Todas las veces que me hice mayor, de Giulio Macaione

Todas las veces que me hice mayor, de Giulio Macaione, es un brillante cómic de base autobiográfica sobre el crecimiento y la conciencia de la condición homosexual del dibujante. Traducido por Inés Sánchez Mesonero, es una historia con sus complejidades y muy bien contada con un dibujo de influencia manga. 

Con una lectura muy fluida, nos introduce en la vida familiar, en la que se espera del niño protagonista madurez y un comportamiento normativo. Ahí crece el niño que va haciéndose adolescente, descubriendo su identidad y luchando por conseguir seguir su camino, en el que el dibujo de cómic será una meta que se irá abriendo camino.

La historia de Lucio permite que aparezcan de modo muy natural en el cómic muchos temas que me han interesado: la conflictiva relación de los padres, la presión y el impacto negativo de la fuerte religiosidad en la familia, el rechazo de la homosexualidad y el acoso en la escuela, o la enfermedad mental. 

Una temática muy presente en el cómic actual, y que ha sido muy necesario tratar para que los jóvenes homosexuales tengan referentes literarios y modelos en que puedan inspirarse para sus propios procesos de formación. Ahora estos libros deben estar también en nuestras bibliotecas públicas.

La caja de Pandora: vivir y morir en los tiempos de la Transición, de Ángel de la Calle

La caja de Pandora: vivir y morir en los tiempos de la Transición, de Ángel de la Calle, es un cómic que deja una mirada tanto personal como política del final del Franquismo y la restauración democrática en España, en un proceso que se ha idealizado pero que necesita también memoria crítica. Ello se hace no de una manera sistemática sino más bien sentimental y nostálgica, a mi parecer. 

En una obra que va intercalando episodios de los años setenta y de la época presente, vamos conociendo la juventud del protagonista cuando se iniciaba en la lucha política juvenil antifranquista y a la vez intentaba abrirse camino como dibujante en los medios alternativos. Y a la vez vamos conociendo cómo el autor hace una investigación sobre aquella época en busca de un dibujante desaparecido, y nos cuenta un proyecto en marcha sobre la peripecia de los japoneses en Brasil, estableciendo un paralelismo de esta con nuestra Transición. Muchos relatos que se intercalan combinando lo histórico con la autoficción, en un ejercicio estupendo de Ángel de la Calle.

Whisky & Nueva York de Julia Wertz

Whisky & Nueva York, de Julia Wertz es un cómic autobiográfico en el que conocemos el año en que la joven dibujante se trasladó a vivir allí desde San Francisco. Y nos va contando su día a día en distintos pisos minúsculos casi inhabitables, sus dificultades económicas, su labor como dibujante, su relación con su familia y sobre todo su dependencia del alcohol. Julia se aplica una dura auto ironía reconociendo sus debilidades, mostrando su conciencia de sus debilidades y al mismo tiempo su fuerte personalidad. 

Un cómic que nos está hablando con inteligencia y humor de la dificultad de hacerse adulto incorporando los conflictos familiares, de la hostilidad de la vida en las grandes ciudades y de la facilidad de hundirse en una drogodependencia grave como el alcohol.

Una casa en La Ciudad, de Ilu Ros

Una casa en La Ciudad, de Ilu Ros, es una reflexión gráfica de la autora en torno a los ocho años que pasó en Londres. Una experiencia que comenzó tras terminar su formación universitaria en Bellas Artes y Comunicación Audiovisual y encontrarse sin perspectivas laborales en España. Se trata de una historia que da cuenta sobre todo de la dureza de sobrevivir en una ciudad muchas veces inhóspita, en la que cuesta tener un trabajo miserable, un pequeño cuarto donde dormir y un estado de permanente incertidumbre. Es también, claro, una historia de crecimiento personal, de amistad y de relaciones familiares entrañables aún en la distancia. 

El cómic es una nueva demostración de la brillantez sobresaliente de Ilu Ros, de su capacidad para contarnos con mucha naturalidad su propia historia, su pensamiento y sentimientos durante aquella etapa, en la que la determinación por dedicarse "a lo suyo" acabó saliendo a flote sobre dudas y difucultades, y la convirtió en la grandísima autora que es.

