Allí donde vas, de Etienne Davodeau

En Allí donde vas. Viaje al país de la memoria que flaquea, Etienne Davodeau nos habla de lo que pretende cuando realiza cómics: "Esto es lo que busco. Lo que ando persiguiendo. Historias que están a mi alcance. Experiencias humanas que me parecen dignas de ser contadas. Relatos que hablan de nosotros, de nuestra época, de nuestras formas de vivir. De lo que nos hace y nos deshace". Me parece un objetivo muy necesario, y vaya si lo logra. 

En esta obra nos acerca a la vivencia de las personas con enfermedades neurodegenerativas como el alzheimer y otras en su espectro, así como a la experiencia de las personas familiares y cuidadoras. Como en otras ocasiones, lo hace de modo muy sencillo y cercano, en diálogo con algunos afectados y sobre todo con una enfermera especializada en cuidados muy especial: su pareja de más de cuarenta años. La autenticidad, el respeto y la empatía que desprende es enorme, haciéndonos ser más conocedores y más comprensivos con este problema que cada vez nos afecta más como sociedad. 

Un cómic entrañable que merece la pena leer como todos los de Davodeau, uno de los autores favoritos de este sitio web.

Alimentar a los fantasmas, de Tessa Hulls

Alimentar a los fantasmas, de Tessa Hulls, es un cómic autobiográfico que hace un ejercicio descomunal de memoria de la vida de la abuela y la madre de la autora, en conexión con la propia. Se hace una reconstrucción exhaustiva de la historia familiar de estas mujeres de tres generaciones, marcadas por el trauma y la inestabilidad que supusieron a la abuela Sun Yi las penalidades sufridas tras el triunfo del comunismo en China. 

La autora, Tessa, intenta comprender tanto la peripecia de la abuela como la de su madre Rose, afectada también por el desarraigo y el dolor. Una epopeya que nos lleva desde la huida de Shanghái a Hong Kong, donde la abuela comenzó a debatirse con la enfermedad mental, lo que a su vez hizo que la madre de Tessa tuviera que dedicarse a su cuidado.  

El cómic es resultado de un esfuerzo de diez años de análisis, de revisión y comprensión del contexto, y de documentación histórica, donde se trata no solo de los hechos sino de los sentimientos, del duelo y del amor que son capaces de mantener.  Me ha costado mucho leerlo por la profundidad de lo que cuenta y sus reflexiones a los largo de casi cuatrocientas páginas. Un cómic que ha obtenido un merecido Premio Pulitzer por su belleza y la emoción que contiene, y al que reconozco un enorme valor. Y me deja entre tantas cosas una preciosísima expresión del papel que jugó la lectura para Tessa.

Todas las personas que fui, de Alfonso Casas

Todas las personas que fui, de Alfonso Casas, es el relato del proceso de afrontamiento de una situación de ansiedad que llevó al autor a una crisis de pánico. Alfonso Casas hace un ejercicio de sinceridad y nos enseña -a través de su propia historia- a enfrentar los "monstruos" que cada persona puede contener y que nos dificultan vivir los problemas y dificultades con una actitud armónica y positiva, aceptándonos e integrando quienes hemos sido desde la infancia. Así, el cómic muestra ese viaje interior, esa introspección que nos reconcilia con nosotros mismos y nos da la fuerza para afirmarnos.  

Es cierto que abunda en un tema sobre el que han proliferado los cómics, pero eso no lo hace menos relevante. Cada historia enriquece y aporta desde la autenticidad, haciéndonos más empáticos, con referentes de lucidez para comprender mejor y valorar la salud mental.

Fuerza: notas desde un centro de rehabilitación, de Ferrán Vidal

Fuerza: notas desde un centro de rehabilitación, de Ferrán Vidal, es un cómic sobre las personas con toxicomanía y adicciones de todo tipo, basado en la experiencia del propio autor como trabajador en una de estas instituciones. Me ha gustado muchísimo, sobre todo por la empatía que demuestra en su descripción de las personas adictas. En ese sentido, me ha recordado otro gran cómic, el de Durryl Cunningham titulado Psyquiatric Tales, también basado en los años de ejercicio profesional del dibujante en una residencia psiquiátrica.

