El árabe del futuro, volumen 6, de Riad Sattouf

Concluye El árabe del futuro con el volumen 6, y Riad Sattouf no defrauda. Me ha resultado una lectura entretenidísima, que no he sido capaz de dejar hasta llegar hasta el final. Riad se abre muchísimo y nos cuenta su transición a la vida adulta, mientras sigue sufriendo la ausencia de su hermano secuestrado por el obcecado padre. Conocemos también  su proceso de terapia para ir aprendiendo a cuidarse y dejar de lado culpabilidades y  temores. Y además, nos permite conocer el duro proceso de convertirse en dibujante, formándose y recorriendo editoriales con la esperanza de conseguir vivir como narrador gráfico. Leer esta serie ha sido un auténtico placer. Un grandísimo narrador.

Una montaña lejana, de Chongrui Nie

Una montaña lejana, de Chongrui Nie, es un bellísimo cómic en el que el autor nos cuenta principalmente sus años de juventud, en los que estuvo trabajando como mecánico en la China de la terrible etapa de la Gran Revolución Cultural, en los años sesenta y setenta del pasado siglo. 

Como millones de jóvenes urbanos, nuestro protagonista fue trasladado a una región montañosa en la que tuvo que contribuir a la construcción de una fábrica de armamento. Y en ese contexto tan hostil tuvo la capacidad y la inteligencia de refugiarse en la belleza de los paisajes de campo y montaña, que estuvo dibujando con una enorme sensibilidad. 

En el cómic conocemos durísimos episodios de esa vida sórdida entre hambrunas, delaciones y enfrentamientos con enloquecidos guardias rojos... pero también algunas muestras de lealtad y amistad que emocionan. Una suerte que los cuadernos con los dibujos realizados por el autor durante toda su vida hayan permitido alimentar y actualizar su memoria, y hoy nuestro conocimiento.

El tlacuache, de Emmanuel Peña

El tlacuache, de Emmanuel Peña, ha sido una muy agradable sorpresa. Una obra que obtuvo el Premio "Pang" de Novela Gráfica, patrocinado por la Fundación Extremeña de Cultura y publicado por la editorial organizadora del mismo, "Aristas Martínez", que no había tenido la oportunidad de conocer hasta ahora. 

Se nos cuenta el deambular de un actor buscando empleo por una bellísimamente dibujada Ciudad de México. El actor realiza su monólogo autoirónico en relación con el mundo del teatro mientras persigue un sustento más estable, que acaba encontrando como vendedor de seguros.  Y será precisamente su capacitad actoral la que le haga tener éxito para conseguir contratos, por más que tenga llevar a extremo su interpretación, al modo de las zarigüeyas, llamadas en México tlacuache...

Un descubrimiento! Un nuevo caminante...

Llévame contigo, de Anneli Furmark

Llévame contigo, de Anneli Furmark, es una bellísima historia. Una historia de amor de dos mujeres maduras que inevitablemente les transforma sus vidas estables y aparentemente armónicas. Contado con mucha autenticidad y con protagonistas que no pierden la empatía a pesar de cambios muy duros de asumir por todos los que están alrededor. Una historia con encanto.

Ellas iban sin sombrero, de Carolina Corvillo

Ellas iban sin sombrero es un cómic de Carolina Corvillo sobre cinco de las mujeres que integraron el grupo de las Sin Sobrero. Un grupo amplio de mujeres, que hace unos cien años aspiraron a desarrollar una vida personal, intelectual y artística libre y plena.

Cada una de las historias de las protagonistas es dibujada por una ilustradora distinta: Noelia F. dibuja a Josefina de la Torre; la murciana Irene Gala a Ernestina de Champourcin; Irina Hirondelle ilustra a la bailarina Tórtola Valencia; Mercedes Palacios nos acerca a Maruja Mayo, y Jen del Pozo a Marga Gil, la jovencísima escultora que renunció tan prematuramente a su vida.  

Carolina no pretende recorrer la vida de una forma sistemática, sino que nos ofrece parte de su espíritu o su pensamiento a través de retazos o momentos vitales, que nutre de fragmentos de sus obras, sus diálogos con colegas de generación o amistades o testimonios, teniendo en cuenta el contexto histórico y mostrando su afecto por estas mujeres que se atrevieron a transgredir y adelantarse a su época, sin conseguir suficientemente el reconocimiento debido. El cómic concluye con unas breves biografías de las cinco sin sombrero, una bibliografía y una reseña también de la trayectoria de las jóvenes dibujantes que las recrean.

