Novia por correo, de Mark Kalesniko

Novia por correo, de Mark Kalesniko, es la historia de la conflictiva relación entre Monty Wheeler, un inseguro canadiense que vive recluido en su tienda de cómics y juguetes, y una chica coreana, Kyung Seo, localizada por catálogo.

El autor sabe contarnos con inteligencia e ironía problemas complejos. Por un lado,  la inseguridad y rigidez de Monty, acomplejado y tímido, que busca en la novia por correo la realización de sus sueños de pareja y los estereotipos de la mujer oriental: docilidad y sensualidad. Por otro, el choque cultural para Kyung, que descubre la libertad, la posibilidad de aventura, independencia y una vida más intensa que la predestinada como juguete decorativo. Planteado así, se nos cuenta todo un recorrido que implica situaciones explosivas y cambios difíciles para los dos, que se enfrentarán a sus respectivos complejos o limitaciones...

A veces sátira y a veces drama, sabe encontrar la sonrisa y hacernos pensar. Será nuestra próxima lectura en el Club de Cómic de la Universidad de Murcia.

Hokusai, de Shotaro Ishinomori

Hokusai, de Shotaro Ishinomori, es la biografía de este gran artista japonés cuyos noventa años de vida estuvieron entre fines de XVIII y la primera mitad del siglo XIX.
No lo conocía, salvo por la famosa gran ola de Kanagawa.
El cómic, dibujado con un estilo que recuerda el de Osamu Tezuka, intenta reflejar en sus casi 600 páginas la gran energía creativa y vital de este pintor, que cambiaba continuamente su nombre o incluso lo regalaba a algún discípulo, y al que se atribuye una influencia importante sobre los impresionistas franceses. Le gustó explorar estilos, experimentar con ellos y buscar el propio aún a costa de enfrentarse a sus maestros o al gusto de la época.
De vida complicada, en la que viajó para dejar miles de estampas y grabados de los paisajes japoneses, tuvo que superar vaivenes económicos y familiares,  y desgracias como el incendio y destrucción de su taller cuando ya era anciano, un "viejo loco por el arte". Me ha gustado leer este cómic sobre la vida de un pintor que comenzó trabajando prestando libros en una de las tiendas que para ello empezó a haber a Japón en la segunda mitad del siglo XVIII, para responder a la extensión de un ansia por la lectura de japoneses poco pudientes.

Monstruos, de Ken Dahl

Monstruos, de Ken Dahl, cuenta con todo detalle el proceso vivido por el protagonista desde que conoce que sufre de herpes. Como enfermedad a la que se atribuye la transmisión por vía sexual -aunque no solo llega por esta vía-, implica el aislamiento del enfermo, el temor a contagiar a otros, la culpabilidad injustificada, la documentación obsesiva sobre la enfermedad, la autoexclusión de las relaciones con los demás, los intentos de superación y de normalización de la vida...
Conocemos todo el proceso que a veces se cuenta con ironía, otras veces refleja crítica social (la dificultad para curarse sin ser adinerado en los Estados Unidos), otras veces nos habla de la propia estupidez. El autor se explaya y logra una obra creativa interesante, a veces didáctica y a veces agobiante, a partir de un proceso comprensiblemente hipocondríaco pero finalmente vivido con exageración. Una crítica mejor en La cárcel de papel.

La vida con Mr Dangerous, de Paul Hornschemeier

La vida con Mr. Dangerous, de Paul Hornschemeier, es un cómic sobre la vida de una chica de ventitantos años que está llena de incertidumbres y sombras: un trabajo rutinario de vendedora que tiene bastante de desagradable, varias relaciones sentimentales frustradas, una madre triste, un amor que no se permite aflorar, y en suma una vida más bien solitaria.

Para Amy, ver una serie de televisión, Mr.Dangerous, es una especie de ventana-espejo con la que confrontar o salir de algunas frustaciones. Sólo la compañia del gato o la expectativa de desahogarse con un buen amigo va siendo una vía de salida.

