim, es la adaptación gráfica del grandísimo texto biográfico de Stefan Zweig sobre el político francés, que protagonizó -a veces desde un segundo plano- el convulso periodo entre la Revolución de 1789 y el final de Napoleón y la restauración borbónica.

Durante su vida, este político que de niño iba para cura fue pasando de revolucionario jacobino, redactor de un manifiesto comunista, responsable de matanzas en Lyon y de la defenestración de Robespierre y Danton, para llegar a ministro de Policía con Napoleón y con Luis XVIII. 

El retrato que hace Zweig nos muestra una representación magistral de político intrigante, calculador, pragmático y estratega que se sabía sumar a la corriente ganadora sin mayor escrúpulo, para mantenerse siempre directa o indirectamente influyente.

Una historia que tiene tantos episodios y vaivenes que parece muy difícil de contar, pero la capacidad de Kim las supera para construir un relato de lectura apasionante. Se puede saber más del proceso creador de este cómic en la entrevista de Jesús Jiménez

Murcia: siglos VIII a XIII. De Teodomiro a Alfonso X, de Eduardo Batán

Editum, junto con la Fundación Séneca, ha publicado Murcia: siglos VIII a XIII. De Teodomiro a Alfonso X, de Eduardo Batán. Se trata de una historia gráfica de los orígenes medievales del Reino de Murcia, que esperemos sea continuada por las siguientes etapas de nuestro pasado regional.

Eduardo Batán, arquitecto de profesión pero entusiasta del cómic y amante del dibujo -que le ha llevado a doctorarse en Bellas Artes- tiene una vocación divulgadora irrefrenable, que ya le ha llevado a relatar la Expedición Terranova en su cómic sobre Scott o a contarnos la peculiar vida y la obra de Speer, el arquitecto nazi que representó el ansia de grandeza y supremacismo hitleriano.

En esta nueva aventura comienza a contarnos la historia de Murcia, a través de la voz del abuelo que va descubriéndola a su nieto, con una estupenda documentación histórica, paisajística, arquitectónica y etnológica. 

Ello es fruto de una sistemática búsqueda en las fuentes bibliográficas que se citan al final del cómic, y que permiten a Batán reproducir fortificaciones, indumentaria, paisajes, espacios humanos, batallas o personajes. Con ello logra un estupendo cómic, que se completa con un índice de personajes y términos de la época, que dan ese buscado carácter didáctico a la obra.

Tortas fritas de polenta, de Bayúgar y Martinelli

Tortas fritas de polenta, de Adolfo Bayúgar y Eduardo Ariel Martinelli, es el relato de la vivencia del segundo de la Guerra de las Malvinas, como soldado carne de cañon argentino. Un muchacho de diecinueve años que fue mandado tras la invasión que el régimen militar emprendió de forma suicida en 1982.
Una crónica muy dramática que nos permite ver el sufrimiento insoportable de los soldados anónimos: el miedo, el hambre, el barro, los bombardeos, las heridas sin sentido y la solidaridad de estos perdedores mandados a una guerra absursamente provocada.
Contada en primera persona, tiene una  absoluta credibilidad aún cuando, recordada 30 años después por el protagonista al dibujante, tenga curiosos lapsus: Martinelli contabilizó veinte días de batalla que solo fueron tres, por la intensidad y el terror recordado de aquellos días. La honestidad y la memoria no pierde fuerza por la subjetividad con la que se reconstruyen los recuerdos.

La balada del Norte (volumen 3) de Alfonso Zapico, y Los labios apretados, de Sergio Montero

La balada del Norte (volumen 3) de Alfonso Zapico, continúa pero no acaba como estaba previsto la historia de la Revolución de Asturias. La trama avanza en este tomo entre la represión de los revolucionarios y las historias de los personajes anónimos que protagonizan el relato.
Tuve la suerte de asistir a la presentación en la magnífica librería Letras Corsarias, a la que acudía ya por tercera vez, y en la que dejó este dibujo. Un ambiente muy amistoso para hablar de la Revolución de Asturias y sus grandes y pequeños dramas tras el fracaso del sueño de revolución socialista y libertaria. Se trata de un acontecimiento que merece ser mejor conocido, y con todo el rigor historiográfico.
El mes pasado pude saber más sobre el tema al asistir en el Ateneo Anarquista de Albacete a la proyección del documental Los labios apretados de Sergio Montero, que aporta un conjunto extraordinario de testimonios gráficos y orales, recogidos por el realizador a lo largo de nueve años de trabajo. Testimonios que durante la Dictadura los protagonistas ocultaron en sus familias por el miedo, y que van siendo escuchados ahora ya nonagenarios. Un documental que merece la pena ver, y que entre las muchas fuentes documentales obtenidos en archivos públicos y privados de muchos países, recoge una fotografía aérea de la época en la que se puede observar el fusilamiento contra el paredón de un cuartel de un grupo de mineros. Me impresionó verla.