Spinoza: en busca de la verdad y la felicidad, de Philippe Amador

Spinoza: en busca de la verdad y la felicidad, de Philippe Amador, es una adaptación gráfica del inconcluso "Tratado de la reforma del entendimiento" del gran filósofo neerlandés. Las ilustraciones son muy amables, tienen un toque de humor y dan encanto a una obra que, más allá de la posible dificultad de comprensión para quien no sea lector de filosofía, se sigue con mucho gusto. Las escenas de Amsterdam y el recorrido al final por la vida de Spinoza hacen muy disfrutable una obra en la que Amador recoge el razonamiento original de Spinoza en su intento de construir una teoría del conocimiento que a su vez ayude a vivir mejor.

La balada del Norte: volumen 4, de Alfonso Zapico

Con el cuarto volumen de La balada del Norte, Alfonso Zapico concluye tras casi diez años el gran relato de la Revolución de Asturias. Los últimos rebeldes escondidos en la montaña o intentando salir de España viven su día a día pasando hambre que olvidan con historias, escribiendo o dictando cartas a las novias. En la retaguardia las familias pasan hambre y sufren la represión ayudándose y esperando desenlaces temidos. Zapico se detiene en contarnos historias cotidianas que aportan ternura. Heroicidad y amor en pequeños gestos que humanizan y engrandecen la derrota.

La isla, de Mayte Alvarado

La isla, de Mayte Alvarado, es un bonito cómic que recoge de forma muy poética y evocadora una serie de historias de unos personajes determinados por el mar que les rodea. El mar se presenta como un mundo inabarcable y atemporal que marca el destino de los habitantes de la isla. La idea que atraviesa los relatos es el poder del mar para recuperar lo que se he la quitado, y que un día volverá a inundar y arrastrar a su seno lo construido por los hombres, lo soñado por ellos o lo que le fue sustraído. 

Un cómic que transmite melancolía, que nos ofrece todo un caleidoscopio de los colores que el mar tiene según la luz, la hora del día o de la noche, el tiempo, el oleaje o la forma en la que miremos al horizonte. Una obra que realza el poder de la naturaleza sobre la acción humana, por más que esta sea una parte de esa realidad.

Me ha encantado el trabajo gráfico de la autora, que en realidad es lo que da sentido y articula las historias. 

Galdós: un escritor en Madrid, de Carmen Fernández Etreros y Guillermo Menéndez Quirós

En Galdós: un escritor en Madrid, de Carmen Fernández Etreros y Guillermo Menéndez Quirós, se nos presenta a un ya anciano escritor ciego que va remorando su vida, especialmente desde su llegada a Madrid desde las Islas Canarias. Se trata de una estrutura clásica para ir conociendo sus años de juventud, sus inicios en la literatura, sus relaciones familiares y amistoras y la génesis de sus obras o sus esfuerzos editoriales. 

La reciente conmemoración del centenario de su muerte e 1920, que quedó muy limitada por la pandemia por Covid, ha sido una buena oportunidad para este tipo de publicaciones, a través de las cuales conocemos la personalidad y los hechos principales de la vida de uno de los grandes protagonistas de nuestra historia literaria. 

Un hecho principal de su formación me parece que fue el valor de dar el paso de abandonar sus estudios universitarios de Derecho para enfocarse en lo literario, gracias en buena parte al acceso en la Biblioteca del Ateneo de Madrid a algunas de las grandes obras de nuestra tradición cultural. 

Amalia, de Aude Picault

Amalia, de Aude Picaul, es un cómic reivindicativo frente a la vida demasiado estresante que afrontamos por el trabajo y la competitividad, y que determina especialmente a mujeres como la protagonista, que suman los cuidados a una acumulación de tareas siempre inaplazables. Una dinámica que compromete la vida familiar, las relaciones de pareja o la crianza, y que impide la conciliación, el disfrute de los momentos o la satisfacción personal. Y donde se añade el problema de la falta de igualdad entre hombres y mujeres.

Además, a través de muchos momentos agobiantes en el día a día de Amalia se nos presentan formas de producción y consumo insostenibles desde el punto de vista ecológico y social, y se van planteando por contraposición otras maneras de vivir más disfrutables y sostenibles. Y que tenemos que hacer posibles.