Se trata de un relato contado con dibujos sencillos y directos, y textos que dejan muy bien ver los sentimientos de los protagonistas, y que se lee con prisa deseando ver si la protagonista encuentra su salida.

Cenizas, de Álvaro Ortiz

Cenizas, de Álvaro Ortiz, es un cómic con encanto. Reúne a unos amigos con una misión y un sueño comunes a pesar de las diferencias o alejamientos que el tiempo ha ido dejando. Ello les hace emprender un viaje a lo largo del cual van dándose sorpresas, integrándose pequeñas historias dentro del hilo narrativo fundamental, que así va armándose. En la trama van aflorando cuestiones como la llegada a la edad adulta, la soledad o la evolución de la amistad, mientras se pasa por hoteles de carretera o se producen encuentros con conocidos mafiosos, perseguidores en crisis que tocan el banjo...

Este cómic es resultado de una beca de AlhóndigaBilbao y se nota hecho con mucho entusiasmo, por un autor prometedor. Entre otras cosas me ha animado a releer Brooklyn Follies de Paul Auster. Y ha recibido muchas críticas cariñosas, habiendo sido justamente nominado a mejor cómic de autor español en la edición 2013 de Ficomic.

La infancia de Alan, según los recuerdos de Alan Ingram Cope, de Emmanuel Guibert

La infancia de Alan, según los recuerdos de Alan Ingram Cope, de Emmanuel Guibert, es una nueva reconstrucción dibujada de la vida de Alan, de quien el autor ya nos contó buena parte de su etapa adulta, sobre todo en torno a su participación como soldado en la Segunda Guerra Mundial.
Lo que nos transcribe Guibert son los recuerdos, más que intentar reconstruir la vida de una forma novelada.  Lo hace casi como un historiador que estuviera trabajando con fuentes orales. Y a pesar de esa fidelidad casi documental, a través de la cual conocemos la época, el ambiente o la forma de vida, el cómic es enormemente cálido, entrañable.
Guibert conoció ya anciano a Alan, e igual que pasa cuando nos cuenta cómo en su juventud tuvo que venir a Europa como soldado, relata sus recuerdos con la aparente objetividad que proporciona el paso de los años, cuando se ha relativizado un poco la importancia de las cosas. Pero con ello también es capaz de mostrarnos la inocencia del niño con autenticidad: algunos miedos sobre la sexualidad, la muerte de la madre, la forma de ser de los abuelos y los recuerdos contados por éstos, las primeras vivencias recordadas, los cambios de casa, los primeros juegos infantiles... Y siempre opinando de todo con perspectiva, de un modo tranquilo. Sin dudas, uno de mis autores favoritos.

El cuentacuentos, de Zidrou y Raphaël Beuchot

El cuentacuentos, de  Zidrou y Raphaël Beuchot, nos presenta a un contador de historias ambulante llamado "Érase una vez", que recorre los pueblos de la sabana africana con un espectáculo de marionetas. La historia, que podría parecer idílica por la belleza de las imágenes y lo poético de este hilo conductor y la forma de vida que cuenta, no lo es en absoluto: están también presentes los enemigos extremadamente crueles que persiguen y torturan al protagonista por su oficio. Sin embargo, la imaginación y la convicción del valor de los relatos hacen sobreponerse a la violencia extrema, y en cierto modo derrotarla, aportando esperanza. Con ello el cómic homenajea a la oralidad y a la cultura africana y nos deja tanto su dolor como su gran encanto.

Nela, de Rayco Pulido

Nela es la bien concebida y elaborada adaptación al cómic de la Marianela de Pérez Galdós, realizada por Rayco Pulido. Igual que la novela original, lectura juvenil y escolar para muchas generaciones de españoles, logra transmitir la emotividad de los personajes y su historia.

