Kabul Disco, 1: Conocer Afganistán a través de la mirada de Nicolas Wild

Kabul Disco es una historia simpática por la cercanía que trasmite su autor, Nicolas Wild. En ella nos cuenta con sencillez, humor e ironía su viaje a Afganistán para realizar una versión gráfica y didáctica de la constitución del país, dirigida a públicos desconocedores de la lengua escrita. En la trayectoria de las magníficas Shenzhen y Pyongyang, las dos crónicas visuales de Guy Delisle sobre sus viajes de trabajo a estas ciudades, es por tanto una novela de viaje de tipo autobiográfico con el encanto de la sinceridad que transmite a través de la espontaneidad aparente de los dibujos y la naturalidad del relato.

Un interés adicional es que permite reflexionar sobre la dimensión didáctica de los cómics, sobre la función socializadora de la imagen en sociedades no lectoras, también sobre la posible instrumentalización política de los cómis...
Esperemos ahora que nos llegue pronto la edición de Ponent Mon de su continuación.

Más sobre autobiografía y padres: Fun Home de Alison Bechdel

Mi lectura de estos días ha sido Fun Home, un cómic autobiográfico que me ha impresionado. Una coincidencia más con la Semana Negra de Gijón, donde se ha estado revisando el género autobiográfico en los cómics de la mano de algunas de las figuras más relevantes de esta corriente. (Véase Spain Rodríguez convierte al Che en personaje de cómic en El País de 20 de julio, donde aparece con Phoebe Gloeckner, otra gran autora basada en lo autobiográfico).
Pero vayamos con Fun Home: Es un sincero y brillante ejercicio de revisión de la propia vida de su autora, Alison Bechdel. La historia gira alrededor de su infancia y adolescencia en una familia marcada por la homosexualidad no declarada de su padre, las pequeñas pero onmipresentes obsesiones de éste, y la literatura. La autora hace un esfuerzo por comprenderse a sí misma y a sus padres, en un proceso que realiza de la mano de la lectura de decenas de obras literarias donde encuentra referencias e identificaciones con las vidas que va contando. Su padre hace de guía e iniciador en la literatura, y la historia enlaza ésta con la vida de los protagonistas. Otro cómic, por tanto, donde la lectura y las bibliotecas están bastante presentes, y que desde luego merece la pena leer...

Hotel Harbour View: el cine negro en el cómic

Una vez leido Hotel Harbour View lo veo quizás como una obra menor de Jiro Taniguchi, aunque me ha gustado conocerlo. Es un intento de llevar al cómic un relato con el estilo del cine negro. Hay esfuerzos gráficos notables por capturar el movimiento, el instante (representado por el disparo o la trayectoria de la bala justo antes de impactar en la víctima), junto a los temas de este tipo de historias: el destino bajo la forma de fatalismo, la muerte, la necesidad de cumplir un papel por encima de los sentimientos...
En esta imagen hay un encuentro casual en la sección de cómics de una libreria de los dos protagonistas destinados a enfrentarse.

Prolegómenos a la lectura de Hotel Harbour View, de Jiro Taniguchi: una lección de cómo leer historietas, según Andreu Martín

Busqué este cómic por la curiosidad que me produjo tras la respuesta de Norman Fernández a mi pregunta por la imagen que acompaña esta nota. Y lo encontré a través de Todocolección, en una librería de Bilbao. Recién recogido y antes de leerlo (me lo dejo para el fin de semana), me llamaron la atención los detalles:

• El cómic huele a papel barato un poco envejecido por los quince años que han pasado desde su edición, de modo parecido a como creo recordar que olían las novelitas de serie negra que compraba o cambiaba hace muchos años en los quioscos de barrio.
• Otro detalle: El nombre de Jiro Taniguchi no había perdido aún la h: se escribía Jiroh Taniguchi...
• La frase de la contracubierta es una invitación a la lectura y a la vez toda una declaración: "Nadie descubre la auténtica soledad hasta el momento de enfrentarse a su propia muerte"
• Más: Un interesante prólogo de Andreu Martín, donde critica la campaña de promoción de la lectura de principios de los noventa, en la que un mono jugaba con un libro sin saber qué hacer con él más que ponérselo en la cabeza. A esta campaña, que parece considerar propia de burócratas o elitistas, contrapone el cómic que prologa, cuya lectura considera que es la mejor manera de promover el hábito lector y la capacidad de comprender las imágenes de la historia. Lectura de la imagen, función de educación lectora de los cómics y publicidad de la lectura son pues reflexiones que plantea ya el prólogo. Temas de los que hemos escrito en un libro sobre la imagen la biblioteca en la cultura de masas, con Tomás Saorín.
• Un último detalle, un poco más misterioso: el guionista, Natsuo Sekikawa, responsable también de la adaptación de La época de Botchan, se niega a que figure su curriculum en la solapa, pues los editores aclaran en la solapa del cómic que respetan su voluntad de que no aparezca. ¿Quizás la poca valoración de su propia obra, o algún desacuerdo con los editores?