El cómic describe las circunstancias vitales y la trayectoria de muchos de los residentes, los procesos de adicción, el afrontamiento o los intentos de desintoxicación, así como el trabajo de los profesionales, su entrega profesional y personal... 

Una historia que el autor pudo conocer al tener que dedicarse a tareas de mantenimiento y limpieza para la empresa concesionaria de uno de estos centros públicos de tratamiento y atención de toxicomanía con gestión externalizada. Que refleja también lo difícil que es vivir de la ilustración y cómic en España, y la calidad humana y vocacional de quienes se esfuerzan por humanizar el tratamiento de estas personas, conocerlas como enfermas e intentar generar oportunidades por difícil que sea culminarlas con éxito en una sociedad en las que se cruzan y acumulan los factores de marginación o exclusión. Me he alegrado de leer este cómic, al que llegué por una entrevista en El diario de Pablo Ríos.

Sanatorio, de Rebeca Khamlichi

Sanatorio, de Rebeca Khamlichi, es el relato autobiográfico de una etapa de reclusión psiquiátrica que vivió la artista por sus tendencias suicidas surgidas a raíz de una depresión. La historia es muy dolorosa, porque nos hace partícipes de su experiencia del internamiento, de las recaídas en el afán suicida, de la dureza de tratamientos que implican incluso mantener atada a la paciente... pero a la vez se cuenta con un toque de autoironía. Y sobre todo se acompaña de los dibujos realizados durante esta grave crisis de salud mental. Una obra valiente y honesta que da un testimonio que hace pensar y enseña.

El cuerpo de Cristo, de Bea Lema

El cuerpo de Cristo, de Bea Lema, es la historia de la enfermedad mental de una mujer contada por su hija de una forma muy sencilla y a la ver enormemente amorosa. Un relato que arranca desde la mirada ingenua de la niña desde bien pequeña, que observa los episodios de delirio de la madre, ofuscada con la supuesta infidelidad del padre o la drogadicción del hijo, la búsqueda de respuestas en la religión o el curanderismo y los momentos de abandono y depresión. 

Nos encontramos por tanto ante un cómic tan duro como entrañable, que refleja comprensión al contar sin juzgar unas circunstancias de vida muy difíciles, marcadas también por la niñez o los antecedentes familiares. Una obra que nos hace pensar en los cuidados en el contexto de la enfermedad mental, en los acontecimientos que marcan la niñez y la madurez y en la dificultad del afrontamiento de estos problemas. 

Un cómic estéticamente muy rico, que aprovecha muchos recursos estilísticos entre los que destaca el uso del bordado en los dibujos, y que me ha gustado muchísimo. 

Locura: un elogio de la diferencia, de José Valenzuela y Alfredo Borés

Locura: un elogio de la diferencia, de José Valenzuela y Alfredo Borés, es un ensayo gráfico con una loable intención divulgativa y empática sobre la enfermedad mental, como manifiesta claramente el subtítulo elegido. A partir de testimonios de personas con depresión, ansiedad, esquizofrenia, trastorno obsesivo compulsivo y otras problemáticas de salud mental, se van que construyendo historias que nos ayudan a comprenderlas. 

Además, el prólogo de Nuria Bendicho Giró contribuye a saber lo que supone a las personas afectadas las situaciones que viven en un entorno habitual de rechazo o aislamiento, Y en las últimas páginas conocemos el proceso de creación e investigación que da como resultado el cómic. Una magnífica labor de documentación, investigación y escritura de Valenzuela y un dibujo absolutamente integrado con lo que se nos cuenta de Borés, de quien ya comentamos Las voces y el laberinto.