Los incorregibles: de cómo dejé de beber en Nueva York, de Julia Wertz

Los incorregibles: de cómo dejé de beber en Nueva York, de Julia Wertz, es un monumental repaso de la autora a sus años de alcoholismo, relatado con sinceridad y humor. Conocemos la dureza de la vida en un sótano minúsculo, el poder de la amistad de la autora con sus colegas dibujantes, las aventuras sentimentales o los diálogos con terapeutas o grupos de apoyo, y todo ello con autoironía y lucidez. Y mientras tanto, la autora dibuja la mayor parte del día o hace excursiones por edificios abandonados para su reconstrucción visual de la historia arquitectónica y sentimental de Nueva York. 

Admirable cómic traducido, según justamente se reconoce en portada, por Regina López Muñoz. 

Último fin de semana de enero, de Bastien Vivès

Último fin de semana de enero, de Bastien Vivès, es la historia de un autor que mientras participa en la Feria Internacional de Cómic de Angulema mantiene un romance con una asistente al evento que acude para acompañar a su esposo, que es un fan de nuestro protagonista. En un momento la doctora expresa una frase brillante: "los cómics son un arte de jóvenes heridos, ¿no le parece?".  Y es cierto que el autor mientras cumple con los rituales del salón -las firmas, las charlas, las dedicatorias, los saludos a los colegas- transmite rutina o desencanto, a pesar de disfrutar de un considerable reconocimiento. 

Una historia que más allá de contarnos una situación habitual, tiene mucho encanto por la forma que presenta el deseo contenido pero persistente, la dudas y la intensidad de esa pasión efímera pero que ahonda en la perspectiva vital del protagonista.

El dibujante de Estambul, de Ersin Karabulut

El dibujante de Estambul, del turco Ersin Karabulut, es un cómic autobiográfico en el que conocemos su infancia y sus primeros pasos como creador de historias gráficas. Su historia nos ayuda a comprender la evolución política de Turquía, en la que está muy presente el miedo a la represión política, especialmente cuando la sátira se dirige a políticos autoritarios como Erdogan.

El cómic se hace entrañable al contarnos cómo el autor avanza con determinación para seguir una fuerte vocación, por encima de los temores fundados de sus padres. Una historia que estamos seguros -y deseando- que continúe, para saber más de cómo logró ser un autor conocido, publicar en muchas revistas de humor crítica política y consolidarse como uno de los principales autores turcos.

Sueños de tinta, de Juan Álvarez

Sueños de tinta, de Juan Álvarez, es la historia de los años de juventud que el autor pasó en Madrid entre fines de los setenta y el inicio de la siguiente década. El relato de su entrada en la vida adulta y en particular de su formación como historietista. 

Se trata de una obra muy bien contada, que se lee de un tirón, dibujada con enorme cariño hacia todo lo que acompañó al ilustrador durante aquella época: las primeras pruebas y encargos, los amigos que se van haciendo en el mundo de las publicaciones de cómic, los primeros pisos, los proyectos que muchas veces no llegaban a nacer, la entrada en la producción de dibujos animados con la serie de TVE Don Quijote de la Mancha, o -cómo no- los primeros escarceos amorosos.

El cómic se puede también leer como una historia de esos años de la Transición política en España, en la que no todo era feliz: los atentados de ETA y los grupos fascistas, el servicio militar obligatorio o el machismo. Pero sobre todo se lee como un homenaje, quizás nostálgico, a esas amistades que perduran a lo largo de la vida, a la familia que acepta que su hijo se abra al mundo pero que se preocupa, a la música que se abría paso, a las revistas o fanzines que recogían la creatividad de quienes empezaban a dibujar...  

En ese último sentido, también es una crónica que nos trae interesantes retazos de la evolución del cómic en España, continuando una línea en la que ya abundaron Carlos Giménez (Los profesionales) o Paco Roca (El invierno del dibujante), entre otros ejemplos destacadísimos. Mientras vemos crecer a un tímido joven que va afianzando su propio estilo -entre influencias permanentes como la maestros como Carlos Giménez y cuestionamientos de otros grandes internacionales- vamos conociendo también muchos de los esfuerzos editoriales de aquella etapa de efervescencia, y las ilusiones de muchos autores que difícilmente llegaron a vivir de la historieta. 

Creo que contándonos sus años de juventud Juan Álvarez nos ha compartido su mejor obra, haciéndonos disfrutar mucho con su lectura.