.

Adictos a la Guerra, de Joel Andreas

Adictos a la guerra, de Joel Andreas, es una detallada síntesis de la historia bélica de Estados Unidos, su militarismo y sus muchos ataques contra la mayor parte de los países del mundo, para la ganacia de sus empresas de defensa, petroleras o financieras. Resulta sobrecogedor y aboca al pesimismo seguir la constatación de este cómic, cuya conclusión es que la política estadounidense se basa por encima de todo en el predominio de la fuerza, y el desprecio de la vida humana y del planeta bajo el primado del beneficio financiero y el poder global. Y anima al activismo por la paz y el desvelamiento de la manipulación global de la información.

Irmina, de Barbara Yelin

Irmina, de Barbara Yelin, ofrece un nuevo punto de vista en las historias gráficas sobre el nazismo: el de alemanes "normales" que se fueron acostumbrando a aceptar o convivir sin cuestionar el régimen nazi conforme éste se iba asentando o directamente avanzando en sus atrocidades.
La autora nos cuenta la historia de su abuela, una chica alemana inquieta, decidida y amante de las grandes bibliotecas que con diecinueve años se va a Inglaterra para estudiar en una escuela de Comercio. Allí soñará con una vida independiente y se enamorará de un brillante estudiante negro de Oxford. Sin embargo, la falta de recursos económicos la hace volver a la Alemania en que a mediados de los años treinta se estaba afianzando el nazismo, y poco a poco se va dejando llevar por la ideología y la forma de vida que se había hecho predominante casi de forma coactiva a través de las relaciones sociales.
Las aspiraciones del que será su marido (un arquitecto deseoso de que Hitler le encargara alguna de la gran obra pública representativa de la superioridad y grandeza alemana) y su progresiva permeabilidad a la ideología nacionalsocialista la irán haciendo no mirar -de forma consciente o no- a los acontecimientos y las noticias de su entorno: la detención y tortura a los judíos, los robos de sus propiedades, los envíos a campos de concentración...
Es un cómic por tanto que produce tristeza e incomodidad en el lector, al sentir cómo las circunstancias van alejando a la protagonista de sus sueños y la van a su vez sumergiendo en una sociedad sórdida y cruel, de la que es partícipe casi sin querer.
El cómic tiene muchas lecturas, como explica en el epílogo el historiador Alexander Korb: desde el más sociológico, vinculado a la vida cotidiana durante el Tercer Reich, al de la formación de la ideología de la "Comunidad Nacional" alemana que justificaba la aniquilación judía o los estudios de género y las limitaciones de la mujer en el ámbito académico, laboral, político y familiar.
En una lectura actual puede hacernos pensar también sobre nuestras propias insolidaridades, en una sociedad en la que tenemos la pobreza en la calle o en la infancia, el rechazo a las personas inmigrantes, la soledad en la vejez, las grandes catástrofes humanas por las guerras o el cambio climático mientras miramos para otro lado...
La pequeña anécdota a recoger finalmente es esa visita a la biblioteca de Oxford que hace la joven Irmina guiada por su amigo Howard, y en la que tendrán que pasar por el control de una culta pero reticente bibliotecaria:

Paseo de los canadienses, de Carlos Guijarro

Paseo de los canadienses, de Carlos Guijarro, es la crónica gráfica de la masacre sufrida por la población de la ciudad de Málaga en su huida cuando se hizo inminente la toma por el ejército de Franco, dirigido por el general genocida Queipo de Llano.
Fue un hecho trágico de la Guerra Civil, poco conocido hasta ahora a pesar de su enorme crueldad y el número de bajas producidas, más de cinco mil. Queipo de Llano ensayaba el efecto del terror indiscriminado sobre la población civil como instrumento bélico.
Acontecido en febrero de 1937, se desencadena cuando unas ciento cincuenta mil personas salen de la ciudad por la carretera de Almería, atemorizadas por el ataque de los tanques y los bombardeos de los aviones de Mussolini, que ametrallaban indiscriminadamente a los niños, las mujeres y los ancianos.
Abandonadas por el mando republicano, en su "desbandá" la población sufrió cruentos bombardeos de la aviación italiana, y a su vez fue cañoneada por los barcos de Franco cuando la carretera se acercaba a la costa.
Una situación terrorífica que se nos cuenta en la voz de una de las niñas superviviente de los hechos, que a su vez integra el trabajo de documentación e investigación historiográfica del autor, al que hay que agradecer el trabajo de dibujar esta obra, inicialmente publicada por Ediciones de Ponent y ahora en autoedición.
En toda esta catástrofe humanitaria apareció un personaje al que el cómic homenajea: el médico  canadiense Norman Bethune, que vivió los hechos y salvó a mucha gente trasladandola y facilitando cientos de transfusiones de sangre. Además, las fotografías y testimonios que recogió en su libro sobre el crimen de la carretera de Málaga a Almería han impedido el olvido de estos hechos.