Tras estas observaciones previas (deformación de ex-bibliotecario), de un (h)ojeo rápido saco la primera impresión de que no parece ser el tipo de historia más habitualmente dibujada por Taniguchi: es una historia dura con las convenciones gráficas del género negro, alguna escena de sexo.... Si Taniguchi suele disfrutar recreando los detalles y los matices, y juega con múltiples tonos grises, la convención de la novela negra tiene que ver más con los contrastes y los claroscuros, y a eso se adapta esta "historieta", que es más de blancos y negros que de grises difuminados.
Taniguchi juega con la composición de la página, combinando de modo muy cinematografico diversos enfoques, primeros planos y vistas generales, cambios de ritmo... Se comprende y acepta la conclusión de Andreu Martín: "la enjundia de la historia, esos silencios densos, esas miradas profundas, acaban por convencer al lector para que vuelva atrás, y mire mejor, y lea mejor, y descubra esos 'mucho más' que se contienen en una historieta innovadora, tan dura como inteligente. Y al llegar a la última página, el lector vive la sensación de saber leer historietas mucho mejor (...). Es una campaña en favor de la lectura mucho más efectiva que esa extraña metáfora de los monos, los libros y los sombreros".
Pero ya está bien de rodeos, pues sin ellos esta historieta (que ya en la contracubierta se autodefine "Novela gráfica. Especial Manga) ya estaría leída.... Un comentario tras leerlo de verdad.

Hiroshi en la biblioteca: Barrio Lejano

Hiroshi, el comerciante de 48 años protagonista de Barrio Lejano, vuelve a la adolescencia para revivir la época en que su padre abandonó a la familia.

En este ejercicio de revisión de la historia personal y familiar regresa al instituto, y en éste pasa por la biblioteca del centro, así como por la de un amigo que ha conservado los libros de su abuelo.

La biblioteca es un lugar de encuentro con una compañera del instituto, y en la de su amigo se emborracha con una botella de whisky escondida.

En el hilo argumental de esta novela son momentos para mostrar las contradicciones que vive el protagonista entre su experiencia adulta y su nueva edad.

Para nosotros, una referencia más de cómo los cómics a veces registran el paso por las bibliotecas de sus personajes...

Vidas y destinos cruzados: Mátame de David Lapham, Metralla de Rutu Modab y Café Budapest de Alfonso Zapico

Mis últimos tres cómics han sido lecturas entrecruzadas por azar: las he leído a la vez y quizás por eso he visto en ellas un sentido común, y por otra parte, omnipresente en la literatura y en la vida: la relación entre proyecto personal y contexto, entre deseos y destino, sobre todo cuando se vive en un mundo o en una sociedad en conflicto que supera a los personajes.

La primera es Metralla, de Rutu Modan, una novela en la que un hijo y la amante del padre buscan a éste tras su desaparición, causada aparentemente por un atentado en Tel Aviv. Su recorrido buscando al padre es un intento también de comprenderlo y ajustarle las cuentas. Algo que, salvando las distancias, han hecho muchos escritores a través de la literatura desde la magistral Carta al padre de Kafka. Tema que también, por supuesto, está en novelas de Taniguchi como El almanaque de mi padre y Barrio Lejano, aunque en éstas se antepone el deseo de superar los traumas de la relación, causados por la separación o el abandono en la infancia o la adolescencia.

Mientras tanto también leía Café Budapest, conmovedora novela de Alfonso Zapico en la que un joven violinista judío y una muchacha árabe repartidora de fruta se enamoran e intentan vivir su amor por encima de la historia. El escenario es el convulso Jerusalén posterior al final de la segunda guerra mundial, cuando se está repartiendo la ciudad y se crea el estado de Israel. Una madre marcada por el horror de Auschwitz y la tortura de su esposo, la división de Palestina, la ruptura de la tradición de convivencia de la ciudad, encarnada en el Café del tío Josef, y sobre todo el deseo de salir adelante pese al dolor y el conflicto son los elementos que hace de ésta una emocionante novela.
Y por último se me ha cruzado igualmente la lectura de Mátame, excelente novela negra de David Lapham. Una historia de amor imposible en la que el protagonista intenta por encima de todas las adversidades recuperar a su amor de adolescencia, convertida en mujer fatal. Otra forma de cruzarse vidas, tiempos, muerte y destino…
Juntas y por separado me han hecho pasar buenos ratos, pues combinan delicadeza, desgarramiento, pasión, amor, dolor y alguna que otra esperanza.