La batalla de esquizo, de Manuel R. García Iglesias

La batalla de esquizo, de Manuel R. García Iglesias, trata del proceso de autoconocimiento del protagonista en su relación con la esquizofrenia, y del doloroso aprendizaje de la convivencia con ésta enfermedad. El autor nos cuenta la vida de su amigo Roberto, un estudiante de Bellas Artes que va mostrando unos síntomas que van creciendo: ideas recurrentes, problemas de relación, obsesiones persecutorias. Un chico con vocación artística, que parece brillante, pero que se va abandonando en aspectos como la indumentaria o la higiene, que se va encerrando o sintiendo desplazado o aislado de las relaciones sociales.
Una historia empática y bien contada que intenta penetrar en el estado mental de Roberto, entre los momentos de lucidez y de paranoia, con unos buenos recursos gráficos: el trazo en espiral, los dos tonos de marrón según la situación del protagonista, los luchadores, la distorsión del dibujo o su desenfoque... Al final un mensaje positivo, que no esquiva las espinas o la batalla, pero que muestra la posibilidad de mantener el rescoldo de la identidad entre cenizas, de que otros compartan el fuego...
Esta obra ha sido premiada por la Fundación Divina Pastora, que promueve la integración social entre otras vías a través de un Premio de Novela Gráfica, del que van cinco ediciones, y que he descubierto gracias a La batalla de esquizo. Pero del que van ya siete ediciones, y ha dado lugar a obras como La cuenta atrás o Los niños invisibles de Tyto Alba, que me he encontrado disponible en acceso abierto, y que entra en el día a día en los hospicios guatemaltecos.

La traición de lo real. Unica Zürn, retrato de una esquizofrenia, de Céline Wagner

La traición de lo real. Unica Zürn, retrato de una esquizofrenia, de Céline Wagner, es la biografía de esta gran escritora y pintora alemana, asociada al surrealismo, y que padeció esquizofrenia.
Un cómic complejo por lo que cuenta y bellísimo, porque hace un gran esfuerzo de creación visual, que nos muestra a Única con una gran sensibilidad, enseñándonos su poesía anagramática, sus alucinaciones, sus sueños y cómo debió ser su proceso de creación de dibujos automáticos.
Y nos da a conocer su vida, su relación con el pintor y escultor Hans Bellmer, sus internamientos psiquiátricos, sus decepciones y finalmente su suicidio, pues lamentablemente la esquizofrenia es uno de los factores principales de muerte prematura para estas personas en etapas de aparente mejoría anímica.
En conjunto la autora hace una profunda investigación para comprender a esta artista, haciendo su propia creación gráfica en el intento de seguir el proceso vital de Única, de una forma que me ha parecido admirable.

Las voces y el laberinto, de Ricard Ruiz Garzón y Alfredo Borés

Las voces y el laberinto,de Ricard Ruiz Garzón y Alfredo Borés, es la adaptación gráfica libre de la obra que publicó el primero, con cinco historias que abordan la esquizofrenia desde distintos puntos de vista. La obra usa distintos colores para mostrar momentos de inestabilidad emocional o mental de los protagonistas, trasmitiendo al lector sus situaciones de estrés, en los que pueden oír voces o sentir miedos. Pero también muestra la posibilidad de control o superación de la enfermedad a través de la ayuda de los familiares (madres, hermanos), la medicación o la mejora de los hábitos.
Una obra cuya lectura nos sensibiliza sobre la estigmatización de la enfermedad mental, el rechazo a la persona con esquizofrenia y el dolor que ello produce a los afectados, ayudándonos a empatizar.

Psychiatric Tales: eleven graphic stories about mental illness, de Darryl Cunningham

Psychiatric Tales: eleven graphic stories about mental illness, de Darryl Cunningham, es una presentación de la enfermedad mental a través de la propia experiencia del autor, que fue enfermero en una residencia para personas en estas circunstancias.Aun no está publicado en español pero su inglés es muy sencillo y aporta muchísimo el esfuerzo de leerlo para saber más sobre el relato clínico en la novela gráfica.
Cunningham articula la obra describiendo en cada capitulo un problema, las rasgos de comportamiento que implica, la forma en que limita a la persona o cómo influye en la experiencia y los estereotipos de los demás. No es una obra que oculte la dureza de la realidad psiquiátrica pero intenta un acercamiento humanizado y comprensivo, que aboga por no anular al paciente con exceso de medicaciones y pretende quitar algunos de los estigmas que estas personas cargan, y que llevan a su aislamiento, a temerlos o ignorarlos.
Para el propio Darryl la experiencia psiquiátrica fue tan dura que tuvo que tuvo que dejarla tras vivir algún episodio especialmente doloroso, que nos cuenta en un capítulo final más autobiográfico que ninguno en el que sabemos de su propia fragilidad y de su proceso de reconstrucción personal.