Aunque con connotaciones diferentes, pues en este cómic se atisban alternativas, leerlo me ha traído a la mente otra obra reseñada recientemente: "Cuando el trabajo mata".  

María la Jabalina, de Cristina Durán y Miguel Á. Giner Bou

María la Jabalina, de Cristina Durán y Miguel Ángel Giner Bou, es la historia de una joven mujer, fusilada en 1942 por el franquismo apoyándose conscientemente en delaciones falsas sobre delitos que no pudo haber cometido. El cómic está en buena parte basada en "Una miliciana en la Columna de Hierro: María la Jabalina", de Manuel Girona).

Contar la vida de María, con el proceso de investigación que lleva implícito, es un ejercicio de justicia y reparación de la memoria de esta joven miliciana republicana, que estuvo un tiempo como enfermera en la conocida como Columna de Hierro, en los primeros meses de la Guerra Civil, tras haber sido herida en un bombardeo. 

Ambientada en el Sagunto que estaba industrialízándose alrededor de su puerto, los autores nos describen la vida de esta chica anarquista que se había apuntado a las Juventudes Libertarias. Una chica que se mantuvo muy comprometida con la República, que tras tres años de pasar por cárceles franquistas al final de la guerra fue fusilada con tan solo veinticinco en el Muro de Paterna. Una historia que es también la del dolor de la familia que luchó por intentar hacer valer testimonios que habrían podido salvarla, y del miedo sufrido a causa de la represión cruel que continuó tras el triundo de Franco.  

Un cómic que me ha emocionado, que incluye material documental y fotográfico, y que se suma a los buenos trabajos de unos autores que nunca defraudan.

Rara avis: la insólita vida de Jordi Sabater Pi, de Raúl Deamo y Tyto Alba

Rara avis: la insólita vida de Jordi Sabater Pi, de Raúl Deamo y Tyto Alba, es la biografía de este científico autodidacta dedicado -en parte gracias al azar- al estudio de la naturaleza en lo que fue la Guinea española y otras regiones de África. El cómic nos cuenta cómo huyendo de la guerra civil y la posguerra se encaminó sin estudios hacia Guinea, donde su curiosidad le fue abriendo paso hacia la lengua indígena o el mundo de los primates -y entre ellos el famosísimo Copito de nieve. 

Una vida muy interesante que le hizo pasar  por el trabajo en el Zoo de Barcelona, el desarrollo de una carrera docente universitaria ya mayor, el reconocimiento mundial y muchos hallazgos como naturalista curioso.

Tyto Alba empatiza con el amor al dibujo del protagonista al ilustrar el guion de Deamo y nos deja un bonito cómic, que se acompaña de fotografías, testimonios de expertos o familiares y entrevistas para documentar la vida de este primatólogo que 

nos deja un mensaje sobre el gran valor de dibujar como herramienta de observación, aprendizaje y aprecio de la naturaleza. RTVE le dedicó un documental en su serie Imprescindibles

Charlotte Salomon: los colores del alma, de Ilaria Ferramosca y Gian Marco De Francisco

Charlotte Salomon: los colores del alma, de Ilaria Ferramosca y Gian Marco De Francisco, es el relato de la vida de esta joven artista, que en sus años finales, bajo el yugo nazi, produjo un gigantesto relato autobiográfico ilustrado. Compuesto por unas 770 ilustraciones  en 1300 folios, su monumental obra "¿Vida o Teatro? se podría considerar un precedente de las memorias de víctimas judías del Holocausto, que con Maus se hicieron universales, al poder verse de forma secuencial, como una descripción de su vida y la de su familia, que le permitiera encontrarse y definirse frente a ese presente horrible en que creó su obra. 

El cómic se centra en la infancia y juventud de esta chica: los dramas familiares como el suicidio de su madre, la relación con la música, su amor al arte y su formación... hasta el momento en que con veintiséis años fue deportada y exterminada en Auschwitz. Una mujer que tuvo una vida condicionada por esa compleja historia familiar y la eclosión destructora del nazismo. Actualmente hay una película de animación que cuenta su vida en Movistar +, y que merece mucho la pena.

Los estratos, de Pénélope Bagieu

Los estratos, de Pénélope Bagieu, es un conjunto de historietas autobiográficas de infancia y adolescencia de la autora, dibujadas con mucho humor y creo que bastante sinceridad. Muy bien editado, pues adopta la forma de agenda o libreta Moleskina con su elástico y todo, vemos a través de la obra cómo va creciendo la autora: las relaciones en la familia, las primeras parejas... Las anécdotas que pueden sernos familiares o comunes a muchos lectores y que en su simplicidad van construyendo nuestra personalidad. Muy divertido. 