La protección de Tintín limita la difusión de la obra "Tintín y el loto rosa" de Antonio Altarriba

Leo con tristeza en La cárcel de papel la nota "Tintín ya no vive en Moulinsart" que recoge una carta de Antonio Altarriba y Paco Camarasa sobre el libro que publicaron en Ediciones de Ponent
donde el primero recreaba la supuesta evolución del personaje en estos términos: "Haddock ha caído en el alcoholismo, el profesor Tornasol ha ingresado en una sanatorio psiquiátrico y –lo peor- Milú ha muerto. En un intento de superar la depresión, Tintín recupera su profesión de reportero. Pero los tiempos han cambiado y sólo encuentra trabajo en la prensa sensacionalista del corazón. A partir de ahí lo embarco en una aventura muy 'tintinesca' en la que, escéptico y adulto, acaba iniciándose en el sexo". Pues bien este homenaje ha sido considerado por los actuales herederos de los derechos una alteración de la "esencia del personaje", obligando a no volver a editar el libro.
No conozco las razones de la Sociedad Moulinsart para haber instado a los autores a no continuar difundiendo su obra. Por más que Hergé fuera celoso de su obra, creo que la vida de los personajes se escapa por fuerza a sus creadores para tener la suya propia, y los sucesivos autores lo recrearán igual que hace cada lector en el proceso de lectura. Me parece una medida excesiva, equivocada y triste por lo que tiene además de censura de la creatividad de los demás bajo la coartada de una protección excesiva. Son las incoherencias de la defensa de la propiedad intelectual en un mundo donde la información que circula e incluso la figura de la autoría está muchas veces en cuestión.

Encontrar El almanaque de mi padre en tiendas de cómics

De El almanaque de mi padre hay en las librerías sólo una edición de Planeta en tres pequeños volúmenes (aún al sorprendente precio de 4,15 euros). Es una edición bastante floja en cuanto a papel, formato, impresión..., y está pidiendo a gritos una nueva edición en un único volumen de mayor tamaño, mejor papel, impresión cuidada que haga honor al contenido, y no sé por qué Planeta no lo hace... Lo extraño es que aunque a veces parece agotada, suele reaparecer en las librerías cuando se pide al librero que la sirva. Como obra de referencia, la he comprado bastantes veces. Y aquí tengo que hacer un pequeño comentario y loa de la pequeña librería especializada de cómics, una institución que todos deberíamos mimar un poco más. No encontraréis este cómic en las FNAC (creo que nunca lo han tenido), tampoco estaba ayer en Norma comics (aunque aquí si creo que lo suelen tener)... Está en Madrid Comics, en Arkham (donde lo compré ayer en Barcelona), en Historietas en Murcia...

Repertorio de trabajos publicados de Jiro Taniguchi

He encontrado en Bibliographie de Jiro Taniguchi un repertorio muy exhaustivo de las obras publicadas por Jiro Taniguchi, con una galería de portadas e ilustraciones de todas sus obras en las ediciones originales japonesas. El inconveniente del sitio es el exceso de banners o pop-ups publicitarios que se abren, pero permite conocer obras ya disponibles en Francia y con muy buena pinta, como Zoo in Winter o La montaña mágica. En línea con trabajos como El almanaque de mi padre, la reconstrucción de la juventud, lo biográfico, en un tono enormemente sensible.

Cómics en la Universidad: la experiencia de la Universidad de Guadalajara, México

Es poco frecuente, creo, que las Universidades editen cómics. En todo caso, estudios sobre su lenguaje, su evolución o sus tendencias, quedándose en el plano de la reflexión. Pero me gustó ver una excepción mexicana, en la última feria del libro de Guadalajara, precisamente al conocer a la directora de la Editorial de la Universidad, Sayri Karp, y su Colección El libro monero, que tiene tres excelentes comícs publicados. El que da título a la colección, El libro monero. Crónica del birote y su arrimón a las letras, Saque de meta. Trazos, patadas y balonazos y el dedicado a recrear la obra de Julio Verne: De vuelta a Verne en 13 viajes ilustrados. Creo que es un buen ejemplo, pues ubica el cómics en un marco en el que aún no ha penetrado, ayuda a conferirle su valor como comunicación y arte, y en concreto éstos tienen grandes dosis de creatividad.