Conocí este cómic en el recomendable libro Imágenes de la enfermedad en el cómic actual, de Inés González Cabeza, publicado en la estupenda colección de Eolas sobre cómic, Grafikalismos.  En esta obra sistematiza la presencia del relato de la enfermedad en la novela gráfica a través del análisis de cómic como este, que singulariza porque "combina el género del relato clínico (...) y la autobiografía sobre enfermedad. Además, habla de la vulnerabilidad de quienes trabajan en el cuidado de la salud y nos muestra dos perspectivas de la enfermedad, la del enfermero y la del enfermo, combinadas en una sola persona".


Se trata de un tema, el de la enfermedad y su relato en los cómics, que me ha gustado mucho reseñar en este blog desde sus inicios, y creo que Inés expresa muy bien en su entrevista en Viñetas y bocadillos el poder conmovedor de la imagen para hacer llegar estas historias: "Los cómics (...) pueden hacer visible aquello que está oculto. Pueden hacernos comprender, gracias a la eficiencia comunicativa de las imágenes, aquello que nadie, salvo quienes lo experimentan en primera persona, puede percibir. Además, puede decirse que en el cómic, un medio con un innegable carácter contestatario, se puede representar aquello que está infrarrepresentado en otros ámbitos culturales, y las enfermedades de la mente son un ejemplo de ello".

Voyeurs, de Gabrielle Bell

Voyeurs, de Gabrielle Bell recoge nuevos episodios de la vida de la autora acontecidos entre 2008 a 2010. Es una etapa en la que son frecuentes los agobios, que pueden llevar a alguna crisis de ansiedad o momento de pánico. Gabrielle va controlando con dificultad su estado de ánimo mientras tiene viajes a París o Japón, promociona sus cómics en Salones de Cómic o nos cuenta detalle de su vida supuestamente más intrascendentes.
Por sus viñetas siempre cuadradas, que se suceden en páginas con cuatro o seis y una letra muchas veces pequeñísima, van pasando con dibujos sencillos sus recuerdos o su presente: sus inicios como autora de fanzines, la ruptura con el director que llevó al cine una de sus obras (Celcil y Jordan en Nueva York, que forma parte de la película Tokyo!), sus momentos de tristeza o bajón, de los que se derivan episodios de mal carácter y deseos de soledad...
El carácter fragmentario de los episodios crea la sensación de deriva, de que no hay proyecto vital, pero a su vez eso le da veracidad y nos acerca a la autora porque se muestra capaz de ser su mayor crítica.
Como creadora muestra su temor a defraudar, a perder el tiempo por ejemplo con el correo electrónico y la conexión permanente como forma de distracción o de no afrontar el inicio de la tarea. Lo que genera es una buena descripción de tecno-estrés o estrés digital al que estamos tan frecuentemente expuestos:

 

Albert contra Albert, de Arnau Sanz

Albert contra Albert, de Arnau Sanz, es un cómic en el que el autor nos cuenta la relación con su padre, afectado de trastorno bipolar.
La obra logra transmitir una sensación de sinceridad absoluta por la naturalidad, el tono y el dibujo con el que se nos relatan momentos y episodios de la vida del padre, desde la perspectiva del Arnau adulto o niño. De forma contenida, no afectada, casi parca en palabras pero descarnada y enormemente expresiva.
Un inicio en el LSD en la adolescencia, una ruptura de pareja siendo Arnau pequeño, una relación desafortunada, el alcoholismo triste, las deudas o el trastorno bipolar del padre acaban en una situación en que los abuelos (que conocimos en Llavaneres) han de acoger a Albert, y el hijo Arnau, con 27 años, deberá responsabilizarse del control de los gastos para evitar la ruina familiar.
La obra conmueve porque nos trasmite a un protagonista conmovido, golpeado por la situación del padre. Reencontrarse con el padre y con uno mismo en estas circunstancias debió suponer un proceso de maduración y de ampliación del punto de vista de la vida, y eso es algo con lo que todo lector empatiza. Nos emociona el dolor de la familia y el ejercicio de contárnoslo, y nos lleva a la introspección.