Patos: dos años en las arenas petrolíferas, de Kate Beaton

Patos: dos años en las arenas petrolíferas, de Kate Beaton, es el relato de la vida que pasó la autora durante dos años (cuando tenía poco más de 21) en un campo de extracción de petróleo en la provincia canadiense de Alberta. Una experiencia sumamente dura que inició para pagar el préstamo gracias al cual había podido graduarse en la Universidad. Lo que se nos cuenta con mucho detalle refleja unas condiciones de trabajo muy duras, en unos paisajes increíbles pero también creadores de aislamiento e indefensión, incluyendo la violación o el acoso en un entorno laboral masivamente masculino. 

A lo largo del cómic, tras las historias cotidianas se abren paso muchas cuestiones: la ecología y la economía depredadora, la contaminación de las tierras de los pueblos originarios, las relaciones humanas y familiares, la soledad y los recursos emocionales que tenemos...

Virus tropical, de Power Paola

Virus tropical, de Power Paola, es un divertidísimo cómic autobiográfico de esta dibujante ecuatocolombiana. La anécdota que da lugar al título de la obra es que su madre se había hecho una ligadura de trompas que resultó infructuosa, a la vista del embarazo que llevó a la vida a nuestra autora. Pero los médicos no lo creían posible y en los inicios del embarazo atribuyeron la hinchazón abdominal a un virus tropical, que acabó resultando ser esta brillante ilustradora que ya nos encantó cuando nos habló de las bicicletas con las que recorrió muchas ciudades.

El comic integra muchas historias y anécdotas a través de las cuales conocemos las relaciones familiares y amistosas, su educación, los cambios de residencia de sus padres y sus hermanas, los colegios por los que pasó, y el marco religioso y social en que se crio.

El encanto del cómic viene de lo creíble que es todo el proceso de iniciación que se nos cuenta, la sencillez con la que nos da  a conocer una familia en la que las hermanas mayores tienen un papel fundamental, combinando afecto, cuidado y rebeldía a gran escala en la hermana mayor. Ello, junto con un padre poco presente salvo en momentos clave, hace que la obra sea un micro universo femenino del que resulta una persona decidida y entrañable, de la que estamos deseando conocer más aventuras.

El árabe del futuro, volumen 6, de Riad Sattouf

Concluye El árabe del futuro con el volumen 6, y Riad Sattouf no defrauda. Me ha resultado una lectura entretenidísima, que no he sido capaz de dejar hasta llegar hasta el final. Riad se abre muchísimo y nos cuenta su transición a la vida adulta, mientras sigue sufriendo la ausencia de su hermano secuestrado por el obcecado padre. Conocemos también  su proceso de terapia para ir aprendiendo a cuidarse y dejar de lado culpabilidades y  temores. Y además, nos permite conocer el duro proceso de convertirse en dibujante, formándose y recorriendo editoriales con la esperanza de conseguir vivir como narrador gráfico. Leer esta serie ha sido un auténtico placer. Un grandísimo narrador.

La soledad del dibujante, de Adrian Tomine

La soledad del dibujante, de Adrian Tomine, es una mirada del autor a su vida como creador, mostrándose casi siempre más autoirónico que compasivo.

Lo que nos muestra es a una persona muy insegura y obsesiva por momentos, que cuestiona el reconocimiento de los demás y siempre teme estar a punto de echarlo todo a perder por no saber responder adecuadamente a las situaciones de la vida cotidiana. La relación con los lectores, la sesiones de firmas o lecturas en librerías, la participación en salones del cómic, la realización de entrevistas promocionales... suelen presentarse para Tomine como ocasiones en las que temer el fracaso, la humillación o la metedura de pata. 

Y, a pesar de ello, el autor parece que va saliendo adelante, gracias me parece a la buena relación con su pareja, a la -a pesar de todo- brillantez de su trabajo y la sinceridad que trasmite este tímido y divertido dibujante. El que nos cuente sus pequeñas penalidades y sus temores nos hace pensar que no tenemos que preocuparnos tanto por los demás: disfrutaremos más y nos apreciarán más también.

El hijo del legionario, de Aitor Saraiba

El hijo del legionario, de Aitor Saraiba, es un relato sobre la infancia y juventud del autor. Lo que más engancha de este cómic es la sencillez, la sinceridad y la empatía con la que se cuenta todo, siempre con una voluntad de comprensión de los acontecimientos vividos -y en muchos casos sufridos.