Lo autobiográfico en el cómic: de lo superfluo a lo auténtico: Mesa Redonda en la Semana Negra

Uno de los temas fundamentales de la literatura y el cómic es la propia vida, en general las historias personales. En la vida de los otros que nos cuenta la literatura nos vemos reflejados, aprendemos, vivimos otras vidas… Por eso me encanta, en la narrativa en general y en la novela gráfica en particular, leer historias de la gente corriente, sean o no autobiográficas. Historias de iniciación a la vida adulta o al amor, como Blankets, la obra maestra autobiográfica de Craig Thompson, o las de la madurez, como Barrio Lejano o El almanaque de mi padre, con algunos elementos autobiográficos. O simplemente el relato de un viaje, una crisis, una aventura, una vida: Maus, Persépolis… y tantos otros magníficos ejemplos de cómics biográficos nos emocionan por su autenticidad. Esa es la palabra clave, autenticidad.
Leer cómics autobiográficos no lo considero un ejercicio de voyeurismo en absoluto. Por eso no entendí el título que dio Álvaro Pons a su artículo en Babelia sobre lo autobiográfico en el cómic: “Viñetas Indiscretas”, donde relacionaba el gusto por el cómic autobiográfico con el voyeurismo. El voyeur mira a escondidas lo que alguien no quiere mostrar; en cambio, en la literatura escribir de uno mismo es una manera más de autoconocimiento y comunicación, en cierto modo destinado a ser leído y comprendido por los demás.
Por otra parte, una cosa que no me gusta es que los autores de cómic han abusado del recurso a hablar de sí mismos para rellenar páginas contando sus penurias, la dificultad de cumplir los plazos de entrega de originales, la falta de inspiración, las crisis personales… Temas que han estado presentes continuamente en las historias de los dibujantes. Creo que con ello han devaluado un poco el género biográfico en el cómic, pues lo que fue original (Vázquez), deja de serlo cuando se repite y se hace trivial.
Esta reflexión me ha surgido al leer el título -que me ha encantado- de la mesa redonda sobre este tema en la próxima Semana Negra de Gijón: “Egoístas, exhibicionistas y egocéntricos. La autobiografía en el cómic”. Intervendrán, en dos turnos, los días 17 y 18 de julio, Fabrice Neaud, Spain Rodriguez, Phoebe Gloeckner, Gipi, Luis García, Angel de la Calle. Carlos Giménez, Miguel Gallardo, Nacho Casanova, Rachel Deville, Ramón Boldú; Joan Mundet.
Autores que son muestra de autenticidad en sus cómics biográficos: Paracuellos, Modotti, María y yo, Bohemio pero abstemio, Memorias de un hombre de segunda mano…, y que precisamente no responden al título de la mesa redonda. Moderarán Norman Fernández y Pepe Gálvez.

Leyendo cómics: Dibujo de Jiro Taniguchi

¿Alguien sabe de qué cómic es esta imagen, tomada de Comiclopedia?

Playlove: la dureza de la vida según Miguel Angel Martín

"Playlove", de Miguel Ángel Martín, es mi última lectura en novela gráfica. La publica la editorial . La he leido a la vez que otra novela, Socorro, Perdón, de Frédérik Beigbeder, con la que comparte algunas coincidencias: la dureza de las historias, el descreimiento de sus protagonistas, el reflejar una visión del mundo como una utopía negativa, esbozada con un humor ácido, escéptico y lúcido. Todo bastante alejado del "estilo Taniguchi", y sin embargo son autores que me encantan.
Rey Lear
Las historias de Miguel Ángel Martín se sitúan en paisajes urbanos fríos, sin vegetación, llenos de rascacielos de grandes empresas, pisos de ricos y yuppies con decoración de diseño minimalista, a veces en un futuro próximo donde las relaciones humanas incluyen la crueldad o la incomunicación, la manipulación genética se aplica con efectos imprevistos e incontrolables.... Y en ese paisaje aparecen personajes como la protagonista de Playlove, sensible, enamoradiza, abandonada... La lectura de los cómic de Martín (no éste, que es casi dulce en su trayectoria) pone a veces un nudo en la garganta, sobrecoge; hacen el efecto de -perdón por la pedantería- catarsis. Creo que las personas que leen cómic con situaciones de violencia extrema como las que se esbozan en otras historias de Martín debemos ser de las más pacíficas que se puedan encontrar. Miguel Ángel Martín acaba sus cómic con un "game over" que me encanta: es su manera de decirnos: fin del juego, que eso es la literatura: ahí esta la vida. Una buena reseña en Soitu.
Y Beigbeder, que con "Socorro, perdón" continúa "13.99", refleja con un humor terrible la vida en entornos de publicistas adinerados, buscadores de modelos, también un mundo sin valores, de consumismo, hedonismo, sexo, adicción a todo tipo de pastillas... con un realismo divertido, inteligente y que deja también un cierto regusto triste, a la vez que se lee sin poder parar hasta ver el nuevo "game over".
Autores que nos presentan una concepción lúcida de la vida, un "no future", que creo que continua una tradición de desvelamiento, de crítica de la modernidad, pero que nos acaban también llevando al convencimiento de que merece la pena mirar al otro sin volver la cara.