Leída hoy tiene una cierta ingenuidad que también le da encanto: la historia de la niña sencilla, acomplejada y pobre pero enormemente sensible e intuitiva, que se hunde cuando su amor por Pablo se hace imposible. El joven rico y bondadoso que la tenía como compañera y lazarillo de su ceguera no podrá vivir con ella cuando la recuperación de la vista le presente un mundo más real y mezquino.

El drama está servido, y el cómic intenta reflejar también el simbolismo, los valores y ruindades que Galdós quiso contarnos de su época. Entre los muchas críticas destacables, una no menor: el analfabetismo y sometimiento de los pobres.

En rtve Jesús Jiménez recoge una interesante entrevista al autor donde explica su labor en este cómic y su trabajo de experimentación al desarrollarlo.

Mi libro de horas, de Frans Masereel

Mi libro de horas, de Frans Masereel, es una historia contada a través de grabados xilográficos, como ya hiciera en La ciudad este autor considerado precedente del cómic actual.

El recorrido de un personaje por la ciudad, las pasiones, la alegría y el dolor de los tiempos modernos.

Obra sin palabras, en este caso acompañada estupendamente de un prólogo entusiasta que le hizo Tomas Mann, es un relato abierto a la interpretación del lector, que debe intentar construir la hilazón del relato. Pero que da gusto contemplar por la belleza y expresividad de las ilustraciones y la cuidada edición de Nórdica. 

Freud, de Corinne Maier y Anne Simon

Freud, de Corinne Maier y Anne Simon, es una biografía del creador de psicoanálisis, contada de forma muy agradable.

Destaca por una gran sencillez en la descripción de las teorías del protagonista, que no creo simplista por la condición de psicoanalista de la guionista, Maier. Y también por la ironía y humor que le permite relatar detalles de la vida de Freud de forma amena a la vez que reveladora de su personalidad.

La historia queda muy bien narrada con los dibujos de Anne Simon y el resultado es un acercamiento ameno pero bien documentados a las cuestiones de esta teoría que cambió la manera de vernos.

Feynman, de Jim Ottaviani y Leland Myrick

Feynman es una historia escrita por el bibliotecario de la Universidad de Michigan  Jim Ottaviani, un gran divulgador con formación de ingeniero nuclear  y guionista sobre ciencia. Los dibujos son de Leland Myrick. Es una enormemente detallada biografía de  este físico, que fue Premio Nobel y protagonizó grandes avances en el campo de la electrodinámica cuántica.

Al margen de lo que comprendamos de sus reflexiones físicas y matemáticas, este cómic es interesantísimo por cómo nos acerca la vida, las inquietudes, las pequeñas anécdotas o manías de un científico. Sus dudas, su ansia de conocimiento, su voluntad didáctica, algunos elementos de su vida privada o íntima, sus discusiones con otros científicos eminentes, sobre todo su pasión y su actitud ante los retos.. Pero también sus cosas más anecdóticas, como su interés en descubrir cómo abrir cajas fuertes, visitar pubs de topless o tocar los bongos durante los carnavales en Brasil.

Richard Feynman tuvo que ver morir muy joven a su mujer y convivir él mismo con un cáncer que acabaría terminando con él ya mayor. Colaboró en los estudios conducentes a la bomba atómica, debatió con el CERN, con la NASA o con la comisión que diagnosticó las causas de la tragedia de la Challeger. Y tuvo tiempo de dar muchas clases, ironizar sobre el Nobel, discutir con sus amigos muchísimo o publicar libros divulgativos, como El carácter de la Ley Física, Qué significa todo esto: reflexiones de un científico-ciudadano, La Física explicada por un genio o Qué te importa lo que piensen los demás.

