Así calló Zaratustra, de Nicolas Wild

Así calló Zaratustra, de Nicolas Wild, es un interesante cómic donde el autor nos introduce en el Zoroastrismo, milenaria religión persa, a través de la vida de Cyrus Yazdani, un personaje ficticio inspirado en la vida de Kasra Vadarafi, profesor iraní promotor de esta cultura, realmente asesinado en Madrid en 2008.

En la historia, el propio dibujante viaja a Irán para participar en la inauguración de un Centro Cultural Zoroástrico y con ello puede ir contándonos de esta religión, a la vez que reconstruye el juicio sobre el asesinato del protagonista en el Tribunal de Ginebra.

El cómic se sigue con gusto porque combina una trama político-policíaca con el acercamiento a la vida de un personaje humanista y perseverante en el logro de su meta. Nicolas Wild lo cuenta con encanto, con un tono aparentemente distante u objetivo, y a la vez con humor.Como hizo con Kabul Disco, cuyo tercer volumen seguimos esperando.
Y también nos deja una visita a una biblioteca oculta en una piscina, con las obras zoroástricas prohibidas.

Buen perro, de Graham Chaffee

Buen perro, de Graham Chaffee, es un cómic simpático y de estructura sencilla, sobre las dudas de un perro callejero en torno a su inclinación a una vida tranquila y cercana a los hombres o la posibilidad de irse con una jauría de perros aventureros y ansiosos de libertad...
A partir de aquí seguimos las reflexiones del perro que tiene planteamientos 'humanos' y que nos va contando en primera persona o en boca de alguno de sus colegas.

Diario de Oaxaca, de Peter Kuper

Diario de Oaxaca, de Peter Kuper, es la crónica de unos dos años de estancia del autor en México y principalmente en Oaxaca. Magnífica la edición de Sexto Piso, con los textos del autor en español e inglés y un magnífico colorido.  Su visita coincidió con la huelga de maestros de 2006, que fue reprimida por el ejército provocando un grave conflicto. El autor se esfuerza por contarnos y dibujarnos detalles de la vida mexicana desde la arqueología, la cultura de la muerte, la cochinilla o los bares, entre otros miles de detalles que constituyen un homenaje a este país.

La jungla, de Upton Sinclair: versión cómic de Peter Kuper

La jungla es una novela escrita por Upton Sinclair en 1906, en la que denuncia las inhumanas condiciones de vida y trabajo en los mataderos de Chicago, donde se estaba industrializando la producción cárnica bajo el capitalismo más salvaje. En el relato, una familia de inmigrantes lituanos llega a Estados Unidos bajo el sueño de libertad y se encuentra con la explotación, el desahucio, la corrupción política, la opresión y la muerte. La versión de Peter Kuper (Diario de Oaxaca) me ha resultado fantástica: es una mezcla de expresionismo, casi cubismo y colores intensos, que le dan a los dibujos y a la historia la enorme fuerza que tiene la novela en que se basa. La crueldad y la destrucción que sufren los protagonistas dejan pequeño el drama dickensiano.

Una curiosidad es que cómo he llegado a leerla, a partir de una buena idea de la Biblioteca Regional de Murcia de donde la saqué: "Picoesquina escandaloso". En realidad es una selección de obras que por algún motivo tienen una gran fuerza que las hace ser provocadoras, asombrosas, capaces de sacudir a los lectores de su época o la nuestra. Estas obras se "esconden" tras una cortina que las oculta y en realidad invita a descubrirlas, como me pasó a mi. Esta idea forma parte de una intervención de una artista local, Lola Nieto, con quien la biblioteca anuncia el comienzo de la cooperación de la Biblioteca con artistas que actuarán sobre las instalaciones. Enhorabuena por la idea, tanto por la interacción con los creadores, como por la forma de dinamizar obras de la colección que tienen gran calidad, interés y relevancia, y que con esta estrategia se vuelven a hacer presentes a los usuarios.

Panorama. La novela gráfica española de hoy

 Panorama. La novela gráfica española de hoy, es una recopilación coordinada por Santiago García de historias de autores representativos de nuestro país de lo que llamamos "novela gráfica" . 

Toda selección es incompleta, y me hubiera gustado ver algún autor más, pero en todo caso me han gustado mucho leer la inmensa mayoría de las 30  historietas que conforman el volumen. Hay además una sección con reseñas de cómics españoles de los diez últimos años, de modo que se conforma una obra muy ilustrativa de las tendencias actuales de cómic español.

Más sobre la obra en la entrevista de rtve al autor.

Sangre de barrio, de Jaime Martín

Sangre de barrio, de Jaime Martín es una historia publicada a fines de los ochenta y que en esta edición se recoge de modo integral. Trata de la vida de un chico recién llegado con su madre separada y su hermana al Hospitalet de hace treinta años. La pobreza, la marginalidad vinculada a las drogas, la caida en la delincuencia, la desestructuración... se van acentuando a lo largo del relato, y Vicen, aún siendo el héroe al que deseamos ver salir de estas adversas circunstancias, irá recorriendo el destino que el autor le marca...