Museo Nacional de lo accesorio e irrelevante, de José Carlos Fernandes (La peor banda del mundo, 2)

De la estupenda serie de José Carlos Fernandes nos llama la atención entre otras muchas en esta historia del volumen 2, Museo Nacional de lo accesorio e irrelevante.

Alude a una actividad que casi siempre es empobrecedora o inútil: la de ser resumidor literario.

Haremos una excepción con los materiales de lectura fácil, con algunas adaptaciones infantiles, o para todas las edades, como edición de La Divina Comedia en Gadir. Creo que la crítica de José Carlos Fernandes va más bien hacia los que quieren llegar a la literatura por atajos, o los que pretenden que sea algo que alguien pueda digerir otro, o al empobrecimiento de la literatura por el mercado....

Autor que mezcla inteligencia, sarcasmo, melancolía, literatura, absurdo, ironía, crítica social y de la cultura..., en una línea que podríamos asociar a Borges, Kafka o Freud. Entre sus historias a veces aparecen las funciones de coleccionismo, organización o archivo de objetos imposibles o tareas sinsentido que llenan vidas.

Los personajes de Jiro Taniguchi escriben

Me gusta ver en los personajes de Taniguchi la afición a la escritura. Con frecuencia escriben diarios, que podrían ser como los blogs que escribimos ahora, aunque normalmente los hacen con un carácter privado, una manera de conocerse mejor, comprender y pensar sobre algo, o aprender. Ya comentamos cómo Seton se iniciaba en la escritura de un diario de campo para recoger sus vivencias y observaciones en la naturaleza. En "Tener un perro", la primera historia de "Tierra de Sueños", los dueños de Tam, el perro anciano con el que han convivido y está llegando a sus últimos días, escriben y dibujan un diario donde expresan sus sentimientos durante la triste etapa final de su amada mascota.... (Tomo la imagen de Así (no) se hizo, blog de David Muñoz, que la incluye en una nota en recuerdo de su gato Bilbo). Y en La cumbre de los dioses, Habu sobrevive herido en la montaña hasta que llega un rescate gracias a un diario que le hace mantenerse mentalmente. Los personajes de Taniguchi reflejan al escribir que hacerlo les ayuda a pensar, a afrontar las dificultades, a comprenderse mejor... Escribir forma parte de las estrategias y placeres de la vida cotidiana...

Rio Abajo: otro buen cómic sobre la vida en la vejez

Acabo de leer este cómic de Pascal Rabaté, Río Abajo, que es en cierto modo un contrapunto de Arrugas (un antídoto, se dice en "La cárcel de papel"), pues trata también de la vejez, pero en este caso sobre la posibilidad de mantener en ella la ilusión y la vitalidad. Ello se muestra a través de Emile, un anciano que vive en el campo francés rodeado de amigos y pasando muchos ratos a la pesca, hasta que se reactiva en él el deseo por el sexo, olvidado desde la muerte de su esposa. Cómic con encanto y sensibilidad, que lo hace entrañable.

Cómics y sociedad: Miguel Gallardo y Paco Roca

En Entrecómics leo que en El Corte Inglés de Valencia este viernes por la tarde habrá una mesa redonda con Paco Roca y Miguel Gallardo, sobre "Novela gráfica y realidad social". Yo la habría titulado "cómics y personas", porque son autores que en sus últimos historias nos han presentado experiencias y vivencias en primera persona (el alzheimer, el autismo), aun cuando indudablemente son temas que tienen también una dimensión social. De Paco Roca ya comentamos su "Arrugas", sobre la vida en una residencia de ancianos de un anciano con un principio de Alzheimer. Miguel Gallardo es otro autor que apreciábamos desde Makoki, y que nos gusta más desde María y yo, la obra que firma con su hija con autismo, en Astiberri. Lo escuchamos en el Comic Corner 2008, que coordinaron Juan Álvarez y Jorge Gómez en la Biblioteca Regional de Murcia, y fue muy interesante.
La obra María y yo recoge bajo la forma de un cuaderno con notas y dibujos espontáneos, unas vacaciones del autor con su hija, trasmitiendo una visión cariñosa, no etiquetante, de su hija, su forma de ser y expresarse..., de modo que nos ayuda a ver sin tópicos a estas personas. La naturalidad y sencillez de los dibujos y comentarios de la historia le dan autenticidad y encanto. En cierto modo, la aceptación y la alegría de la vida cuando se saber afrontar desde lo que es cada uno es reconfortante. Más en el blog de "María y yo".