Es una historia que nos contó también El día de la Victoria  desde el punto de vista del hijo, o en Majareta desde el de la propia persona afectada por el trastorno bipolar. Para saber más sobre este tipo de temáticas en el cómic actual hay que recomendar el libro de Inés González Cabeza Imágenes de la enfermedad en el cómic actual, publicado por la Universidad de León.

The end of the fucking world, de Charles Forsman

The end of the fucking world, de Charles Forsman, es una historia con tono de comedia negra protagonizada por una pareja adolescente en fuga.
James es un chico que se percibe a sí mismo como psicópata, que cree desear asesinar a alguien -y de hecho mata al dueño de la casa que ocupan, un supuesto asesino en serie.  La chica, Alissa, es inconformista y rebelde, lo que la acerca a ese muchacho inadaptado e inexperto.
El cómic, bajo la sencillez y aparente inocencia de su dibujo, nos presenta con humor el alocado viaje de iniciación juvenil que emprende la pareja, al modo de nuevos Thelma y Louise o Bonnie and Clyde.
La historia de este viaje se ha convertido en una exitosa serie de Netflix que seguramente se extenderá a lo largo de varias temporadas.

Manicomio: una historia real, de Montse Batalla y Xevidom

Montse Batalla cuenta una historia basada en su propia experiencia en Manicomio: una historia real, dibujada por Xevidom.
La protagonista tuvo a los diecinueve años una crisis que la acabó llevando a un internamiento psiquiátrico, del que le costó muchísimo salir. Una chica divertida y estudiosa, rodeada de buenas amigas y una pareja un poco problemática, que sin saber muy por qué llega a una situación de estrés que le produce unos síntomas -ansiedad, delirio, desorientación- que se empiezan a vincular con algún tipo de trastorno psicótico. Pasar de los ratos de estudio en la biblioteca de la Facultad de Letras, el trabajillo en el bar y las experiencias más cotidianas a una situación incomprensible fue algo muy duro.
El cómic es, por una parte, una historia sincera de lo que le pasa a la protagonista haciéndonos ver que puede ocurrir en cualquier momento a cualquier persona. Y también es la puesta en evidencia de cómo es posible que psiquiatras rutinarios te diagnostiquen a partir de prejuicios y observaciones incorrectas, agravando el problema con medicaciones que anulan o dejan aletargado, en un marco de instituciones psiquiátricas de trato bastante deshumanizado.
Una obra que combina lo biográfico con la denuncia y el agradecimiento, y que hace pensar sobre las relaciones humanas y sobre un tipo de enfermedad, la psiquiátrica, en la que tenemos que mejorar mucho. Su complejidad, los estereotipos que la rodean, su impacto en uno mismo y en el contexto afectivo,  familiar y social la convierten en un reto para toda la sociedad: una sociedad que sea capaz de encajarla y ayudar a superarla.

Yo, loco, de Altarriba y Keko

En Yo, loco Altarriba y Keko nos introducen en el mundo de las empresas farmacéuticas especializadas en medicamentos para salud mental. El planteamiento es terrorífico, sobre todo por su verosimilitud: un psicólogo con capacidad creativa pero algo trastornado se dedica a definir, nombrar y caracterizar potenciales patologías psicológicas que puedan generar nuevas necesidades farmacológicas, que incrementen el negocio de su multinacional. A partir de aquí una trama en la que se combinarán los fantasmas personales, el intento de denuncia de estas prácticas corruptas, las luchas de poder en la multinacional farmacéutica, los experimentos más crueles con enfermos mentales y muchos elementos más, bien articulados por Altarriba y fantásticamente dibujado por  Keko.
Nos dejan con ganas de leer pronto su próxima obra: Como en Yo, asesino, ponen la locura o la crueldad más irracional en la esfera de lo real, hacen creíble lo que en principio puede parecer paranoia, nos llevan hacia el límite de lo que se puede hacer por el deseo de poder, individual o colectivamente, y en el proceso nos hacen disfrutar la lectura.