La última mujer, de Charles Masson

La última mujer, de Charles Masson,  nos presenta a un protagonista de mediana edad, ansioso porque no le devuelve una llamada una expareja, y que nos va haciendo una recapitulación de sus relaciones con las mujeres. Personaje decadente y adicto a las pastillas, va contándonos sus encuentros amorosos y parejas, constituyendo un abecedario completo con las iniciales de los nombres de las chicas. Va hablándose a sí mismo, a través de su acompañante,  el joven que fue cuando se iniciaba a la vida adulta y manifestaba sus dudas.
Quizás caben varias lecturas de la obras: búsqueda de un amor imposible que es también la historia de una insatisfacción personal, una cierta cosificación de las mujeres en la forma de relacionarse con ellas del protagonista.... pero me gustaba más el Charles Masson de Sopa Fría o Derecho de Suelo...

Thoreau: la vida sublime, de Maximilien Le Roy y A. Dan

Thoreau: la vida sublime, de Maximilien Le Roy y A. Dan, cuenta la vida de este pensador al que se atribuye tanto la formulación teórica como la práctica de la resistencia o desobediencia civil ante las leyes injustas. Thoreau se opuso al esclavismo o la guerra, abogando por la vida sencilla, la naturaleza, la ética ambientalista, el deseo de coherencia entre pensamiento y vida. Al margen de sus posibles contradicciones su actitud y sus obras ayudaron a transformar las concepciones del gobierno.
El cómic intenta reflejar todo esto con un tono que me resulta un poco frío, como aspirando a una neutralidad que haga justicia al personaje. Pero me gustó más el trabajo de Le Roy con Nietzsche.

Novia por correo, de Mark Kalesniko

Novia por correo, de Mark Kalesniko, es la historia de la conflictiva relación entre Monty Wheeler, un inseguro canadiense que vive recluido en su tienda de cómics y juguetes, y una chica coreana, Kyung Seo, localizada por catálogo.

El autor sabe contarnos con inteligencia e ironía problemas complejos. Por un lado,  la inseguridad y rigidez de Monty, acomplejado y tímido, que busca en la novia por correo la realización de sus sueños de pareja y los estereotipos de la mujer oriental: docilidad y sensualidad. Por otro, el choque cultural para Kyung, que descubre la libertad, la posibilidad de aventura, independencia y una vida más intensa que la predestinada como juguete decorativo. Planteado así, se nos cuenta todo un recorrido que implica situaciones explosivas y cambios difíciles para los dos, que se enfrentarán a sus respectivos complejos o limitaciones...

A veces sátira y a veces drama, sabe encontrar la sonrisa y hacernos pensar. Será nuestra próxima lectura en el Club de Cómic de la Universidad de Murcia.

Hokusai, de Shotaro Ishinomori

Hokusai, de Shotaro Ishinomori, es la biografía de este gran artista japonés cuyos noventa años de vida estuvieron entre fines de XVIII y la primera mitad del siglo XIX.
No lo conocía, salvo por la famosa gran ola de Kanagawa.
El cómic, dibujado con un estilo que recuerda el de Osamu Tezuka, intenta reflejar en sus casi 600 páginas la gran energía creativa y vital de este pintor, que cambiaba continuamente su nombre o incluso lo regalaba a algún discípulo, y al que se atribuye una influencia importante sobre los impresionistas franceses. Le gustó explorar estilos, experimentar con ellos y buscar el propio aún a costa de enfrentarse a sus maestros o al gusto de la época.
De vida complicada, en la que viajó para dejar miles de estampas y grabados de los paisajes japoneses, tuvo que superar vaivenes económicos y familiares,  y desgracias como el incendio y destrucción de su taller cuando ya era anciano, un "viejo loco por el arte". Me ha gustado leer este cómic sobre la vida de un pintor que comenzó trabajando prestando libros en una de las tiendas que para ello empezó a haber a Japón en la segunda mitad del siglo XVIII, para responder a la extensión de un ansia por la lectura de japoneses poco pudientes.

Monstruos, de Ken Dahl

Monstruos, de Ken Dahl, cuenta con todo detalle el proceso vivido por el protagonista desde que conoce que sufre de herpes. Como enfermedad a la que se atribuye la transmisión por vía sexual -aunque no solo llega por esta vía-, implica el aislamiento del enfermo, el temor a contagiar a otros, la culpabilidad injustificada, la documentación obsesiva sobre la enfermedad, la autoexclusión de las relaciones con los demás, los intentos de superación y de normalización de la vida...
Conocemos todo el proceso que a veces se cuenta con ironía, otras veces refleja crítica social (la dificultad para curarse sin ser adinerado en los Estados Unidos), otras veces nos habla de la propia estupidez. El autor se explaya y logra una obra creativa interesante, a veces didáctica y a veces agobiante, a partir de un proceso comprensiblemente hipocondríaco pero finalmente vivido con exageración. Una crítica mejor en La cárcel de papel.