Jiro Taniguchi y los montañeros

Tras leer estos días La Cumbre de los Dioses he recordado otra de las historias de montañeros de Jiro Taniguchi: La de La Tierra Prometida, incluida en "Tierra de Sueños". Quizás la razón es que transcurre en el Annapurna... En esta historia un escalador no puede sustraerse a su sueño de volver a escalar esta montaña, a pesar de, o por encima del amor a su esposa, y tras una escalada en que murió su compañero.... De nuevo la superación personal, los sueños...

Barrio Lejano al cine: las novelas gráficas y la pantalla grande

Hemos leído en varios blogs (Ramen, Misión Tokio) que Barrio Lejano, una de las obras de referencia de Jiro Taniguchi, va a ser llevada al cine. La noticia proviene de Variety, aunque ya se comentó en 2006. Ojalá veamos en cine esta novela en 2009, pues su historia ha sido considerada ideal para una adaptación cinematográfica: "En 2004, cet album avait été honoré par le prix de la meilleure bande dessinée adaptable au cinéma au Forum International du Cinéma et de la Littérature de Monaco, grâce à un jury présidé par Moebius. Jirô Taniguchi avait confié à Casterman le mandat pour l’adaptation de son oeuvre au cinéma (...). C’est finalement Entre Chien et Loup qui avait remporté la palme" (Actuabd). La versión que se hace traslada a Francia personajes y situaciones que en el texto de Taniguchi eran japoneses.
También hemos leído en Fancómic que habrá versión cinematográfica de Pollo con ciruelas, la entrañable historia de Marjane Satrapí sobre el desconsuelo de un músico privado de su instrumento, y que yo creo que daría mejor para un corto que para un largometraje.
A mí me gusta la idea de ver convertidos en cine los cómics que me ha gustado leer, con las prevenciones que tiene todo lector hacia las versiones cinematográficas, que casi siempre decepcionan. Ello ocurre porque es mayor el placer que se experimenta al recrear la historia a través de la lectura y la imaginación propia, que al verla materializada a través de la visión de otros. Y esto pasa sobre todo con el esquemático y simplista cine de superhéroes, que confía su éxito a la reiteración de efectos especiales y ruidos continuos...
Me gustan más las versiones de cómics que siguen siendo fieles al dibujo y la animación, como en las recientes Corto Maltes y Persépolis, y que logran mantener el encanto, el misterio, la capacidad de sugerir, la poesía o el sentimiento. Un breve trailer de Corto Maltés:



Y otro de Persépolis:

Un niño seca sus cómics tras el ciclón Nargis

Gracias a Fancómic por citar esta imagen que me ha emocionado. En ella un niño superviviente del ciclón Nargis pone a secar sus tebeos a las afueras de Rangún. Es una foto de EFE/EPA, reproducida en 20 minutos. Anecdótico quizás ante la magnitud de la tragedia, nos habla de la capacidad de la infancia de recuperar la ilusión, y de la capacidad de amar los tebeos y su lectura.
Salvando las distancias, me ha recordado las historias de orfanato de Paracuellos, de Carlos Giménez, en las que los niños leen, se intercambian y atesoran sus escasos tebeos y a través de ellos viven aventuras más allá de su pequeño y opresivo mundo. Yo recuerdo que, cuando era pequeño, para mí los tebeos eran quizás mi propiedad más querida, y para poder leer más iba con una peseta a cambiar unos por otros a quioscos, tiendas o librerías de viejo.

La cumbre de los dioses: al filo de lo imposible

Suelo leer los volúmenes de La Cumbre de los dioses de un tirón, sus más de trescientas páginas me duran muy poco. Una pena.... El argumento, de Baku Yumemakura, es conocido: la aparición de una cámara de fotografía antigua, que posiblemente perteneciera a Mallory, el escalador desaparecido en el Everest en los años veinte, desencadena una investigación con sus dosis de intriga, porque a través de ella podría demostrarse si llegó a la cumbre de esta montaña, adelantándose treinta años a Hillary. Pero la historia se entrecruza con la historia de Habu, un montañero empeñado en llegar al Everest por la ruta suroeste, la más difícil, en invierno, sin oxígeno y en solitario. Su vida está marcada por la necesidad de superar los retos más difíciles como escalador, a veces (aunque no siempre) por encima de todo... A partir de aquí, Jiro Taniguchi dibuja una sucesión de paisajes de montaña impresionantes, aventuras épicas, Nepal, Japón... El desenlace, con el volumen quinto.
Reseñas de volumen1, el volumen 2 y volumen 3 en Abandonad toda esperanza.