Dame un beso, de El don Guillermo

Dame un beso, de El don Guillermo, es la divertida crónica de un viaje que hacen dos chicos desde Francia hasta un pueblo de la costa española en el que los protagonistas ya pasaron veranos de infancia y juventud. Es un viaje nostágico del que podemos ser partícipes muchísimos lectores de mediana edad: las pandillas, las amistades hechas, los helados, las fiestas.. En este caso el recuerdo de los protagonistas va de la mano del reencuentro con una amiga, Cristina, con la que pueden revivir algunos momentos de esas anécdotas que aunque se pierda el contacto siempre unen. Lo que llaman "el olor de los recuerdos".

Chacales, de Nadia Hafid

En Chacales, de Nadia Hafid, se nos cuenta tres historias en que los personajes tienen un momento de agresividad o un enfado que no pueden controlar, fruto de los problemas que afrontan, entre los que podríamos mencionar las dificultades para ver salidas a su situación, la soledad, la frustración, los desencuentros en las relaciones… 

El estilo muy austero de Nadia (colores planos, dibujo casi geométrico, muy poco texto) deja muy abierta la lectura y la interpretación que puede hacer el lector, al despojar la narrativa de muchos detalles. Obviamente, estamos aludiendo a la deshumanización, la escasez de empatía, la burocratización... pero sobre eso tendrá que pensar cada uno. Y llegar hasta el final para entrever cómo se describe lo que le pasa a nuestros protagonistas. 

Fatty: el primer rey de Hollywood, de Nadar y Julien Frey

Fatty: el primer rey de Hollywood, de Nadar y Julien Frey, es un cómic que he leído tras haber visto recientemente la película Babylon. Si la habéis visto comprenderéis un poco el marco de lo que nos ofrece, magníficamente dibujado y de forma menos excesiva. Son los años locos de producción cinematográfica alocada de la industria floreciente en Hollywood.

La historia se centra en los juicios contra Roscoe Arbuckle, apodado Fatty, tras la muerte de la modelo y actriz Virginia Rappe durante una fiesta orgiástica (la que se cuenta al inicio de Babylon). Estamos en los años de crecimiento del cine mudo, y nos encontramos con personajes como su amigo Buster Keaton y otros muchos. Fatty, el protagonista de la historia fue acusado de homicidio probablemente por el interés de moralizar contra el desenfreno del ambiente en el que vivía artistas y productores. Y aún habiendo sido accidental, esta desgracia provocó su exclusión de la industria durante muchos años; fue vetado y se acabó implantando un código de censura que condicionó el cine que se hizo en los años sucesivos. 

Lo vamos sabiendo todo a través del relato que hace un Buster Keaton muy mayor a un joven que está adentrándose en ese mundo en los años sesenta. Un cómic con encanto muy bien documentado, con el que aprenderemos mucho sobre la historia del cine.

La espera, de Keum Suk Gendry-Kim

La espera, de Keum Suk Gendry-Kim, es un relato sobre la separación de miles de familias tras la Guerra de Corea, que concluyó con la división política en los dos estados actualmente existentes, y las consecuencias de esta separación para las víctimas, que aún las sufren. Está construido a partir de testimonios recogidos por la autora tras conocer a personas ya muy mayores que seguían intentando reencontrarse con sus hijos, parejas o hermanos. 

Continua la trayectoria iniciada en Hierba dando ahora voz a las víctimas de una guerra civil marcada por los intereses en juego de Estados Unidos, China y la Unión Soviética, y que fue uno de los primeros escenarios de la Guerra Fría, que dejó más de tres millones de civiles muertos. 

La historia se cuenta a través de los diálogos de la autora con su madre, mediante los cuales va integrando los recuerdos de varios ancianos que desarrollaron su vida en Corea del Sur dejando en la del Norte familiares con los que les fue prácticamente imposible reencontrarse. 

A partir de estas historias particulares se abre al lector un problema que es universal: el de las víctimas de la guerra, el de la necesidad de la reparación a través del reconcimiento, y de la necesidad de la memoria  histórica, que parece interesar muy poco a los actuales nietos de aquellas familias rotas. 