Es un cómic de lectura lenta pero intensa, de casi 300 páginas incluyendo un prólogo de Jorge Wagensberg. A lo largo de su lectura se aprende mucho. La editorial hizo una presentación en vídeo:

La oruga, de Suehiro Maruo y Rampo Edogawa

Una historia inquietante y sobrecogedora, La oruga, con dibujos de Suehiro Maruo que adapta una obra del gran escritor japonés Rampo Edogawa. Un admirador de Edgar Allan Poe al que en momentos recuerda.
Es la historia trágica de un matrimonio, formado por un militar que regresa a casa tras la Guerra Ruso-Japonesa terriblemente mutilado, y su esposa. Él ha perdido las cuatro extremidades en combate, ha quedado desfigurado y sordomudo. Su vida es, según la dura figura usada por el autor, más la de una oruga que la de un hombre. Y su mujer es quien se encarga de cuidarlo y satisfacerlo sexualmente.
Dolor, placer, celos, dignidad, rabia, sumisión y orgullo son algunos de los sentimientos y emociones de los protagonistas, que los van encaminando a un desenlace trágico.

B. Traven, Retrato de un anónimo celebre, de Golo

B. Traven, Retrato de un anónimo celebre, de Golo, es la trabajadisima biografía de un misterioso escritor que usó en su vida varias identidades, huyendo de la persecución política.
Desde Baviera, donde intervino en unos episodios revolucionarios fracasados, parece que llegó a Tampico y a partir de ahí se estableció en México, tanto en la capital como en Chiapas, intentando preservar su auténtica identidad.
Traven tuvo una vida llena de aventura, desde el activismo político a los trabajos de supervivencia como carbonero, actor o recolector de algodón. Hasta que empezó a publicar libros que se tuvieron éxito o se llevaron al cine, como la famosísima El tesoro de Sierra Madre.
Una vida impresionante que nos ofrece Sexto Piso en una cuidada edición, pudiendo leer sus primeras páginas.

El dinero en The New Yorker, edición de Robert Mankoff

El dinero en The New Yorker (Libros del Asteroide) es una recopilación de viñetas publicadas en el periódico The New Yorker desde 1920 a nuestros días, con la economía como tema común. Más de cuatrocientas imágenes de unos cien autores, seleccionadas por Robert Mankoff.

Es una obra muy oportuna, de gran actualidad, que merece la pena leer. Tiene un  prólogo del escritor Malcolm Gladwell  y su organización por décadas permite ver cómo evoluciona la sociedad, los vaivenes económicos, las crisis y el funcionamiento de bancos, empresas y capital durante casi cien años, a través del espejo del humor gráfico.

Una curiosidad relativa a la visión de la crisis de 1929 es esta viñeta que usa como referente la Sección de Economía de la biblioteca pública de Nueva York, a lo que se ve un buen sitio para dormir.

Juke box, de Charles Berberian

Juke box, de Charles Berberian, me ha resultado un cómic muy divertido, porque trata con ironía a la vez que con afecto o admiración a músicos como Bowie, los Rolling Stones, los Beatles, Leonard Cohen, Michael Jackson, Phil Collins o Elton John.
En el cómic, contando anécdotas o imaginando encuentros, entrevistas o situaciones se ríe igual de las hombreras de Collíns que del momento Ziggy Stardust de Bowie, de los zapatos de Leonard Cohen y de los anhelos de Jackson...., componiendo una mirada desenfadada de estos grandes del pop y el rock.

Eloísa y Napoleón, de Cristina Florido y Francisco Ruizge

Eloísa y Napoleón, de Cristina Florido (historia) y Francisco Ruizge (dibujos) es, más que un cómic, un álbum ilustrado que presenta un cuento de amor enormemente tierno: Un hombre muy bajito, de fisonomía inspirada en el payaso Charlie Rivel, está perdidamente enamorado una mujer muy muy alta y de gesto serio, esforzándose por encontrarla y conquistarla a través de la belleza, el olor y el sabor de las flores y frutos...
Un dibujo sencillo y con encanto para una historia igualmente encantadora.

Superzelda, de Tiziana Lo Porto y Daniele Marotta

Superzelda, de Tiziana Lo Porto y Daniele Marotta, cuenta la vida de Zelda, mujer avanzada para su época, que vivió intensamente su juventud en los años veinte, y fue esposa de Scott Fitzgerald.