Comenzando a leer el volumen cuarto de La Cumbre de los Dioses

Por fin pude pasar a comprar el nuevo volumen de La cumbre de los dioses, en el que Habu intenta llegar en las más duras condiciones a la cumbre del Everest, mientras Fukamachi lo intenta seguir, buscando la superación de lo casi imposible.
Casi no he leído nada aún, pero estos días me he planteado más bien la cuestión del sentido de los esfuerzos que algunas personas se exigen, buscando una meta, perseverando en ella mucho más allá de lo razonable. Resulta emocionante su esfuerzo, admirable, pero a la vez es obsesivo, absurdo o destructivo. Con todo el respeto hacia los que hacen de su vida una lucha desproporcionada por conseguir romper los límites, yo los vivo a través de otros en el mundo de la literatura...
Reflexiones que han sido inevitables porque estos días leíamos noticias contrapuestas de la escalada extrema: la de la trágica muerte en el Annapurna de Iñaki Ochoa, a pesar de los esfuerzos y la solidaridad de otros montañeros por salvarle. Al final, el montañismo y la escalada son una metáfora de la vida.
Y, casi a la vez, el éxito de un anciano escalador nepalí que ha llegado a la cima del Everest con casi 77 años: ("Un nepalí de 77 años, el más veterano en alcanzar la cima del Everest", "Duelo en la cumbre a los 77 años"), dejando solo un día para que disfrutara ese honor otro montañero japonés que había llegado a la cima el día anterior con 75 años.

En la prisión, de Kazuichi Hanawa: un duro cómic sobre los sistemas penitenciarios

En la prisión, de K. Hanawa es un cómic basado en la experiencia vivida por el autor, quien fue condenado a tres años de cárcel por poseer un arma, al parecer simulada. De su vivencia allí surge una serie donde describe con gran realismo las reglas, los sistemas de control, las rutinas de trabajo, aseo o alimentación de la cárcel, basada en la normalización exagerada y la vigilancia de toda actividad.
Por eso me ha hecho recordar Vigilar y Castigar, la obra de Michel Foucault donde analiza los sistemas penitenciarios de la sociedad moderna, basados en la exhaustividad del control (de total vigencia en Japón según este cómic). De gran calidad, su realismo y autenticidad lo hace agobiante. También explica la regulación de la lectura en la cárcel, lo que se puede o no leer...

Blue, de Kiriko Nananan: una historia de amor adolescente

Este cómic de Kiriko Nananan cuenta una historia de amor adolescente, narrado con mucha sensibilidad y un estilo muy austero, con líneas claras y originales composiciones de página. Los blancos, los silencios, lo que omite la autora, van haciendo al lector reconstruir la historia. Me lo recomendó Amiram Reveuni y no me ha decepcionado.

He leído dos buenos comentarios: en Entrecómics, y en Planeta Caníbal. Y la imagen es una buena muestra del estilo de esta autora de Nouvelle Manga: primeros planos, claroscuros, línea clara, que van creando una atmósfera sugerente y poética...

Abandonos, de Andi Watson: la historia de las personas a través de sus libros

Abandonos es un cómic que cuenta una historia simpática: la relación de Binny y Debby, que aunque no siempre se comprenden en cierto modo coinciden en su interés por las cosas usadas, con vestigios de su pasado. En concreto me ha gustado la relación con los libros del chico, Binny: Si Debby tiene una tienda de ropa usada, por tanto con historia (quien la llevó, por qué la eligió...) Binny es coleccionista de libros usados en los que haya huellas de sus anteriores propietarios o lectores.
Son también libros con memoria: sus subrayados, sus anotaciones, sus dedicatorias, sus cicatrices o sus marcas, que indican el ritmo de lectura o la personalidad de sus dueños. Tenerlos es conocer o de alguna manera revivir la historia de quienes los tuvieron...
Los libros son así, tienen su diario vital, que se refleja de muchos modos: en el historial de sus préstamos en una biblioteca, en el de de sus sucesivos dueños, de quienes los dejaron a sus amigos, los liberaron en la calle, los regalaron, heredaron o vendieron... Si pudiéramos conocer las historias vinculadas a los libros, los sentimientos que provocaron, lo que enseñaron o por qué se abandonaron, conoceríamos muy bien a las personas que hubo detrás de ellos...

Arrugas, de Paco Roca: Un cómic sobre la vejez que merece la pena leer

Arrugas, de Paco Roca, en Astiberri, es un retrato de la vida en la vejez, cuando se va perdiendo condiciones físicas y psicológicas. En concreto, cuenta situaciones muy reales en una residencia de ancianos, en la que unos hijos dejan a su padre, que tiene un alzheimer incipiente. Lo que me gusta es lo que le da en cierto modo un "estilo taniguchi": hay tristeza, pero al mismo hay un poco de distancia, que ayuda a comprender a los personajes y los problemas que viven de un modo sereno, que se permite en algún momento la mirada tierna o la ironía.
Destaco una página bibliotecaria: El protagonista, que descubre su alzeimer al darse cuenta de que su medicación es la misma que la de otro colega de residencia con la enfermedad más avanzada, intenta leer en la biblioteca de la Residencia, constando que olvida conforme lee. Terrible constatación, que le produce ira: sin memoria no hay identidad, no hay relato, no hay historia...