Historias muy cercanas de la que se sufrió durante la guera civil española: los bombardeos sobre población civil indefensa, como en La desbandá, el hambre atroz, la separación de familias, la pérdida del hogar... 

Lo que tu biblioteca dice de ti, de Grant Snider

Lo que tu biblioteca dice de ti, de Grant Snider, es un conjunto de visiones amables, inteligentes y en ocasiones ligeramente irónicas de temas como nuestras formas de lectura y nuestros hábitos lectores, los deseos de escribir y la creatividad, la literatura, el libro, nuestras bibliotecas privadas y su gestación, la poesía, el poder de la biblioteca pública, la lectura en la infancia, el canon literario o la relación con los clásicos... 

Muy divertido y revelador: nos hace mirarnos y reirnos de nuestras obsesiones lectoras.

La venganza de los bibliotecarios, de Tom Gauld

La venganza de los bibliotecarios, de Tom Gauld, es un conjunto de tiras de humor gráfico sobre el mundo de la creación literaria, la lectura, los comportamientos de los lectores, la edición, la librería, las obras literarias... y las bibliotecas. Humor inteligente -por lo tanto irónico- de todo lo que rodea la cultura del libro. 

Kokoro: el sonido oculto de las cosas, de Igort

Kokoro: el sonido oculto de las cosas, de Igort, es un bellísimo repaso gráfico de algunos aspectos de la cultura japonesa que el autor ama tanto, y a los que desde la sencillez eleva a una cierta mística. Y a través de ella intenta mostrar cómo tienen un "corazón", una música con la que podemos conectar si somos observadores y tenemos una actitud de escucha serena y aguda. 

El libro, de formato apaisado, es una especie de cuaderno de viaje en el que se va incluyendo desde dibujos de rincones urbanos o paisajes a pequeñas historias personales o de aspectos que le llaman la atención de la cultura nipona: personajes de su mitología como los espíritus y las deidades ancestrales, el cine que refleja cambios en las mentalidades como los Cuentos de Tokio de Yasujirō Ozu (1953) protagonizados por Setsuko Hara, las actuales modas influidas por el pop, el valor del manga y el anime en el país... 

Así, este cómic -que más bien es una memoria gráfica- va integrando un collage de recuerdos, vivencias e impresiones: a lo largo de su lectura vamos conociendo detalles como la relación de Igort con los hermanos Tsuge y otros mangakas, con el músico Ryuichi Sakamoto, integra un cómic que dibujó en 1986 con éste... Un libro para paladear.

Paracuellos, volumen 9, de Carlos Giménez

Paracuellos, volumen 9, de Carlos Giménez, se da a conocer como el final de la saga de Pablito y sus entrañables compañeros del Hogar del Auxilio Social, el hospicio a través del cual conocimos las miserias de los primeros años de la Dictadura franquista. Se trata de historias de niños que siguen conmoviendo y que el autor cuenta una vez más con su grandísima capacidad para que las vivamos con sus protagonistas. 

Los niños de la guerra que conocimos hace cuarenta años y que han seguido reapareciendo de la mano de este grandísimo narrador que es Carlos Giménez han crecido. Y así se les abre la posibilidad de recuperar un hogar, cuando las madres o algún otro familiar puede acogerlos e iniciarlos como aprendices de sastre o mecánico. Se despiden de Paracuellos y los demás hospicios, del hambre, de las bofetadas de revés o a dos manos, de los juegos infantiles, de las peleas y de las pequeñas ilusiones con las que llenaban sus días. 

Cuatro poetas en guerra, de Ian Gibson y Quique Palomo

Cuatro poetas en guerra es la versión gráfica realizada por Quique Palomo del libro escrito por Ian Gibson sobre Antonio Machado, Miguel Hernández, Juan Ramón Jiménez y García Lorca. 

Una obra que, con la base del enorme trabajo historiográfico de Gibson, enseña mucho sobre cómo afrontaron y cómo sufrieron el golpe de estado dado a la Segunda República estos cuatro enormes autores, que fueron leales -incluído Jiménez, que se quedó a vivir en Estados Unidos- a su país. Que nos legaron una grandísima obra que los inmortalizó y con la que derrotaron la obsesión fascista por acallarlos.