La carretera de la muerte (Málaga, 1937)

Las lobas, de Flore Balthazar

Las lobas, de Flore Balthazar, es la historia de la familia de la autora, especialmente escrita a partir de los recuerdos de su abuela Marcelle durante los años de ocupación nazi de su pueblo en Bélgica. Se centra sobre todo en el esfuerzo de varias jóvenes por contribuir a la resistencia a las fuerzas de ocupación, que costó la vida en particular a una de las amigas más luchadora, la joven Marguerite Bervoets. 
Ponent Mon publica el cómic en uno de sus estupendos volúmenes integrales, y conocemos por él la solidaridad y el efecto de la guerra en las zonas de retaguardia.

La balada del norte (volumen 2), de Alfonso Zapico

El segundo volumen de La balada del Norte, de Alfonso Zapico, continúa el gran relato histórico de la revolución asturiana del año 1934 a través tanto de las vidas cruzadas de personajes más o menos anónimos como de sus protagonistas más cercanos: Tristán, el lánguido periodista y poeta; su padre el Marqués de Montecorvo, dueño de las minas de las que parte la huelga obrera origen de la revuelta; Isolina, la r eivindicativa  hija enamorada de Tristán; y su padre, el minero Apolonio, el buen líder reconocido por sus compañeros.
La marcha sobre Oviedo llevará a que el gobierno comience a organizar la cruenta represión militar y nuevos personajes entrarán en escena, como un Franco encantado del encargo recibido. Vivimos la evolución de la Comuna de Asturias mientras vamos conociendo algunas contradicciones del movimiento sindicalista de la época, con visiones muy diferentes del alcance de la revolución, y las amenazas sobre la revolución se van cerniendo conforme las tropas avanzan.
En este volumen crece el tamaño de la letra y hace más agradable la lectura que se nos hacía difícil a los miopes en el primer tomo. Leer el volumen final es algo que se espera con impaciencia.

Mayo del 68: historia de una primavera, de Alexandre Franc y Arnaud Bureau

Mayo del 68: historia de una primavera, de Alexandre Franc y
Arnaud Bureau, es una crónica del movimiento sobre todo estudiantil de París que dió lugar a una situación revolucionaria. Un fenómeno político que, aunque fallido, produjo muchos cambios culturales y sociales, removiendo costumbres y prácticas en la vieja Europa que se trasladaron al resto del mundo.
La oportunidad de cuestionar lo dado, de expresarse y de querer impulsar un mundo más libre, con menos explotación laboral, aspirar a la igualdad o cuestionar la homofobia o las instituciones como la propia universidad fueron testimonios que nos dejó Mayo del 68, que con este cómic conocemos mejor.

Jamás tendré 20 años, de Jaime Martín

Jamás tendré 20 años, de Jaime Martín, es la historia de los abuelos del autor, abarcando desde su adolescencia en los meses previos a la Guerra Civil, su difícil supervivencia durante ésta y los años de posguerra. Los protagonistas viven la ilusión libertaria pronto rota por el desenlace de la guerra, y se ven abocados a una vida dura de economía de  subsistencia y estraperlo en la que van naciendo sus hijas. Podríamos decir que es una historia más sobre la Guerra Civil y sus consecuencias en la vida de nuestros abuelos o nuestros padres, pero cada una de ellas tiene un valor enorme de testimonio, autenticidad y recuperación de nuestra memoria.
Este cómic ha sido premiado como el mejor de autor español de este año en el Salón del Cómic de Barcelona, y en cierto modo conecta con Las guerras silenciosas, la obra en la que se nos cuenta la etapa del servicio militar del padre del dibujante.

La virgen roja, de Mary M. y Bryan Talbot

La virgen roja, de Mary M. y Bryan Talbot, cuenta la vida de Louise Michel, poetisa y oradora que luchó durante la segunda mitad del XIX -y particularmente en los meses  del sueño anarquista de la Comuna de París- por un matrimonio y una educación igualitarios y por los derechos de las personas socialmente excluidas. Cómic de carácter histórico basado en la rigurosa investigación de Mary y el dibujo de Bryan Talbot, nos da a conocer la vida de esta mujer extraordinaria que unió feminismo y anarquismo.