La vida con Mr Dangerous, de Paul Hornschemeier

La vida con Mr. Dangerous, de Paul Hornschemeier, es un cómic sobre la vida de una chica de ventitantos años que está llena de incertidumbres y sombras: un trabajo rutinario de vendedora que tiene bastante de desagradable, varias relaciones sentimentales frustradas, una madre triste, un amor que no se permite aflorar, y en suma una vida más bien solitaria.

Para Amy, ver una serie de televisión, Mr.Dangerous, es una especie de ventana-espejo con la que confrontar o salir de algunas frustaciones. Sólo la compañia del gato o la expectativa de desahogarse con un buen amigo va siendo una vía de salida.

Se trata de un relato contado con dibujos sencillos y directos, y textos que dejan muy bien ver los sentimientos de los protagonistas, y que se lee con prisa deseando ver si la protagonista encuentra su salida.

Cenizas, de Álvaro Ortiz

Cenizas, de Álvaro Ortiz, es un cómic con encanto. Reúne a unos amigos con una misión y un sueño comunes a pesar de las diferencias o alejamientos que el tiempo ha ido dejando. Ello les hace emprender un viaje a lo largo del cual van dándose sorpresas, integrándose pequeñas historias dentro del hilo narrativo fundamental, que así va armándose. En la trama van aflorando cuestiones como la llegada a la edad adulta, la soledad o la evolución de la amistad, mientras se pasa por hoteles de carretera o se producen encuentros con conocidos mafiosos, perseguidores en crisis que tocan el banjo...

Este cómic es resultado de una beca de AlhóndigaBilbao y se nota hecho con mucho entusiasmo, por un autor prometedor. Entre otras cosas me ha animado a releer Brooklyn Follies de Paul Auster. Y ha recibido muchas críticas cariñosas, habiendo sido justamente nominado a mejor cómic de autor español en la edición 2013 de Ficomic.

La infancia de Alan, según los recuerdos de Alan Ingram Cope, de Emmanuel Guibert

La infancia de Alan, según los recuerdos de Alan Ingram Cope, de Emmanuel Guibert, es una nueva reconstrucción dibujada de la vida de Alan, de quien el autor ya nos contó buena parte de su etapa adulta, sobre todo en torno a su participación como soldado en la Segunda Guerra Mundial.
Lo que nos transcribe Guibert son los recuerdos, más que intentar reconstruir la vida de una forma novelada.  Lo hace casi como un historiador que estuviera trabajando con fuentes orales. Y a pesar de esa fidelidad casi documental, a través de la cual conocemos la época, el ambiente o la forma de vida, el cómic es enormemente cálido, entrañable.
Guibert conoció ya anciano a Alan, e igual que pasa cuando nos cuenta cómo en su juventud tuvo que venir a Europa como soldado, relata sus recuerdos con la aparente objetividad que proporciona el paso de los años, cuando se ha relativizado un poco la importancia de las cosas. Pero con ello también es capaz de mostrarnos la inocencia del niño con autenticidad: algunos miedos sobre la sexualidad, la muerte de la madre, la forma de ser de los abuelos y los recuerdos contados por éstos, las primeras vivencias recordadas, los cambios de casa, los primeros juegos infantiles... Y siempre opinando de todo con perspectiva, de un modo tranquilo. Sin dudas, uno de mis autores favoritos.

El cuentacuentos, de Zidrou y Raphaël Beuchot

El cuentacuentos, de  Zidrou y Raphaël Beuchot, nos presenta a un contador de historias ambulante llamado "Érase una vez", que recorre los pueblos de la sabana africana con un espectáculo de marionetas. La historia, que podría parecer idílica por la belleza de las imágenes y lo poético de este hilo conductor y la forma de vida que cuenta, no lo es en absoluto: están también presentes los enemigos extremadamente crueles que persiguen y torturan al protagonista por su oficio. Sin embargo, la imaginación y la convicción del valor de los relatos hacen sobreponerse a la violencia extrema, y en cierto modo derrotarla, aportando esperanza. Con ello el cómic homenajea a la oralidad y a la cultura africana y nos deja tanto su dolor como su gran encanto.

Nela, de Rayco Pulido

Nela es la bien concebida y elaborada adaptación al cómic de la Marianela de Pérez Galdós, realizada por Rayco Pulido. Igual que la novela original, lectura juvenil y escolar para muchas generaciones de españoles, logra transmitir la emotividad de los personajes y su historia.