Todas las bicicletas que tuve, de Power Paola

Todas las bicicletas que tuve, de Power Paola, es una bonita historia en la que conocemos lo que ha recorrido y vivido la autora a través y con sus bicicletas. Estas son el hilo que la conecta con muchos de sus recuerdos y vivencias: relaciones, ciudades habitadas, acontecimientos de todo signo. Contados con mucho encanto por una persona que se va dejando llevar pero que a la vez se conduce a sí misma gracias a las bicis -mientras no le son robadas- por las calles de ciudadanes como Quito, Bogotá, Medellín, Cali, Buenos Aires o París. Es fácil sentir el deseo de recordar las bicis que forman parte de la propia historia si como es mi caso también he tenido bastantes...

La doncella de la nieve de la brisa primaveral, de Hiroaki Samura

La doncella de la nieve de la brisa primaveral, de Hiroaki Samura, es una historia dramática que se desarrolla en la Rusia de los años treinta, que resultará tener que ver con los Románov, la última familia imperial. 

Es la historia de Bielka y Schnenhok, una chica en silla de ruedas y su acompañante, empeñados en vivir por alguna razón en una dacha en el campo, a pesar de la persecución política y policial. Hay que llegar casi al final para descubrir por qué!

Poulbots, de Patrick Prugne

Poulbots, de Patrick Prugne, es la historia, de corte dickensiana, de los niños pobres que vivían en el Montmartre chabolista de principios de siglo XX, cuando empezaba a atisbarse su transformación. Unos niños que acabaron siendo conocidos como "poulbots" por el dibujante que los retrató -y los protegió, Francisque Poulbot. 

Una obra tierna de niños de la calle, que se entretienen con las ranas de su estanque, que está muy bien dibujada a partir de la documentación gráfica y fotográfica existente. Niños que se resisten a ser expulsados por el ansia de construcción de un promotor inmobiliario....

Pez azul, de Pedro Gambi

Pez azul, de Pedro Gambi, es un precioso diario del viaje por Iberoamérica que el autor realizó durante un año sabático de su trabajo como profesor de Artes Plásticas en un instituto de enseñanza secundaria de Lorca. Esta sabático le permitió un recorrido de casi catorce meses que le llevó desde Cuba a Chile, y en el que Pedro disfrutó de la suerte de no tener prisa ni un plan cerrado del todo para conocer países, paisajes y personas que le inspiraron unos bellísimos dibujos, con acuarelas llenas de color y vida: naturaleza, playa, rincones de ciudades, gente entrañable...

La historia transmite sobre todo bondad y actitud positiva ante las experiencias que la vida ofrece, y está todo dibujado y escrito con muchísimo encanto: merece la pena entrenerse en leer y contemplar. 

Gambi, que se inició en el cómic con Los hombres de otoño,  una obra surgida de un taller con Aitor Saraiba, continúa con una línea intimista y autobiográfica que se afianza con un estilo propio y que creo que hace muy fácil conectar con el lector.

La odisea de Hakim, de Fabien Toulmé

La odisea de Hakim. 1. De Siria a Turquía, de Fabien Toulmé, es la historia del protagonista, que le llevó a dejar su pequeña empresa, su familia y todo lo que conformaba su vida a raiz del inicio de la guerra de Siria, para acabar como refugiado en Francia.

El autor parte una situación que ya conocimos en "Como si nunca hubieran sido": escuchar la noticia del naufragio de una patera en el Mediterráneo y de un número indefinido de ahogados. Un número aproximado de seres anónimos a los que no se reconoce como las personas que cada uno de ellas son, con sus dramas particulares. Por ello quiso contar una historia que pusiera rostro a esos "otros" frente a los que no podemos mostrarnos indiferentes, apelando a la responsabilidad.

El cómic se va desarrollando según va el autor teniendo entrevistas con Hakim, por las que vamos conociendo de una manera sencilla y sincera el por qué de ese periplo que le fue llevando a Jordania, Líbano, Turquía.... y otros países que nos podemos imaginar y que se irán apareciendo en la continuación del cómic. Por ahora ya nos ha implicado en su relato este joven amable, tranquilo y familiar.

Josephine Baker, de Catel y Bocquet

Josephine Baker, de Catel y Bocquet, cuenta en más de quinientas páginas la vida de esta gran bailarina y cantante que demostró una enorme capacidad de superación, una vitalidad y un compromiso social insuperables. Es la historia de una niña americana negra de familia pobre, nacida a principios del siglo XX, que empezó desde jovencísima a demostrar su arte y su gracia sobre el escenario y que fue creciendo conforme mostraba su valentía y su carácter.