Cara o cruz: conviviendo con un trastorno mental, de Lou Lubie

Cara o cruz: conviviendo con un trastorno mental, de Lou Lubie, es un cómic divulgativo y autobiográfico sobre la ciclotimia, trastorno que estaría en el espectro de la bipolaridad. La autora nos cuenta la evolución de su estado de ánimo desde la adolescencia, y su largo periplo por psiquiatras y psicólogos hasta identificar o comprender su problema. A partir de ello va surgiendo una obra en que su propio testimonio y sus explicaciones ayudan a comprender esta enfermedad mental de una forma clara, mostrando cómo puede convivir mejor consigo misma y con los demás la persona con este temperamento. Es una obra sincera, amena y útil, en el que la autora ha contado con supervisión profesional para la corrección científica de su relato y  que contribuye positivamente a su desestigmatización.

One, two, three, four: Ramones, de Bruno Cadéne y Xavier Bétaucourt y dibujos de Éric Cartier

One, two, three, four: Ramones es un acercamiento a la vida de los miembros de este mítico grupo, realizado por Bruno Cadéne y Xavier Bétaucourt con dibujos de Éric Cartier.
Inevitable para mi remomorar al leerlo las muchísimas horas escuchando sus discos en los años ochenta, y el concierto que dieron en Murcia en 1990, en la Discoteca Snoopy del cruce del Raal, y del que no se pudo disfrutar mucho porque empezó antes de hora y fue cortísimo. Un reflejo del desastre vital de Dee dee, Joey, Tommy y Johnny Ramone.
Con un dibujo underground que le va genial a lo contado, vemos cómo la historia se desarrolla desde el punto de vista de Dee Dee, un adolescente maltratado por su padre que enseguida se convierte en yonqui, y que va armando el grupo con sus colegas, entre la enfermedad mental, las adicciones y los problemas de relación social.
Y a pesar de todo consiguieron hacer una música con la que se identificaron miles de jóvenes que querían recuperar la rebeldía del rock a través de la simplicidad y la fuerza de sus canciones.

Desmesura: una historia cotidiana de locura en la ciudad, de Fernando Balius y Mario Pellejer

Desmesura: una historia cotidiana de locura en la ciudad, de Fernando Balius y Mario Pellejer, es una novela gráfica autobiográfica centrada en el afrontamiento de la enfermedad mental del primero de los autores. Me ha parecido un testimonio muy complejo y útil, que como Balius afirma puede ser una hoja de ruta para otras personas que tengan que afrontar situaciones parecidas. Desde los primeros síntomas, el miedo, las voces, el sufrimiento psíquico, el recorrido por medicamentos, psicólogos y psiquiatras..., al intento de socializar el conocimiento, apoyarse en otros, tener y dar pautas de afrontamiento. Una obra muy valiente, sincera y útil frente a una enfermedad que también refleja un fracaso de nuestra sociedad.

Vincent, de Barbara Stok

Vincent, de Bárbara Stok, es una biografía de Van Gogh centrada en la segunda parte de su vida. La obra transmite con sencillez y encanto su grandísimo compromiso con la pintura, haciéndonos muy cercano al artista. La fuerza de los colores penetra al lector y lo que nos cuentan produce tristeza.
Sobre todo conocemos su entrega a la pintura viviendo en el sur de Francia, gracias al subsidio de su hermano, intentando crear una residencia para artistas para que se pudieran dedicar al arte y mantenerse con dignidad. Emociona ver sus episodios de epilepsia y la percepción de la enfermedad mental, luchando a la vez por seguir pintando incansablemente.