Leída hoy tiene una cierta ingenuidad que también le da encanto: la historia de la niña sencilla, acomplejada y pobre pero enormemente sensible e intuitiva, que se hunde cuando su amor por Pablo se hace imposible. El joven rico y bondadoso que la tenía como compañera y lazarillo de su ceguera no podrá vivir con ella cuando la recuperación de la vista le presente un mundo más real y mezquino.

El drama está servido, y el cómic intenta reflejar también el simbolismo, los valores y ruindades que Galdós quiso contarnos de su época. Entre los muchas críticas destacables, una no menor: el analfabetismo y sometimiento de los pobres.

En rtve Jesús Jiménez recoge una interesante entrevista al autor donde explica su labor en este cómic y su trabajo de experimentación al desarrollarlo.

Mi libro de horas, de Frans Masereel

Mi libro de horas, de Frans Masereel, es una historia contada a través de grabados xilográficos, como ya hiciera en La ciudad este autor considerado precedente del cómic actual.

El recorrido de un personaje por la ciudad, las pasiones, la alegría y el dolor de los tiempos modernos.

Obra sin palabras, en este caso acompañada estupendamente de un prólogo entusiasta que le hizo Tomas Mann, es un relato abierto a la interpretación del lector, que debe intentar construir la hilazón del relato. Pero que da gusto contemplar por la belleza y expresividad de las ilustraciones y la cuidada edición de Nórdica. 

Freud, de Corinne Maier y Anne Simon

Freud, de Corinne Maier y Anne Simon, es una biografía del creador de psicoanálisis, contada de forma muy agradable.

Destaca por una gran sencillez en la descripción de las teorías del protagonista, que no creo simplista por la condición de psicoanalista de la guionista, Maier. Y también por la ironía y humor que le permite relatar detalles de la vida de Freud de forma amena a la vez que reveladora de su personalidad.

La historia queda muy bien narrada con los dibujos de Anne Simon y el resultado es un acercamiento ameno pero bien documentados a las cuestiones de esta teoría que cambió la manera de vernos.

Feynman, de Jim Ottaviani y Leland Myrick

Feynman es una historia escrita por el bibliotecario de la Universidad de Michigan  Jim Ottaviani, un gran divulgador con formación de ingeniero nuclear  y guionista sobre ciencia. Los dibujos son de Leland Myrick. Es una enormemente detallada biografía de  este físico, que fue Premio Nobel y protagonizó grandes avances en el campo de la electrodinámica cuántica.

Al margen de lo que comprendamos de sus reflexiones físicas y matemáticas, este cómic es interesantísimo por cómo nos acerca la vida, las inquietudes, las pequeñas anécdotas o manías de un científico. Sus dudas, su ansia de conocimiento, su voluntad didáctica, algunos elementos de su vida privada o íntima, sus discusiones con otros científicos eminentes, sobre todo su pasión y su actitud ante los retos.. Pero también sus cosas más anecdóticas, como su interés en descubrir cómo abrir cajas fuertes, visitar pubs de topless o tocar los bongos durante los carnavales en Brasil.

Richard Feynman tuvo que ver morir muy joven a su mujer y convivir él mismo con un cáncer que acabaría terminando con él ya mayor. Colaboró en los estudios conducentes a la bomba atómica, debatió con el CERN, con la NASA o con la comisión que diagnosticó las causas de la tragedia de la Challeger. Y tuvo tiempo de dar muchas clases, ironizar sobre el Nobel, discutir con sus amigos muchísimo o publicar libros divulgativos, como El carácter de la Ley Física, Qué significa todo esto: reflexiones de un científico-ciudadano, La Física explicada por un genio o Qué te importa lo que piensen los demás.

Es un cómic de lectura lenta pero intensa, de casi 300 páginas incluyendo un prólogo de Jorge Wagensberg. A lo largo de su lectura se aprende mucho. La editorial hizo una presentación en vídeo:

La oruga, de Suehiro Maruo y Rampo Edogawa

Una historia inquietante y sobrecogedora, La oruga, con dibujos de Suehiro Maruo que adapta una obra del gran escritor japonés Rampo Edogawa. Un admirador de Edgar Allan Poe al que en momentos recuerda.
Es la historia trágica de un matrimonio, formado por un militar que regresa a casa tras la Guerra Ruso-Japonesa terriblemente mutilado, y su esposa. Él ha perdido las cuatro extremidades en combate, ha quedado desfigurado y sordomudo. Su vida es, según la dura figura usada por el autor, más la de una oruga que la de un hombre. Y su mujer es quien se encarga de cuidarlo y satisfacerlo sexualmente.
Dolor, placer, celos, dignidad, rabia, sumisión y orgullo son algunos de los sentimientos y emociones de los protagonistas, que los van encaminando a un desenlace trágico.