Encuentro con el editor de Ponent Mon, Amiram Reuveni, durante Expomanga 2008

De vuelta de un curso en la Universidade da Coruña sobre tendencias en los servicios de alfabetización informacional, mi tema profesional favorito, pasé en Madrid por Expomanga 2008.
Muchísimo bullicio, muchachos disfrazados, todo tipo de objetos, ropa, regalos o complementos de inspiración japonesa y manga... Y entre ellos los cómics.
Me dio alegría saber en la caseta de Ponent Mon que habían visto casualmente este blog, y me presentaron enseguida al editor, Amiram Reuveni. Él es el responsable, por tanto, de la difusión en España de los cómics de Jiro Taniguchi, y de que yo lo haya leído, así que me encantó poder saludarlo, y espero poder hacerlo otras muchas veces en salones de cómic como el de Barcelona.
Hablamos poco tiempo, pero me pareció muy cercano y amable, a pesar de que dice sentirse inseguro con su español. De hecho, me da la impresión de que no se prodiga mucho en los medios de comunicación, aunque había leido alguna entrevista, en concreto en Japanzone.cat.
Creo que la fotografía refleja su personalidad: alguien luchador, como casi todos los editores, que tienen que afrontar las dificultades (que también como conozco por mi Editum) de la comercialización de los libros, las devoluciones, los riesgos de la apuesta por obras y autores....
Hablamos de los próximos proyectos de publicación de Jiro en Ponent Mon, de una obra maestra como La época de Botchan que acaba de completar sus siete volúmenes, cada vez mejores. De otros títulos y autores de su colección como Blue de Kiriko Nananan, la saga de Bokko de Hideki Mori y Ken-ichi Sakemi, El testimonio de Étienne Davodeau o Tormenta y Desesperanza de Lucie Durbiano...
Me pareció un apasionado, que ha abierto un camino al manga adulto en España, difícil de recorrer mientras van creciendo los lectores de manga más jóvenes y se preparan para paladear obras de gran sensibilidad y altura literaria. Creemos que la ola de Jiro Taniguchi y los cómics de Ponent Mon se va a ir extendiendo más, y rápidamente.

El olmo del caucaso, en el Club de Lectura de la Biblioteca Regional de Murcia

Los cómics de Jiro Taniguchi van siendo conocidos en España por amplios sectores de lectores, pero lo habrán de ser más, sin duda. Quizás cuando vaya creciendo la generación de lectores actuales de manga y demanden historias más diversas o adultas. Pero esta semana nos ha comentado Vicente Funes, responsable de la comicteca de la Biblioteca Regional de Murcia (más de trece mil volúmenes de cómics en consulta y préstamo continuo) que va a ser leído y comentado en el Club de Lectura de la Biblioteca Regional "El olmo del caucaso". Es una buena noticia, pues los clubes de lectura son una manera de multiplicar el conocimiento de los autores, y genera promotores "boca a boca". 

 Al margen de que sea una anécdota, para mi lo positivo es que esto muestra que las bibliotecas van percibiendo los valores literarios y de fomento de la lectura del cómic, y lo van incorporando en sus colecciones, como ha hecho la Biblioteca Regional de Murcia intensamente. Además, ya ha habido algunos debates o conferencias sobre cómic en bibliotecas, organizadas dentro de Jornadas de Bibliotecarios o en portales de recursos como @bsysnet.com. Nos alegramos por Ponent mon.

El volumen 4 de La cumbre de los dioses, a punto de publicarse

El volumen 4 de La cumbre de los dioses está al caer, según Ponent Mon será en la tercera semana de mayo. Una pena que no llegue a tiempo del Expomanga 2008, que será el fín de semana que viene en Madrid, donde me encantaría poder comprarlo.

Estos cómics describen la lucha obsesiva por la escalada de las montañas más imposibles de unos montañeros que hacen del alpinismo un ideal de vida. Entre sus peligrosas escaladas se mezclan sus vidas, sus sentimientos, sus conflictos... En este caso concreto, a partir de la cámara del mítico Mallory y las dudas sobre si llegó a la cima del Everest, se desarrolla una historia de intriga y pasiones diversas, que ha sido estupendamente explicada en Abandonad toda esperanza.