El cómic nos cuenta la búsqueda de la felicidad, de la independencia y del placer de la protagonista. Los viajes por Europa, las fiestas, las relaciones amorosas y las inquietudes personales e intelectuales de los dos van evolucionando, y también sabemos cómo se fue introduciendo en sus vidas el alcoholismo, la enfermedad mental o la inseguridad. También con ello vamos conociendo la psicología de la época.

Miércoles, de Juan Berrio

Miércoles, de Juan Berrio, es un cómic muy simpático. Refleja de un modo inocente, con colores cálidos y suaves, los acontecimientos de un día corriente en la ciudad. Historias sencillas, amables, a veces fantasiosas, con cruces y encuentros de personajes desde que despunta el sol hasta que llega la noche. Una visión poética y sencilla de la vida cotidiana.

Enemigo, de Jiro Taniguchi

Enemigo, de Jiro Taniguchi, es una obra dibujada por nuestro autor a mediados de los años ochenta, a partir de unos guionistas que se identifican con las siglas M.A.T., y es una historia de género, protagonizada por un detective japonés pero de inspiración en la novela negra occidental.
Está dibujado con mucho entusiasmo y un estilo cinematográfico, siendo para mi la historia lo menos importante, aunque se siga con interés: el intento de rescate de su hermano, secuestrado por una guerrilla que lucha por el poder y se opone a la explotación de la selva del país imaginario en que se desarrolla la acción, aliado con grandes compañías interesadas en los mismos.
Taniguchi se explaya en el dibujo de los paisajes, del perro protagonista, de las montañas, y eso le da el encanto a esta buena edición. Esta tiene un papel ahuesado de buen gramaje y varios textos analíticos a su final, junto a una evocación de la época en que se publicó el cómic del propio Jiro Taniguchi.
Ponent Mont regala las primeras cincuenta páginas en su web.

La niña de sus ojos, de Mary M. Talbot y Bryan Talbot

La niña de sus ojos, de Mary M. Talbot y Bryan Talbot, es la estupenda recreación de la infancia y juventud de dos jóvenes: la propia autora, Mary Talbot, y Lucía Joyce, hija del gran escritor irlandés. Las dos trayectorias se nos van contando a la vez, contraponiendo sus respectivos contextos familiares e históricos pero también algunas similitudes.
Mary Talbot nos va contando su infancia, marcada por la excesiva rigidez de su padre, James S. Atherton, uno de los mejores expertos en la obra de James Joyce. De niña, Mary interrumpía reclamando la atención a su padre, enfrascado en el estudio del escritor. Y ya de profesora universitaria, se decide a  estudiar la vida de la hija de Joyce, Lucía, quien pasó muchos años ingresada en centros psiquiátricos hasta su muerte en uno de ellos, diagnosticada de esquizofrenia.
La hija de Joyce se vio muy condicionada por el predominio de la voluntad e intereses de su padre: sus viajes desde Trieste a París o Londres. Su mayor ilusión de adolescencia, la danza, que llegó a interpretar profesionalmente, fue rechazada por su padre, igual que la derivación de ésta, la enseñanza de la danza con fines terapéuticos. Tras la frustración de estas aspiraciones y la ruptura de su relación con Samuel Beckett, la estabilidad mental de Lucia fue rompiéndose.
De modo que el cómic nos enfoca y destaca la influencia de la relación padre-hija en las segundas, y cómo actitudes de autoritarismo, menosprecio y limitación de la autonomía de las protagonistas las pudo marcar, sobre todo en el caso de la niña de Joyce. Y en ambos casos con la colaboración o sumisión de sus madres.
Me queda la duda de si el cómic simplifica la relación de Joyce con su hija, y si la actitud hacia ella fue la causa única de su deterioro mental; pero aún así me ha parecido un gran cómic biográfico sobre éstas que fueron las niñas de sus ojos de sus respectivos padres, aunque desde luego éstos no supueron hacerlo con ellas.