Es la vida de chico de Talavera de una familia muy modesta, con un padre exlegionario y ausente durante buena parte de sus primeros años de vida. Un chico que va logrando superar los traumas de infancia gracias a la expresión artística, que sale del pueblo y se abre al mundo a través de la Facultad de Bellas Artes de Cuenca, en la que encuentra profesores y trabajadores que serán también amigos y cómplices. Un chico que se va atreviendo a abrirse al mundo, a afirmar su sexualidad, a vivir amistades y amores con intensidad y actitud positiva ante los aciertos y errores que conllevan, que aprende a comprender a su padre y a dialogar con él haciéndose mutuamente mejores...

De forma que este cómic, dibujado y escrito de una forma como infantil y descuidada -que trasmite sinceridad- es una lectura que trasmite esperanza y buenos deseos. 

Y como profesor universitario, me ha alegrado ver esta bonita descripción de lo mucho que puede suponer para cualquier joven el paso por la universidad si, como en este caso, somos capaces de acompañar la voracidad de vivir y aprender de quienes no llegan llenos de ilusión. ¡Que cunda el ejemplo!

Crónicas de juventud, de Guy Delisle

Crónicas de juventud, de Guy Delisle, es un nuevo trabajo autobiográfico del autor, que en este caso arranca cuando a sus dieciséis años comienza a dedicar los veranos a trabajar.

El muchacho entrará a una enorme fábrica de papel, en la que tendrá que hacer muchas tareas peligrosas y penosas, por más que nos lo cuente sin mucho énfasis: manipular una grúa para mover gigantestos rodillos de papel para prensa, reciclar toneladas de papel en condiciones de calor y humedad, tener turnos nocturnos de doce horas...

También vamos a la vez conociendo el proceso de maduración del autor, la relación con su padre, la vocación por el dibujo o la entrada en la universidad para formarse. Y se puede ir apreciando la capacidad de observación de personajes y comportamientos de los compañeros de la fábrica, que nos cuenta con el estilo depurado que ya hemos conocido en el resto de obras de Delisle. Una anécdota bibliotecaria: la forma en que fue descubriendo a los grandes autores de cómic en la biblioteca de su barrio, como ya nos había contado en "Como no hacer nada". 

Entrañable como siempre.

 

Siempre tendremos 20 años, de Jaime Martín

Siempre tendremos 20 años, de Jaime Martín, es el relato de la vida del dibujante, contado con mucha humanidad y ternura. A través de su historia conocemos la vida durante los años de la Transición en los barrios obreros de las ciudades y muchas de sus dimensiones: la precariedad laboral de los jóvenes, los procesos de identificación con la música popular -en el caso de Jaime el hard rock, los Ramones, ACDC...-, la marginación vinculada al consumo de drogas...

En este caso también aflora la fuerza de la amistad en la adolescencia, las relaciones familiares de las sucesivas generaciones familiares -que conocemos muy bien por las obras biográficas previas del autor, Las guerras silenciosas y Jamás tendremos 20 años-, la historia del cómic español de los años setenta y ochenta, y el difícil abrirse camino del autor: la evolución del estilo, las crisis de las revistas de la época, y ante todo la vocación y la lucha por lograr vivir dedicándose al cómic. 

Adiós mi Habana, de Anna Veltfort

Adiós mi Habana. Las memorias de una gringa y su tiempo en los años revolucionarios de la década de los 60, de Anna Vertfort es la historia de la propia autora, que llega de niña a Cuba con su madre, casada con un americano comunista atraído por la Revolución Cubana  que antes había sido brigadista internacional durante la Guerra de España.
Mientras la niña va creciendo en un ambiente que nos permite ir conociendo al detalle la vida y la evolución del régimen de Castro, el cómic nos va acercando a la etapa universitaria y al descubrimiento de su orientación lesbiana.
Entre el preuniversitario y los años como estudiante de Historia del Arte en la Universidad de La Habana vamos viendo también cómo la muchacha sufre la persecución de la homosexualidad, considerada contrarrevolucionaria y el progresivo crecimiento del autoritarismo o el control político de la cultura, forzando finalmente a la emigración a toda la familia.
La autora cuenta su vivencia de aquellos años de los 60 dándonos multitud de detalles de la sociedad cubana, su universidad, la vida de los asesores extranjeros o la gente del campo, sus profesores y compañeros de estudio o los intelectuales. Destaca su gran honestidad y franqueza en el relato, que oscila desde la ilusión infantil al desencanto y la frustración de la joven juzgada y condenada por pervertida y desviada. 
Todo esto hace el cómic muy interesante si se tiene curiosidad por este país y su maravillosa gente. Pero tristemente es también la historia del fracaso del sueño revolucionario, superado por los prejuicios, los errores políticos y la geopolítica.
Una gran suerte que Verbum nos haya permitido conocer el relato de Anna Verltfort, muy bien comentado en esta reseña en Cibercuba.