Muy vinculada a Francia, a dónde a acudió a causa del racismo de la sociedad estadounidense, triunfó como bailarina y cantante, y se incorporó a la Resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial, tras la que siguió evolucionando como artista y como mujer. 

Llegó a formar una grandísima familia, adoptando a doce niños abandonados procedentes de todo el mundo y siguió enfrentándose al racismo en Estados Unidos, siendo cercana a Martin Luther King y parte de los movimientos por los derechos civiles, lo que le supuso la inquina política entre los sectores reaccionarios de su país.

El cómic cuenta esto y mucho más con detalle pero de forma ligera, porque se complementa con un amplio dosier al final con personajes de su vida y de su contexto social. 

Merecidamente esta artista sin miedo a nada, siempre sonriente y luchadora, se convirtió en 2021 en la sexta mujer y la primera negra en ser enterrada en el Panteón Nacional francés. Y me ha gustado mucho conocerla más a tráves de este extenso cómic.

Garoden, de Jiro Taniguchi y Baku Yumemakura

Garoden, de Jiro Taniguchi y Baru Yomemakura, es la historia de Bunshichi Tanba, un luchador callejero obsesionado con conseguir la revancha del único rival que le derrotó. A partir de aquí se desarrolla una historia que combina escenas de tremenda violencia con argumentos de superación que arropan la búsqueda de ese reencuentro con Kajiwara. 

Se trata por tanto de un cómic de género: luchas callejeras, y combates de kárate y otras artes marciales donde a pesar de ponerse la vida literalmente en juego y destrozarse, parece haber un cierto respeto al contrario y no se sobrepasan algunos límites. Viñetas extraordinariamente dibujadas por Taniguchi que consiguen belleza en un tema que puede resultar repulsivo: el encarnizamiento extremo representado muy explicitamente. 

No sabía que Taniguchi había dibujado también estos cómics de lucha libre, pero la gran labor de rescate de la obra Jiro Taniguchi que realiza Ponent Mon me ha permitido conocerlo.

Justicia y dignidad, de Ferenc y Bast

Justicia y Dignidad: Revolución en Egipto y derechos de las mujeres, de Ferenc y Bast, es un cómic promovido por Amnistía Internacional que cuenta a través de una joven estudiante del Cairo, Layla, cómo las mujeres seguían siendo acosadas, violadas e ignoradas a pesar de los procesos de cambio social vividos la década pasada. Se pone así de manifiesto que la revolución árabe dejó a la mitad de la población excluida de derechos, protagonismo y protección jurídica, al prácticamente ni siquiera poder denunciar las agresiones sexuales. 

Un cómic necesario porque hace una denuncia social imprescindible, muy bien documentado y dibujado

Periscopio, de Óski Yáñez y Emilio Balcarce

Periscopio, de Óscar Yáñez y Emilio Balcarce, prologado por Diego Quevedo Carmona, es un cómic bélico protagonizado por una serie de submarinos que aunque acabaron hundidos lograron alcanzar hitos en distintas guerras, de la de Secesión hasta la Segunda Guerra Mundial. Submarinos franceses, argentinos, italianos, nipones o estadounidenses que realmente existieron y realizaron acciones que el cómic, de la mano de un guionista de dilatadísima trayectoria como Balcarce, describe de forma épica. En conjunto construyen una visión de una época en la que los submarinos comenzaron a tener protagonismo en los conflictos navales, resultando muchas veces determinantes. Y en muchas ocasiones también hundidos por las cargas de los enemigos o por diversos factores tecnológicos o accidentales.

Historias curiosas y poco conocidas como las de un pequeño submarino propulsado a pedales que se acercaba a las naves para adherirles una carga explosiva o mediante pértigas acabadas en punta de lanza que clavaban para atacar las embarcaciones enemigas...

El prólogo del alférez de navío Diego Quevedo recoge muchos de los datos históricos que apoyan los argumentos de este entretenido cómic.

Tuve la suerte de participar en la presentación de Periscopio en el Museo Naval de Cartagena, sin duda en su mejor escenario: la gran nave que alberga en el Museo Naval de Cartagena el submarino desarrollado por el gran inventor cartagenero, Isaac Peral y Caballero. 

Cambio de clima, de Philippe Squarzoni

Cambio de clima; un ensayo gráfico (y autobiográfico) sobre el cambio climático, de Philippe Squarzoni, es un trabajo gigantesco -de más de seis años de investigación- sobre el dramático calentamiento global, ya probablemente irreversible  para la supervivencia de nuestra especie. Contado desde el propio proceso de elaboración y su día a día, el autor hace un recorrido sobre el cambio climático basado en fuentes científicas y entrevistas, sin esquivar las cuestiones políticas y la revisión de las necesarias propuestas por la actuación para frenar este terrible problema. 

El mensaje es muy duro, y nos llega de forma continua. Pero no queremos escucharlo o no somos capaces de aplicar las políticas necesarias para revertir la situación, ni de adoptar prácticas de compromiso con el futuro: decrecimiento, ruptura con la dinámica consumista, reducción del uso de los medios de transporte particulares basados en los combustibles fósiles... 

La inacción nos puede llevar a un incremento insoportable de las catástrofes naturales, la desigualdad -cada centímetro de subida del nivel de las aguas produce un millón de refugiados climáticos y en el peor de los casos a una sexta extinción masiva. El autor nos lo cuenta con emoción, con datos y con unas imágenes que combinan la belleza y el amor a la naturaleza con la representación de los daños que la acción humana está causando.

Entretanto, lamentablemente seguimos a lo nuestro, asfixiando el futuro de las nuevas generaciones.

La cantina de medianoche. Tokyo stories (volúmenes 2, 3, 4 y 5), de Yaro Abe

En estos volúmenes de La cantina de medianoche, de Yaro Abe, continúa el relato de las deliciosas anécdotas y vivencias de sus noctámbulos clientes. 

Ante la comida se dejan llevar por la sinceridad y nos cuentan sus problemas más íntimos, mezclándose drama y humor en una buena combinación. 

Hombres y mujeres en soledad, chicas y chicos de compañía, oficinistas, buscadores de amor, aficionados a las comidas deliciosas compartiendo encuentros accidentales...

Todos son igualmente aceptados y escuchados, y se sienten cómodos compartiendo menú: desde el ama de un club de sadomasoquismo a su cliente. 

A través de los encuentros en torno a la comida que todos paladean se conoce mejor la sociedad japonesa, a mucha gente de la noche que son ante todo personas corrientes -o estrafalarias- con sus deseos y frustraciones. Que a veces buscan amistad, ser escuchadas o que se les de el pequeño capricho de tomar unas salchichas de pescado o se le cocinen unas setas o un plato de cerdo con cebolla con un corte particular. 

Personajes que a pesar de sus extrañas dedicaciones o aficiones culinarias nos resultan muy creíbles, y conocerlos resulta entrañable y divertido. No se juzga que sean chicas de compañía o puteros; si acaso se cotillea con cariño sobre las parejas que llegan o sus cuitas.

Con el quinto volumen se llega ya a las ciento cuarenta y una historias, y a pesar de todo continúan resultando auténticas. Siguen apareciendo nuevas comidas que los clientes piden porque les recuerdan un episodio de la infancia, un amor o cualquier anécdota. Y todos los que van llegando son siempre acogidos y comprendidos, enseñándonos a tomar la vida con empatía y humor. 

Hasta el propio dibujante se permitió en el cuarto volumen un par de apariciones para quejarse de lo que le cuesta dibujar algún plato de arroz o ser regañado.

El encanto de las historias ha hecho que también sea un éxito la serie en Netflix, ya con tres temporadas de Midnight Diner: Tokyo stories. Y todo parece indicar que continuará...

Kent State, de Derf Backderf

Kent State, de Derf Backderf, cuenta la trágica historia de cómo fue reprimido un movimiento estudiantil contra la guerra de Vietnam en la Universidad de Kent State, en Ohio. La consecuencia de la intervención militar fue la muerte de cuatro estudiantes indefensos y algunos más gravemente heridos, que fueron tiroteados por la Guardia Nacional estadounidense. Un proceso en que se mezcló la maldad con la estupidez de políticos y jefes militares, que actuaron movidos por su ultraconservadurismo, su carácter autoritario y sus prejuicios. 

Backderf se basa en entrevistas y una sistemática labor de documentación para comprender y contar los hechos, que intentaron ser manipulados y ocultados para preservar del juicio público y judicial a los responsables políticos y directos de una intervención brutal, que podría considerarse ridícula de no ser por sus dramáticas consecuencias sobre estudiantes disidentes o que simplemente pasaban por allí...

Un gran trabajo que hace justicia al revelar lo que pasó y que muestra las repercusiones de la desinformación ya en la época de Nixon.