Un trabajo de verdad, de Alberto Madrigal

Un trabajo de verdad, de Alberto Madrigal, es la historia en parte autobiográfica de un dibujante de cómic que intenta serlo a pesar de la incertidumbre personal y profesional que supone una profesión como ésta. Ambientado en Berlín, en los cafés en los que da gusto trabajar o en los pisos compartidos, nos habla de la ilusión de abrirse camino y no renunciar de principio a los sueños.

Pepe, de Carlos Giménez: volúmenes 1, 2 y 3

Pepe, de Carlos Giménez, es la biografía del primero, que fue dibujante de personajes como Vampirella, entre otros muchísimos trabajos publicados tanto en España como Gran Bretaña o los Estados Unidos.

Con una gran facilidad innata para el dibujo, Pepe captó enseguida la atención de la agencia Selecciones Ilustradas y dibujó todo tipo de encargos para ella, destacando por la belleza que lograba en sus personajes femeninos.

En la biografía de Carlos Giménez sobresale el enorme afecto y admiración con la que se cuenta. Quizás sintiéndolo poco reconocido, Carlos se vuelca en trasmitirnos su veneración por él, realzando su generosidad, su categoría como dibujante, su personalidad y liderazgo entre los amigos y colegas dibujantes...

Hasta los posibles elementos negativos (cierta desgana en su trabajo que limitó sus éxitos, el carácter muy reservado sobre su vida privada, el desinterés o la falta de perseverancia para profundizar en sus logros)... se nos cuentan como dimensiones entrañables del personaje.

Algo ya conocido pero que sigue resultando hoy chocante es lo que se llamaba entonces "documentación": usar calcadoras para copiar masivamente los dibujos, en este caso de Pepe, para producir rápidamente los personajes con los rasgos que tanto gustaban a los lectores de la época.

En los tres primeros volúmenes que llevo leídos conocemos la infancia, adolescencia y primeros años de trabajo de Pepe, la afirmación de su homosexualidad, centenares de anécdotas jocosas o vitales y el éxito llegado de los USA con sus dibujos de Vampirella. Se lee con verdadero placer, como todos las historietas de Giménez, por lo que estoy deseando poder leer los siguientes volúmenes que completarán esta biografía en cinco partes...

Se trata de un homenaje hecho por Carlos Giménez, con información dada por muchísimos amigos y colegas, para realzar la figura de José González.

Una vida en China. 2. El tiempo del Partido

Esperaba con ansia el segundo volumen de Una vida en China, titulado "El tiempo del Partido". En el cómic el dibujante se centra en el periodo entre la muerte de Mao y la muerte de su propio padre. Son años de vaivenes en la política china, entre el final de la Revolución Cultural, la defenestración de la Banda de los Cuatro, el nuevo liderazgo de Deng Xiaoping, el comienzo de algunas reformas económicas mirando a la economía occidental... El autor está completamente impregnado de la ideología de servicio al Partido, en el que logra  finalmente entrar tras muchos y absurdos esfuerzos para demostrar su fidelidad, para hacerse dibujante al servicio del adoctrinamiento político, al menos en una primera etapa.
Una buena obra, que integra lo personal y lo histórico para mostrarnos una visión interesante de la evolución de China. Quizás esperaba un poco más de ellas, pero seguiré esperando ahora el tercer volumen, "el tiempo del dinero".

El invierno del dibujante, de Paco Roca

El invierno del dibujante, de Paco Roca. es una buena recreación de la España de fines de los años cincuenta, de la vida de los dibujantes de aquella época y del mundo editorial marcado por el dominio de Bruguera. Trabajo bien documentado, que adopta tonos pastel en el color, que cambian según las estaciones del año en que transcurre la historia. Un mundo de frustración de algunos de los dibujantes por la censura o la falta de expectativas ante la Dictadura, de sobreexplotación de su trabajo y enajenación de su obra, de censura...

Pero es también una época que provoca nostalgia en los amantes de los tebeos, de tiradas millonarias, de personajes que mezclaban ingenuidad, ingenio y absurdo, de grandes creadores, de esperar de niños el domingo para poder comprar un Pumby, un Tío Vivo o un Mortadelo...

Hay algunas coincidencias temáticas y de personajes con la reciente película sobre Vázquez, que no perjudican, que creo que se complementan bien.